26 Μαρτίου 2018, είναι μια μέρα που ο Marko Đurić, νέος πρέσβης της Σερβίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν θα ξεχάσει ποτέ.
Εκείνη τη Δευτέρα, ο ćurić – τότε επικεφαλής διαπραγματευτής για το Σερβικό Γραφείο για το Κοσσυφοπέδιο και το Metohija – συναντήθηκε με ντόπιους Σέρβους στην πόλη της Βόρειας Μιτρόβιτσα, όταν συνελήφθη βίαια επειδή διέσχισε παράνομα στο έδαφος του Κοσόβαρ.
Ένα μάλλον συγκλονιστικό βίντεο για το περιστατικό, το οποίο έχει κοινοποιηθεί στο YouTube περισσότερες από 370.000 φορές, μιλάει από μόνο του.
«Οι αρχές ενημερώθηκαν δεόντως ότι ερχόμουν. Το ίδιο συνέβη και με την ΕΕ », δήλωσε ο Đurić σε πρόσφατη τηλεφωνική συνέντευξη, επιμένοντας ότι ο Πρόεδρος της Σερβίας Αλεξάνταρ Βούσιτς και ο ομόλογός του Κοσόβαρ, Χασίμ Θάτσι, συζήτησαν συγκεκριμένα τις επερχόμενες διαπραγματεύσεις για δείπνο στις Βρυξέλλες τρεις ημέρες πριν από τη σύγκρουση.
«Παρ ‘όλα αυτά», είπε, «έστειλαν 250 βαριά οπλισμένα μέλη ειδικής μονάδας συνοδευόμενα από 17 θωρακισμένα οχήματα, βασικά εισέβαλαν στο χώρο της στρογγυλής τράπεζας και χτύπησαν βάναυσα τον δημοκρατικά εκλεγμένο πρόεδρο της σερβικής κοινότητας. Με συνέλαβαν και με απήγαγαν, με έφεραν στο Prishtinë και με παρέλασαν στους κεντρικούς δρόμους ενώ κινηματογραφούσαν με κινητά τηλέφωνα. Ήταν αρκετά τραυματικό. Έβαλαν ένα μαχαίρι στο λαιμό μου. “
Ο Vučić καταδίκασε το περιστατικό, όπως και η Ευρωπαϊκή Ένωση Ραδιοτηλεοπτικών Μεταδόσεων και ο Οργανισμός για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ), αν και ο τότε αναπληρωτής πρωθυπουργός του Κοσσυφοπεδίου, Ένβερ Χοτζάι, δικαιολόγησε τη σύλληψη του Đuri on με την αιτιολογία ότι η «μη εξουσιοδοτημένη παρουσία του» Το Κοσσυφοπέδιο παραβίασε τις συμφωνίες της ΕΕ μεταξύ των δύο πλευρών.
Κοιτάζοντας πίσω τρία χρόνια αργότερα, ο Đurić (προφέρεται Πλούσιο σε DJOOείπε ότι ποτέ δεν ήθελε να βάλει τον εαυτό του στο προσκήνιο – και ότι προτιμά να φέρει τη δοκιμασία με αξιοπρέπεια.
«Αλλά είναι άνευ προηγουμένου να αντιμετωπίζουμε έναν απεσταλμένο σαν αυτό», παραπονέθηκε. «Από την εποχή των αρχαίων Περσών, οι απεσταλμένοι αντιμετωπίζονται με σεβασμό. Παραβίασαν κάτι που ήταν ιερό για χιλιετίες. “
Ωστόσο, είπε ο 37χρονος πρέσβης, «Δεν έχω ούτε ένα σιτάρι μίσους ούτε δυσαρέσκειας απέναντι στους Αλβανούς ή σε κανένα έθνος. Φυσικά, δεν ξεχνάω και δεν εκτιμώ εκείνους τους πολιτικούς ηγέτες που, κάνοντας κάτι τέτοιο, έκαναν κακό, όχι μόνο για τον εαυτό μου αλλά και για τον δικό τους σκοπό. “
Ο Đurić στοχεύει στην «αύξηση της εμπιστοσύνης» μεταξύ Ουάσιγκτον, Βελιγραδίου
Ο μεγάλος θείος του Đurić είναι ο Nikola Pašić, ο οποίος διετέλεσε πρωθυπουργός τόσο της Σερβίας όσο και της Γιουγκοσλαβίας στις αρχές του 20ού αιώνα. Ο Đurić έφτασε στην Ουάσιγκτον τον περασμένο Δεκέμβριο με τη σύζυγό του και τις τρεις κόρες του, παρουσιάζοντας τα διαπιστευτήριά του ως πρεσβευτής σε μια εικονική τελετή στις 18 Ιανουαρίου.
