Ο σκηνοθέτης και οι παραγωγοί της ταινίας πολεμικών τεχνών Jiu Jitsu αναζητούν κοινό με τον υπουργό Οικονομικών της Κύπρου σχετικά με τις καθυστερημένες πληρωμές επιστροφών μετρητών, με αναφορές ότι οι δημιουργοί ταινιών επίσης ξεκινούν από μια ατελείωτη έκθεση ελέγχου για το σχέδιο Olivewood της χώρας.
Σε μια επιστολή προς τον υπουργό Οικονομικών Κωνσταντίνο Πετρίδη, ο διευθυντής της Jiu Jitsu Δημήτρη Λογοθέτης επισημαίνει τις περίπλοκες διαδικασίες, τον κακό χειρισμό από την Invest Cyprus και την άνευ προηγουμένου συμμετοχή του γενικού ελεγκτή του κράτους, λέγοντας ότι η εταιρεία παραγωγής δεν είχε δει δεκάρα από την παραγωγή του η ταινία ολοκληρώθηκε τον Αύγουστο του 2019.
Η Jiu Jitsu, μια ταινία πολεμικών τεχνών γεμάτη δράση, ήταν η πρώτη ταινία που βασίστηκε σε χρήματα φορολογουμένων σε ένα κυβερνητικό πρόγραμμα επιστροφής μετρητών με στόχο την προώθηση της παραγωγής ταινιών στο νησί της Μεσογείου. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει εκπτώσεις φόρου και μειώσεις πιστώσεων με απόδοση έως και 35% για σχεδόν όλα τα έξοδα που πραγματοποιούνται στην Κυπριακή Δημοκρατία.
Ωστόσο, ο Γενικός Ελεγκτής της Κύπρου Οδυσσέας Μιχαηλίδης έχει δημιουργήσει αμφιβολίες για τα χρήματα που απαιτούνται στο πλαίσιο του συστήματος στην τρέχουσα μορφή του, επισημαίνοντας επίσης ότι χρειάζονται καλύτεροι μηχανισμοί για να καθοριστεί εάν τα μετρητά που καταβάλλονται στους παραγωγούς ταινιών θα μπορούσαν να παρακολουθούνται και να αξιολογούνται σωστά.
Τον περασμένο μήνα, ο Jiu Jitsu εμφανίστηκε σε μια ατελείωτη έκθεση του Μιχαηλίδη, ο οποίος μίλησε για σημαντικά ελαττώματα στο κυβερνητικό κινηματογραφικό βιομηχανικό σχήμα που έγινε γνωστό ως Olivewood.
«Βρήκαμε κρίσιμες αδυναμίες στους όρους του σχεδίου, οι οποίοι επιτρέπουν στους παραγωγούς να τα εκμεταλλευτούν, κάτι που θα μπορούσε ενδεχομένως να αυξήσει τις κρατικές δαπάνες για την Κυπριακή Δημοκρατία», έγραψε ο ελεγκτής, προσθέτοντας ότι έγιναν τροποποιήσεις το 2020 υπέρ των αιτούντων χωρίς ζητώντας τη γνώμη της Νομικής Υπηρεσίας σχετικά με τυχόν αρνητικές συνέπειες για το κράτος.
Ο Μιχαηλίδης διερεύνησε ολόκληρο το πρόγραμμα από την κυκλοφορία του, συμπεριλαμβανομένων μεταγενέστερων τροποποιήσεων, ενώ επίσης διαπιστώθηκε ότι ορισμένοι όροι και προϋποθέσεις δεν εφαρμόστηκαν στην πορεία. Ένα μεγάλο τμήμα της έκθεσης ήταν αφιερωμένο στον Jiu Jitsu, με τον ελεγκτή να λέει ότι κατέληξε να καλύπτει δύο άλλες σημαντικές παραγωγές.
Ο Λογοθέτης είπε στον υπουργό Οικονομικών «η επιτροπή ταινιών υπό τον φόβο και την πίεση που προέρχονται από πολιτικά κίνητρα έκαναν κρίσιμα λάθη σχετικά με το ποσό των επιστροφών μετρητών στην ταινία Jiu Jitsu»
Επίσης, έθεσε ερωτήματα σχετικά με την έλλειψη κριτηρίων στη σύνθεση των εταιρειών που είναι εγγεγραμμένες στην Κύπρο, μια απαίτηση στο πλαίσιο του καθεστώτος, λέγοντας ότι σε μία περίπτωση ο μόνος μέτοχος μιας από τις εταιρείες παραγωγής είχε αποκτήσει χρυσό διαβατήριο στα τέλη του 2017, λέγοντας ότι τα περισσότερα οφέλη από το το πρόγραμμα πηγαίνει έξω από τη χώρα και την ΕΕ.
Σύμφωνα με την έκθεση, αξιώσεις εκπτώσεων ύψους περίπου 18 εκατομμυρίων ευρώ για την Jiu Jitsu, που ανέρχονται στο 82% των δαπανών παραγωγής, περιλαμβάνουν πληρωμές για παραγωγούς και τις εταιρείες τους, με το 79% των χρημάτων αυτών να πηγαίνουν στο εξωτερικό.
