Μετά από μια ταραχώδη χρονιά στις σχέσεις Τουρκίας και Ευρώπης, ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Μεβλούτ Καβούσογλου επισκέφθηκε τις Βρυξέλλες αυτήν την εβδομάδα για να μετατρέψει μια «νέα σελίδα». Ερχόμενοι στα τακούνια των πρόσφατων δηλώσεων του Προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ότι η Άγκυρα εξακολουθεί να επιθυμεί να συνεχίσει την ξεχασμένη διαδικασία ένταξής της στην ΕΕ, τα περισσότερα πρατήρια ειδήσεων χαρακτήρισαν την επίσκεψη του τούρκου υπουργού Εξωτερικών «επιθετική γοητεία». Μια καλύτερη μεταφορά για τις συναντήσεις αυτής της εβδομάδας μεταξύ Τούρκων και Ευρωπαίων αξιωματούχων στις Βρυξέλλες θα ήταν πιθανότατα ένας «χορός kabuki», με όλες τις πλευρές να απαγγέλλουν τα σημεία συνομιλίας τους, να διασταυρώνονται μεταξύ τους και να ανατρέχουν στα μεγάλα θέματα.
Ακόμα, μετά από ένα χρόνο απόλαυσης για tat, αυτό είναι κάτι.
Μετά τη συνάντησή του με τον Cavusoglu, ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen tweeted: «Ο διάλογος είναι απαραίτητος, αλλά περιμένουμε επίσης αξιόπιστες χειρονομίες επιτόπου. Θα συνεργαστούμε με όλα τα κράτη μέλη μας για να εκπληρώσουμε την εντολή του #EUCO ». Αναφερόταν στα συμπεράσματα του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου της 11ης Δεκεμβρίου, τα οποία κάλεσαν την Τουρκία να αποφύγει τις «προκλήσεις» στην ανατολική Μεσόγειο, αλλά υποσχέθηκε επίσης «θετική ατζέντα» στις διμερείς σχέσεις, εάν το έπραττε.
Κάποτε ένα ανερχόμενο αστέρι ως υποψήφιο για ένταξη στην ΕΕ, η Τουρκία θεωρείται πλέον από τους Ευρωπαίους ως «η μεγαλύτερη πρόκληση εξωτερικής πολιτικής», σύμφωνα με τα λόγια του Ύπατου Εκπροσώπου της ΕΕ Josep Borrell. Τα προβλήματα μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ισχυρού γείτονά της στα νοτιοανατολικά έφτασαν σε σημείο βρασμού το 2020 με μια κρίση στην ανατολική Μεσόγειο, προκαλώντας την Τουρκία εναντίον της Ελλάδας και της Κύπρου σε μια διαμάχη για τα θαλάσσια σύνορα και την εξερεύνηση υδρογονανθράκων. Ακόμη χειρότερα, οι εντάσεις στην περιοχή αποκάλυψαν σύντομα τις ρωγμές στην ΕΕ σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης της Άγκυρας – με τη Γαλλία να πιέζει για αυστηρότερα μέτρα για τον περιορισμό της επιθετικότητας της Τουρκίας και η Γερμανία να υποστηρίζει μια πιο ρεαλιστική προσέγγιση που βασίζεται στην αναγνώριση της αυξανόμενης δύναμης της στην αυλή της Ευρώπης. Στα συμπεράσματα του Δεκεμβρίου, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο απείλησε να επιβάλει κυρώσεις στην Τουρκία, αλλά σταμάτησε να τις ανακοινώνει.
Ενώ τα περιγράμματα μιας σχέσης συναλλαγών μπορεί να έχουν ήδη εμφανιστεί, εξακολουθεί να υπάρχει το ζήτημα ποιος θα κάνει την πρώτη κίνηση.
Η επίσκεψη του Κάβουσογλου ήταν σημαντική, διότι είχε σκοπό να διεξαγάγει μια ειλικρινή συζήτηση σχετικά με τη μορφή των σχέσεων της ΕΕ με την Τουρκία. Η υποψηφιότητα της Τουρκίας για ένταξη είναι απρόσβλητη και, δεδομένης της κατάστασης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη χώρα, θα υπάρξουν λίγες ευκαιρίες για να την αναζωογονήσει στο εγγύς μέλλον. Αυτό που χρειάζεται είναι ένα σχετικά ήρεμο και δομημένο νέο πλαίσιο. Σε ήσυχες συναντήσεις τους τελευταίους μήνες, οι γραφειοκράτες στην Άγκυρα και τις Βρυξέλλες συντάσσουν μια σειρά από θέσεις παραλαβής που είχαν τεθεί στο τραπέζι στις Βρυξέλλες αυτήν την εβδομάδα. Η Άγκυρα θέλει να αναβαθμίσει τη συμφωνία τελωνειακής ένωσης με την ΕΕ και να επεκτείνει τη συμφωνία προσφύγων του 2016 μεταξύ των πλευρών με νέα χρηματοδότηση της ΕΕ. Οι Ευρωπαίοι θέλουν η Τουρκία να συνεχίσει να φιλοξενεί πρόσφυγες από τη Συρία και είναι πρόθυμοι να πληρώσουν περισσότερα για αυτό, αλλά, με τη σειρά τους, θέλουν η Άγκυρα να απέχει από μονομερείς κινήσεις στα κυπριακά και ελληνικά ύδατα. Σχεδόν όλες οι ευρωπαϊκές χώρες θέλουν η Τουρκία να βελτιώσει το ιστορικό της για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Ωστόσο, η Γερμανία και άλλοι είναι πρόθυμοι να επιτύχουν πρόοδο σε υποθέσεις υψηλού προφίλ, όπως η φυλάκιση του ηγέτη της κοινωνίας των πολιτών, Οσμάν Καβάλα και του κουρδικού πολιτικού Σελαχατίν Ντεμιρτά.
