Ο λευκός αστικός αστυνομικός που πυροβόλησε θανάσιμα έναν νεαρό Μαύρο αυτοκινητιστή κατά τη διάρκεια μιας στάσης κυκλοφορίας στη Μινεσότα, πυροδοτώντας αρκετές νύχτες αστικών αναταραχών, κατηγορήθηκε για ανθρωποκτονία την Τετάρτη, μια μέρα αφότου ο αστυνομικός γύρισε το σήμα της.
Ο Ντάουντ Ράιτ, 20 ετών, αποσύρθηκε την Κυριακή στο Μινεάπολη προάστιο του Μπρούκλιν Κέντρο για αυτό που η αστυνομία είπε ότι είχε λήξει ένα όχημα, στη συνέχεια αγωνίστηκε με την αστυνομία και δολοφονήθηκε από τον αξιωματικό Κίμπερλι Πότερ, 48 ετών, ο οποίος είχε απειλήσει να τον αναισθητοποιήσει με ένα Taser, αλλά πυροβόλησε το όπλο της.
Οι πυροβολισμοί κλιμάκωσαν τις εντάσεις σε μια περιοχή που βρίσκεται ήδη στην άκρη της τρέχουσας δίκης ενός πρώην Μινεάπολη αστυνομικός κατηγορούμενος για δολοφονία κατά τη χρήση θανατηφόρας βίας τον περασμένο Μάιο εναντίον του Τζορτζ Φλόιντ, ενός 46χρονου Μαύρου, ο οποίος ήταν ύποπτος ότι πέρασε ένα ψεύτικο λογαριασμό 20 δολαρίων.
Ο Πότερ, ένας 26χρονος βετεράνος του τμήματος, τέθηκε υπό κράτηση από πράκτορες του Γραφείου Ποινικής Σύλληψης της Μινεσότα στο γραφείο του στο κοντινό St. Paul, ανέφεραν οι αρχές.
Φυλακίστηκε με την κατηγορία της ανθρωποκτονίας δεύτερου βαθμού, αλλά αφέθηκε ελεύθερος ώρες αργότερα μετά την απόσπαση 100.000 δολαρίων, σύμφωνα με τα αρχεία της φυλακής. Η πρώτη της εμφάνιση στο δικαστήριο είχε οριστεί για την Πέμπτη στις 13:30 (1830 GMT).
4η ΝΥΧΤΑ ΤΩΝ ΣΥΝΟΔΩΝ
Εκατοντάδες διαδηλωτές μαζεύτηκαν έξω από τα κεντρικά γραφεία της αστυνομίας του Μπρούκλιν για μια τέταρτη νύχτα την Τετάρτη, σε μια διαδήλωση που ήταν ως επί το πλείστον ειρηνική καθώς το σκοτάδι έπεσε, με τους διοργανωτές να προτρέπουν το πλήθος να παραμείνει κανονικό.
Ομάδες διαδηλωτών, ωστόσο, επέμειναν να κοροϊδεύουν τους βουλευτές του σερίφη που παρατάσσονται πίσω από ένα φράχτη αλυσίδας μπροστά από το κτίριο, ρίχνοντας αντικείμενα πάνω από το φράγμα. Οι αξιωματικοί με τη σειρά τους πλησίαζαν περιοδικά το φράχτη για να τα σβήσουν εκείνα που βρίσκονται στην άλλη πλευρά με σπρέι πιπεριού.
Παρόμοια δραστηριότητα την Τρίτη το βράδυ τελείωσε με τους βουλευτές να προχωρούν ξαφνικά σε διαδηλωτές με βολές δακρυγόνου, μη θανατηφόρους γύρους και συσκευές flash-bang για να διαλύσουν το πλήθος, δύο ώρες πριν τεθεί σε ισχύ η απαγόρευση της 22:00.
Απαντώντας στην κριτική ότι οι αξιωματικοί χρησιμοποίησαν άσκοπες τακτικές, ο δήμαρχος Mike Elliott δήλωσε την Τετάρτη ότι το γραφείο του σερίφη του νομού, και όχι η αστυνομία της πόλης, χειριζόταν τον έλεγχο του πλήθους.
«Το αέριο, κατά τη γνώμη μου, δεν είναι ένας ανθρώπινος τρόπος αστυνόμευσης», δήλωσε ο Elliott σε δημοσιογράφους. Προέτρεψε επίσης τους διαδηλωτές να παραμείνουν ειρηνικοί, λέγοντας: «Τα μάτια του κόσμου είναι στραμμένα στο Κέντρο του Μπρούκλιν».
Καθώς άρχισε να ισχύει η απαγόρευση της κυκλοφορίας την Τετάρτη το βράδυ, η επιβολή του νόμου που υποστηρίζεται από τα στρατεύματα της Εθνικής Φρουράς μετακινήθηκε ξανά για να διαλύσει τα πλήθη με σπρέι πιπεριού και κτυπήματα, παρόλο που δεν φαίνεται να έχει χρησιμοποιηθεί αμέσως δακρυγόνα.
