Για εμάς στην Αυστραλία, είναι κρίμα που η Διεθνής Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος πέφτει στις 27 Ιανουαρίου. Αμέσως μετά την Ημέρα της Αυστραλίας – ένας προκλητικός δείκτης για τους ανθρώπους του Πρώτου Έθνους μας. Οι περισσότεροι Αυστραλοί απολαμβάνουν ένα ευπρόσδεκτο διάλειμμα από την εργασία και την πολιτική, ειδικά φέτος, δεδομένης της τεράστιας πρόκλησης του 2020 λόγω της παγκόσμιας πανδημίας.
Η ημέρα, 27 Ιανουαρίου, σηματοδοτεί την 76η επέτειο από την απελευθέρωση του στρατοπέδου θανάτου του Άουσβιτς, όπου περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι δολοφονήθηκαν από τους Ναζί. Όχι κάτι που πρέπει να αγνοηθεί.
Για πολλές οικογένειες της Αυστραλίας, το Ολοκαύτωμα αποτελεί κοινή μνήμη τρόμου και θλίψης. Αυτό ισχύει τόσο για την ελληνο-Αυστραλιανή κοινότητα όσο και για τους άλλους Αυστραλούς. Περίπου 60.000 Έλληνες Εβραίοι πέθαναν στο Άουσβιτς, και πολλοί άλλοι σε άλλα μέρη. Κάποιοι απόγονοι και συγγενείς τους ζουν εδώ στην Αυστραλία μαζί μας σήμερα.
Ως υπερήφανος γιος ενός Έλληνα πατέρα και μιας Εβραίας μητέρας, έχω επίγνωση της μακράς και κοινής ιστορίας των Ελλήνων και των Εβραίων. Από τα αρχαία χρόνια, όπως είναι σήμερα σε ολόκληρο το Ισραήλ, την Ελλάδα και την Κύπρο. Και το πιο σημαντικό, όπως η κοινή διασπορά σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας.
Οι Έλληνες και οι Εβραίοι επιστρέφουν πολύ. Οι Ρωμαίοι Εβραίοι ζούσαν στην Ελλάδα από τα Ελληνιστικά χρόνια. Πράγματι, μια επιγραφή που βρέθηκε στον Ωρωπό, η οποία αναφέρεται στο «Μόσχος, γιος του Μοσχοί ο Εβραίος», χρονολογείται από περίπου το 300 π.Χ. Τα ερείπια αρχαίων συναγωγών έχουν βρεθεί στην Αθήνα και στο νησί της Αίγινας. Τα χριστιανικά Ευαγγέλια γράφτηκαν στα ελληνικά από Έλληνες Εβραίους. Ο Άγιος Παύλος κήρυξε στη συναγωγή στη Θεσσαλονίκη.
Η μεγαλύτερη εισροή Εβραίων στον ελληνόφωνο κόσμο έγινε μετά την απέλαση των Εβραίων από την Ισπανία το 1492. Χιλιάδες Ισπανοί Εβραίοι κατέφυγαν στην ασφάλεια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και εγκαταστάθηκαν στην Κωνσταντινούπολη και σε άλλες ελληνόφωνες πόλεις, συγκεντρώνοντας τελικά κυρίως Θεσσαλονίκη. Μέχρι τον 17ο αιώνα οι Εβραίοι ήταν η πλειοψηφία του πληθυσμού της πόλης και η Θεσσαλονίκη ήταν η μεγαλύτερη εβραϊκή πόλη στον κόσμο. Μίλησαν το Ispano-evraiki (Ladino), ένα μείγμα ισπανικών, ελληνικών, τουρκικών και εβραϊκών.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: «Η κληρονομιά και η μνήμη: Μια εστίαση στην εβραϊκή Ελλάδα» μια εικονική εκδήλωση για τη Διεθνή Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος
Μετά την ελληνική ανεξαρτησία, οι εβραϊκές κοινότητες στην Ελλάδα ενσωματώθηκαν καλά και απολάμβαναν καλές σχέσεις με τη χριστιανική πλειοψηφία. Ο αντισημιτισμός ήταν σχεδόν άγνωστος. Δυστυχώς, αυτό άλλαξε με την καταστροφή του 1941, όταν η Ελλάδα καταλήφθηκε από γερμανικές, ιταλικές και βουλγαρικές δυνάμεις.
Η δίωξη των Εβραίων ξεκίνησε αμέσως και κατέληξε στην απέλαση 45.000 Εβραίων από τη Θεσσαλονίκη στο Άουσβιτς το 1942. Υπήρξαν επίσης απελάσεις από τα Ιωάννινα, την Κέρκυρα, τη Ρόδο και άλλα μέρη, αλλά κυρίως στο Βορρά. Πολύ λίγοι από αυτούς που απελάθηκαν επέζησαν.