Ο Μιχαηλίδης σημείωσε επίσης ότι δεν υπήρχαν κριτήρια στο πλαίσιο του προγράμματος για τη διασφάλιση της ποιότητας για τις επιδοτήσεις από την κυβέρνηση.
Μια ημέρα μετά την αναφορά, η εταιρεία Logothetis Acme Rocket Fuel πήρε στο Facebook λέγοντας ότι η ποιότητα ήταν υποκειμενική.
“Η γεύση είναι εντελώς υποκειμενική και μια ματιά στη λίστα με τις 10 πιο δημοφιλείς του Netflix κάθε δεδομένη ημέρα θα καταστήσει απολύτως σαφές ότι οι κριτικές από κριτικούς δεν σημαίνουν τίποτα για τους 200 εκατομμύρια συνδρομητές της υπηρεσίας ροής”, ανέφερε η δημοσίευση.
Ο Acme είπε επίσης ότι ο Jiu Jitsu του Nicolas Cage «έπεσε στη λίστα με τις περισσότερες προβολές στην πέμπτη θέση μόλις 48 ώρες μετά την προσθήκη του στη βιβλιοθήκη».
Ο Έλληνας γεννημένος Αμερικανός σκηνοθέτης είπε περαιτέρω στην Καθημερινή Κύπρος ότι περίμενε να ξεκαθαρίσουν τα πράγματα με τον Jiu Jitsu πριν ξεκινήσει την παραγωγή μιας άλλης ταινίας, Man of War, λέγοντας ότι οι συνεργάτες του τον πίεζαν να μετακινήσει ολόκληρη την παραγωγή αλλού, όπως η Ελλάδα ή Η Μάλτα ή η ακτή του κόλπου στις ΗΠΑ.
Αλλά ο Λογοθέτης βλέπει πολιτικά κίνητρα πίσω από την έρευνα στην Κύπρο, λέγοντας στη Μαρία Ερακλέους της Καθημερινής ότι σκοπεύει να κάνει δημόσιες δηλώσεις στο Hollywood Press για «παραπληροφόρηση» και «ανοησία», αναφερόμενος στους ισχυρισμούς του γενικού ελεγκτή.
Ο διευθυντής είπε ότι οι ισχυρισμοί της εταιρείας του ζητώντας εκπτώσεις σε μετρητά 8 εκατομμυρίων ευρώ ελέγχθηκαν από την KPMG, οι οποίες διαπιστώθηκε επίσης ότι ήταν στο σαλόνι από την PWC, μια εταιρεία που ενεργούσε για λογαριασμό του Κυπριακού Οργανισμού Προώθησης Επενδύσεων γνωστού ως Invest Cyprus.
Ωστόσο, ο Μιχαηλίδης επισήμανε στην έκθεσή του μια πιθανή σύγκρουση συμφερόντων αφού διαπίστωσε ότι ο επικεφαλής μιας επιτροπής αξιολόγησης ταινιών, ο οποίος προεδρεύει επίσης του Invest Cyprus, ήταν επίσης σύμβουλος μιας λογιστικής εταιρείας που έλεγξε όλες τις ταινίες που έχουν εγκριθεί μέχρι τώρα στο πλαίσιο του προγράμματος.
Μετά τη λήξη της σύμβασης PWC, πέρασαν αρκετοί μήνες μέχρι να βρεθεί ένας νέος λογιστής να διενεργεί ελέγχους για λογαριασμό της Invest Cyprus, ανέφερε η Καθημερινή.
Η Καθημερινή είπε επίσης ότι ο Λογοθέτης έθεσε το ζήτημα στην επιστολή του προς τον υπουργό Οικονομικών, λέγοντας στον Πετρίδη ότι «η επιτροπή ταινιών υπό φόβο και πίεση που προέρχονται από πολιτικά κίνητρα έκανε κρίσιμα λάθη σχετικά με το ποσό των επιστροφών μετρητών στην ταινία Jiu Jitsu».
Ο Λογοθέτης είπε επίσης στην επιστολή του ότι συμμετείχε σε μια ηλεκτρονική συνάντηση στην οποία συμμετείχε και ένας αξιωματούχος της Invest Cyprus, όπου προέκυψε ότι «ο νέος ελεγκτής είχε απορρίψει τα προηγούμενα ευρήματα και προσέφερε 1,5 εκατομμύριο ευρώ».
«Μια τέτοια εξέλιξη δείχνει αναξιόπιστη στο κυπριακό πρόγραμμα», δήλωσε ο διευθυντής Jiu Jitsu.
Ο Λογοθέτης πρότεινε ότι η Κύπρος έχασε, καθώς η επόμενη ταινία του Man of War με εκτιμώμενο προϋπολογισμό 37 εκατομμυρίων θα μπορούσε να γυριστεί αλλού.
«Μετά από όλες αυτές τις εξελίξεις, δεν πρόκειται να γυρίσουμε άλλη ταινία στην Κύπρο», είπε στην Καθημερινή.