Γεννημένος και μεγάλωσε στο Βελιγράδι, όταν ήταν ακόμα η πρωτεύουσα της Γιουγκοσλαβίας, έζησε επίσης για κάποιο διάστημα στο Ισραήλ. η μητρική του γιαγιά ασκήθηκε στο Άουσβιτς κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου και ήταν ένα από τα λίγα μέλη της οικογένειάς της που επέζησαν από το Ολοκαύτωμα.
“Κατά τη διάρκεια των 140 ετών διπλωματικών σχέσεων μεταξύ Σερβίας και Ηνωμένων Πολιτειών, ήμασταν σύμμαχοι και στους δύο παγκόσμιους πολέμους”, δήλωσε ο Đurić. «Η Σερβία έχασε το ένα τρίτο του πληθυσμού της στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο πολεμώντας ενάντια στις δυνάμεις του Άξονα. Κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου, πολεμήσαμε επίσης δίπλα-δίπλα ενάντια στους Ναζί. Και η πρώτη εξέγερση στην κατεχόμενη Ευρώπη εναντίον των Ναζί έγινε στη Σερβία ».
Ο Đurić είναι αντιπρόεδρος του Σερβικού Προοδευτικού Κόμματος, το οποίο έχει 750.000 μέλη – καθιστώντας το το μεγαλύτερο πολιτικό κόμμα της Ευρώπης με ένταξη. Επί του παρόντος, κατέχει 157 έδρες στην Εθνοσυνέλευση, ενώ ο κυβερνών συνασπισμός (από τον οποίο αποτελεί μέρος) καταλαμβάνει 188 από τις 250 έδρες.
Ως πρέσβης, λέει ο Đurić, μία από τις προτεραιότητές του είναι να εμβαθύνει τους δεσμούς της Σερβίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες και να «αυξήσει το επίπεδο εμπιστοσύνης» μεταξύ Ουάσιγκτον και Βελιγραδίου.
«Θα θέλαμε να δούμε έναν πρόεδρο των ΗΠΑ να επισκέπτεται τη Σερβία», είπε, σημειώνοντας ότι ο τελευταίος πρόεδρος που εγκατέστησε στο Βελιγράδι ήταν ο Τζίμι Κάρτερ το 1980, λίγο μετά την κηδεία του γιουγκοσλάβου προέδρου Γιοσίπ Μπρουζ Τίτο. Ο Đurić έχει ήδη συναντήσει τρεις προέδρους: τον Donald Trump τον περασμένο Σεπτέμβριο, τον Μπαράκ Ομπάμα το 2013, όταν ο πρέσβης υπηρέτησε ως σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Vučić και ο Joe Biden όταν ήταν αντιπρόεδρος το 2013 και ξανά το 2016 όταν επισκέφτηκε το Βελιγράδι.
Από οικονομική άποψη, η Σερβία – με πληθυσμό 6,9 εκατομμυρίων πληθυσμών – τα πήγε καλά παρά τις δυσκολίες που προκλήθηκαν από την κρίση του κοροναϊού της Ευρώπης. Η ανεργία μειώθηκε από 26% σε 8% τα τελευταία επτά χρόνια, ενώ το εξωτερικό χρέος μειώθηκε από 79% του ΑΕΠ σε 56% – παρόλο που αυτό δεν είναι αρκετό για να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις της ένταξης στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
«Τα τρία τελευταία χρόνια συνεχόμενα, έχουμε περισσότερες ξένες άμεσες επενδύσεις από όλες τις γειτονικές χώρες. Αυτό είναι το αποτέλεσμα σοβαρών κινήτρων που προσφέρουμε και ενός γενικά ευνοϊκού επενδυτικού κλίματος », δήλωσε ο ćurić, ορίζοντας τη Γερμανία και την Ιταλία ως τις κορυφαίες πηγές ΑΞΕ της Σερβίας. «Θα θέλαμε οι ΗΠΑ να είναι ένας από τους πυλώνες της μελλοντικής οικονομικής ανάπτυξης της Σερβίας και πιστεύουμε ότι αυτό θα μπορούσε επίσης να δημιουργήσει ένα πιο εύφορο έδαφος για την άνθηση των πολιτικών σχέσεων».
Για το σκοπό αυτό, ο Đurić θέλει να κάνει τη Σερβική Πρεσβεία στην Ουάσιγκτον «σημείο εισόδου για επιχειρήσεις και από τις δύο πλευρές» και να δει την εξάλειψη όλων των τεχνητών εμποδίων και συνόρων που εμποδίζουν την ελεύθερη ροή αγαθών, υπηρεσιών και κεφαλαίων σε όλα τα Βαλκάνια.