GUN VS. ΔΟΚΙΜΗ
Για να καταδικάσει τον Πότερ για ανθρωποκτονία δεύτερου βαθμού σύμφωνα με το νόμο της Μινεσότα, οι εισαγγελείς πρέπει να αποδείξουν ότι ήταν «υπεύθυνη αμέλεια» και ανέλαβε «παράλογο κίνδυνο» στις ενέργειές της εναντίον της Ράιτ. Η κατηγορία φέρει μέγιστη ποινή 10 ετών στη φυλακή και πρόστιμο 20.000 $.
Σε ένα αστυνομικό βίντεο των γυρισμάτων, ο Πότερ φωνάζει: «Taser, Taser, Taser!» καθώς τραβάει το όπλο της και ανοίγει φωτιά στον Ράιτ στο αυτοκίνητό του, αφού μόλις είχε απομακρυνθεί από έναν συνάδελφο, τότε ακούγεται να λέει: «Άγια, μόλις τον πυροβόλησα».
Ο αρχηγός της αστικής αστυνομίας Jim Gannon, ο οποίος παραιτήθηκε επίσης την Τρίτη, δήλωσε ότι οι πυροβολισμοί φαίνεται να ήταν τυχαίοι.
Το Γραφείο Εισαγγελέων της Κομητείας της Ουάσινγκτον, το οποίο άσκησε την υπόθεση, δήλωσε ότι η Πότερ ενεργούσε ως υπεύθυνος εκπαίδευσης του συνεργάτη της κατά τη στιγμή των πυροβολισμών.
«Ορισμένα επαγγέλματα φέρουν τεράστια ευθύνη και τίποτα περισσότερο από ορκωμένο αστυνομικό», δήλωσε ο Imran Ali, επικεφαλής της κύριας μονάδας εγκλημάτων του πληρεξούσιου.
Οι εισαγγελείς θα επιδιώξουν να αποδείξουν ότι η Πότερ «ακύρωσε την ευθύνη της να προστατεύει το κοινό όταν χρησιμοποίησε το όπλο της αντί για την Taser», είπε. «Η πράξη της προκάλεσε την παράνομη δολοφονία του κ. Ράιτ και πρέπει να λογοδοτήσει».
Το πιστόλι της Πότερ και η Τάσερ ήταν στηριγμένα στις αντίθετες πλευρές της ζώνης της με τέτοιο τρόπο που θα έπρεπε να χρησιμοποιήσει το αριστερό της χέρι για να σχεδιάσει τη συσκευή ηλεκτρικής αναισθητοποίησης, είπε το γραφείο του δικηγόρου του νομού. Αντ ‘αυτού, τράβηξε το πιστόλι Glock 9mm με το δεξί της χέρι.
Οι εισαγγελείς δήλωσαν επίσης ότι ο συνεργάτης του Potter, Anthony Luckey, είχε αποφασίσει μετά τη διακοπή του Wright ότι είχε ένα εκκρεμές ένταλμα για «χονδροειδείς κατηγορίες για όπλα».
«ΑΥΤΟ ΔΕΝ ΕΧΕΙ ΑΤΥΧΗΜΑ»
Ο Ράιτ πέθανε από ένα τραύμα στο στήθος, ο ιατροδικαστής κατέληξε σε αυτοψία που έκρινε την υπόθεση ανθρωποκτονία.
Ο δικηγόρος πολιτικών δικαιωμάτων Benjamin Crump, εκπρόσωπος της οικογένειας του Ράιτ, δήλωσε ότι η υπόθεση που ασκήθηκε εναντίον του Πότερ δεν ανταποκρίθηκε στην ανάγκη μεγαλύτερης αστυνομικής μεταρρύθμισης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Αυτό δεν ήταν τυχαίο. Αυτή ήταν μια σκόπιμη, εσκεμμένη και παράνομη χρήση βίας », δήλωσε ο Crump σε δήλωση. «Οδήγηση ενώ ο Μαύρος συνεχίζει να καταλήγει σε θανατική ποινή».
Ο Πότερ είναι τουλάχιστον ο τρίτος αξιωματικός επιβολής του νόμου των ΗΠΑ που αντιμετωπίζει κατηγορίες αφού ισχυρίστηκε ότι σκότωσε κατά λάθος κάποιον με όπλο όταν σκόπευε να χρησιμοποιήσει ένα Taser.
Ο Ράιτ πυροβολήθηκε μόλις μίλια από το Μινεάπολη δικαστήριο όπου διεξάγεται η δίκη του Ντέρεκ Τσάββιν, του πρώην αστυνομικού που κατηγορείται για δολοφονία του Φλόιντ.
Ο Φλόιντ, ο οποίος πέθανε με χειροπέδες με το λαιμό του καρφωμένο στο δρόμο κάτω από το γόνατο του Τσούβιν, έγινε το πρόσωπο ενός εθνικού κινήματος ενάντια στη φυλετική αδικία και την αστυνομική βαρβαρότητα καθώς διαμαρτυρίες ενάντια στη δολοφονία του έπληξαν τις Ηνωμένες Πολιτείες πέρυσι εν μέσω της πανδημίας κοροναϊού.