Θα πρέπει να είναι μεγάλη υπερηφάνεια για όλους τους Έλληνες που οι Έλληνες Εβραίοι ηγήθηκαν της εξέγερσης εναντίον των SS στο Άουσβιτς τον Οκτώβριο του 1944. Λέγεται ότι πριν από τη σφαγή τους, τραγούδησαν τον ελληνικό εθνικό ύμνο.
Οι Έλληνες παντού πρέπει επίσης να είναι περήφανοι για τις προσπάθειες που καταβλήθηκαν σε ολόκληρη τη χώρα για να κρύψουν και να προστατεύσουν τους Εβραίους από τους Γερμανούς και το ελληνικό καθεστώς συνεργατών τους. Στην Αθήνα, οι κοινές προσπάθειες του Αρχιεπισκόπου Δαμασκηνού και του αρχηγού της αστυνομίας Άγγελος Έβερτ κατάφεραν να σώσουν τους περισσότερους Εβραίους της πόλης. Ο Δαμασκηνός εξέδωσε μια διάσημη δημόσια έκκληση, στην οποία είπε: «Στην εθνική μας συνείδηση, όλα τα παιδιά της Μητέρας Ελλάδας είναι μια αδιαχώριστη ενότητα: είναι ίσα μέλη του εθνικού σώματος ανεξάρτητα από τη θρησκεία». Παρόμοιες ενέργειες έσωσαν πολλούς Εβραίους στη Ζάκυνθο και σε άλλα μέρη.
Μετά τον Β ‘Παγκόσμιο Πόλεμο, η πλειονότητα των επιζώντων Ελλήνων Εβραίων μετανάστευσε στο Ισραήλ, κάτι που δεν ήταν περίεργο δεδομένου ότι η Ελλάδα πλησίαζε την πείνα και βυθίστηκε σε έναν πικρό εμφύλιο πόλεμο. Διατήρησαν όμως στενούς δεσμούς με την Ελλάδα. Όταν η Ζάκυνθος χτυπήθηκε από σεισμό το 1953, η πρώτη ανακούφιση προήλθε από το Ισραήλ, που οργανώθηκε από Εβραίους από το νησί. Είπαν: «Οι Εβραίοι της Ζακύνθου δεν έχουν ξεχάσει ποτέ τον Δήμαρχο ή τον αγαπημένο τους Επίσκοπο και τι έκαναν για εμάς».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η μνήμη του Josh Frydenberg στο Ολοκαύτωμα: Μαθαίνοντας από ένα τραγικό παρελθόν για να χτίσουμε ένα καλύτερο μέλλον
Οι σχέσεις μεταξύ Ελλήνων και Εβραίων εξακολουθούν να είναι στενές. Έχουμε επίγνωση της μακρόχρονης ιστορίας μας και των τεράστιων συνεισφορών μας στην ιστορία, τη θρησκεία και τον πολιτισμό του δυτικού κόσμου. Ήταν ο Γουίνστον Τσόρτσιλ που φημίζεται για τους Έλληνες και τους Εβραίους «Κανένας άλλος δύο αγώνας δεν έδωσε τέτοιο σημάδι στον κόσμο».
Σήμερα, η Ελλάδα, η Κύπρος και το Ισραήλ συνεργάζονται στενά για την ανάπτυξη των ενεργειακών πόρων της Ανατολικής Μεσογείου, καθώς και για θέματα άμυνας και ασφάλειας.
Έτσι, παρόλο που η Διεθνής Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος δεν εορτάζεται επίσημα στην Αυστραλία, θα πρέπει να χρησιμοποιήσουμε αυτήν την ευκαιρία για να θυμηθούμε τους Έλληνες Εβραίους που χάθηκαν στο Ολοκαύτωμα, καθώς και τις κοινές εμπειρίες των Ελλήνων και των Εβραίων καθ ‘όλη τη μακρά ιστορία μας, είτε στις πατρίδες μας ή στη διασπορά και στο μέλλον με την υπόσχεση.
Ο Hon. Ο Philip Dalidakis υπηρέτησε ως υπουργός Καινοτομίας και Ψηφιακής Οικονομίας, Εμπορίου & Επενδύσεων και Μικρών Επιχειρήσεων της Βικτώριας. Πιο πρόσφατα, υπηρέτησε ως εκτελεστικός γενικός διευθυντής της Corporate Services στο Australia Post (AP).