«Είναι εξαιρετικά απογοητευτικό να έχουμε ανθρώπους που περιμένουν ώρες σε συνοριακές διαβάσεις κάθε 80 έως 100 χιλιόμετρα», είπε. «Θέλουμε να δημιουργήσουμε μια περιφερειακή ζώνη μίνι-Σένγκεν στα Βαλκάνια που θα αναπαράγει αυτό που έγινε στη Δυτική Ευρώπη».
Μόνιμη λύση στο ζήτημα του Κοσσυφοπεδίου;
Ωστόσο, η οικονομική πρόοδος είναι απίθανο να συμβεί έως ότου επιλυθεί το πολιτικό αδιέξοδο μεταξύ Σερβίας και Κοσσυφοπεδίου, μιας κάποτε αυτόνομης επαρχίας που μονομερώς κήρυξε ανεξαρτησία από τη Σερβία το 2008. Από τα μέσα Απριλίου, 117 χώρες έχουν αναγνωρίσει το Κοσσυφοπέδιο ως κυρίαρχο έθνος, συμπεριλαμβανομένης της Ηνωμένες Πολιτείες; το πιο πρόσφατο ήταν το Ισραήλ, την 1η Φεβρουαρίου.
«Ήμασταν πολύ απογοητευμένοι με αυτήν την απόφαση», είπε ο Đurić. «Ιστορικά, η Σερβία και το Ισραήλ ήταν πάντα στην ίδια πλευρά. Αυτή είναι μια τεράστια συναισθηματική και πολιτική πληγή για εμάς. “
Στις 22 Μαρτίου, το κοινοβούλιο του Κοσσυφοπεδίου διόρισε τον πρωθυπουργό του Άλμπιν Κούρτι, περισσότερο από ένα μήνα μετά τις πρόωρες εκλογές της χώρας. Ο Đurić είπε ότι πρόκειται να σημειώσει πρόοδο ακόμη πιο απίθανη.
«Περιμένω ότι θα είναι δύσκολο να συνεργαστούμε με τη νέα κυβέρνηση γιατί ο Κούρι, αμέσως μετά την εκλογή του, είπε ότι ο διάλογος με τη Σερβία δεν θα είναι προτεραιότητα του. Πιστεύω ότι αυτό είναι μεγάλο λάθος, διότι το Κοσσυφοπέδιο χρειάζεται λύση σε αυτήν τη σύγκρουση ακόμη περισσότερο από εμάς. Έχουμε αναπτυσσόμενη οικονομία, ενώ στο Κοσσυφοπέδιο το ποσοστό ανεργίας είναι 30%. Δυστυχώς, αυτή η νέα κυβέρνηση έθεσε τις κόκκινες γραμμές τους σε απίθανα υψηλό επίπεδο. Απλώς θέλουν να τα έχουν όλα. “
Στη συνέντευξή μας, ο Đurić απέρριψε τις προτάσεις ότι το Κοσσυφοπέδιο θα επικρατήσει τελικά και θα κερδίσει την υποστήριξη χωρών που δεν έχουν ακόμη διατηρήσει τη διπλωματική αναγνώριση – μια λίστα που περιλαμβάνει την Κίνα, την Κύπρο, την Ελλάδα, την Ινδία, τη Ρουμανία, τη Ρωσία, τη Σλοβακία, την Ισπανία και την Ουκρανία.
«Για τους Σέρβους, το Κοσσυφοπέδιο είναι το λίκνο της ταυτότητάς μας. Είναι το μέρος όπου θάβονται οι μεσαιωνικοί βασιλιάδες και οι άγιοι μας. Είναι επίσης ένα μέρος όπου πολύ ανθεκτικές σερβικές κοινότητες εξακολουθούν να επιβιώνουν ως μειονότητα. Οι Σέρβοι θεωρούν το Κοσσυφοπέδιο μέρος της επικράτειάς μας », είπε. «Ταυτόχρονα, η Σερβία γνωρίζει πολύ καλά τις πραγματικότητες που αντιμετωπίζουμε. Είμαστε ανοιχτοί για συζήτηση για συμβιβασμό για την επίλυση του ζητήματος του Κοσσυφοπεδίου και για την επίτευξη διαρκούς ειρήνης και σταθερότητας στην περιοχή. “
Αναφερόμενος στον Martin Luther King Jr., ο Đurić προτρέπει μια «δίκαιη λύση» στην οποία και οι δύο πλευρές θα βγουν εξίσου ικανοποιημένες ».
«Θέλουμε να το κάνουμε με τρόπο που δεν θα αφήσει πληγές και στις δύο πλευρές, ικανοποιώντας τουλάχιστον εν μέρει τις αμοιβαίες φιλοδοξίες μας», είπε. «Αυτό σίγουρα δεν θα είναι εύκολο έργο. Αλλά πρέπει να αρχίσουμε να μιλάμε. Είναι καλύτερο να μιλάς χίλιες μέρες παρά να έρχεσαι σε σύγκρουση για μία μέρα. “