Ενώ τα περιγράμματα μιας σχέσης συναλλαγών μπορεί να έχουν ήδη εμφανιστεί, εξακολουθεί να υπάρχει το ζήτημα ποιος θα κάνει την πρώτη κίνηση. Ο Ερντογάν μίλησε πρόσφατα για νομική «μεταρρύθμιση», αλλά τείνει να βλέπει την απελευθέρωση της Καβάλας και του Δημητρά ως διαπραγματευτικές μάρκες σε ένα στρατηγικό παιχνίδι σκακιού. Η Τουρκία θέλει να αποκτήσει τον έλεγχο του μεριδίου της στους πόρους υδρογονανθράκων στην ανατολική Μεσόγειο, ενώ η ΕΕ θέλει να αποφύγει μια γρήγορη και σκληρή συναλλαγή επί του θέματος ως ένδειξη αλληλεγγύης με την Κύπρο και την Ελλάδα. Οι Ευρωπαίοι είναι πρόθυμοι να πληρώσουν περισσότερα για την Τουρκία για να φιλοξενήσει πρόσφυγες, αλλά φοβούνται ότι μια γρήγορη συμφωνία θα αύξανε τον ισχυρισμό της Τουρκίας αλλού.
Η έναρξη των άμεσων τουρκο-ελληνικών συνομιλιών αυτήν την εβδομάδα έκανε τα πράγματα πολύ πιο εύκολα στις Βρυξέλλες. Παραδόξως, κατά την επίσκεψη του Κάβισογλου, το μόνο ζήτημα εξωτερικής πολιτικής στο οποίο υπήρξε συναίνεση για να προχωρήσει είναι το πιο περίπλοκο και επικίνδυνο: η Κύπρος. Ο Cavusoglu και ο Borrell εξέφρασαν την υποστήριξή τους στις συνομιλίες που χρηματοδοτούνται από τον ΟΗΕ για το διχασμένο νησί, οι οποίες πρόκειται να ξεκινήσουν σύντομα στη Νέα Υόρκη. Υπήρξε επίσης μια συμφωνία κατ ‘αρχήν για τη σύγκληση πανεσογειακής διάσκεψης για τη συγκέντρωση όλων των ενδιαφερομένων στην περιοχή. Έχοντας από καιρό αισθανθεί απομονωμένος στο διεθνές κύκλωμα, ο Ερντογάν ήταν πρόθυμος να πραγματοποιήσει διμερείς συναντήσεις υψηλού προφίλ με ανώτερα ευρωπαϊκά πρόσωπα – και ο von der Leyen και ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Charles Michel θα κατευθυνθούν σύντομα στην Άγκυρα.
Όμως, στο τέλος της ημέρας, η διήμερη επίσκεψη του Κάβουσογλου στις Βρυξέλλες δεν ήταν μια σημαντική ανακάλυψη με την κλασική έννοια της λέξης. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι τόσο η Τουρκία όσο και η Ευρώπη βρίσκονται σε κατάσταση συγκράτησης, ενώ καταγράφουν τις παραμέτρους μιας μεγάλης συμφωνίας. Αναμφίβολα, και οι δύο βλέπουν επίσης την άφιξη της διοίκησης Μπάιντεν στην παγκόσμια σκηνή. Έχοντας το δικό της σύνολο προβλημάτων με την Άγκυρα, η Ουάσινγκτον θα αναθεωρήσει σύντομα την πολιτική της για την Τουρκία. Και αξιωματούχοι της διοίκησης Μπάιντεν μίλησαν για την ανάγκη αποκατάστασης της διατλαντικής εταιρικής σχέσης σε βασικές στρατηγικές προκλήσεις – συμπεριλαμβανομένης της Τουρκίας. Η Τουρκία θα είναι μέρος της διατλαντικής συνομιλίας σύντομα.
Όσον αφορά τις σχέσεις Τουρκίας-ΕΕ, δεν υπάρχουν εύκολες απαντήσεις. Οι μεγάλες ευκαιρίες είναι δύσκολο να επιτευχθούν – αλλά μικρές, διαμερισμένες λύσεις σπάνια λειτουργούν. Σε καλές στιγμές, η Τουρκία είναι στρατηγικός σύμμαχος για την Ευρώπη. σε κακές στιγμές, είναι μια αντίπαλη δύναμη στο κατώφλι της.
Όμως, ιστορικά, υπήρχε κάπου στο μεταξύ. Είναι πολύ δύσκολο να γυρίσετε μια νέα σελίδα – καθώς η σχέση είναι γεμάτη με το ιστορικό και τις παραμέτρους των ενταξιακών διαπραγματεύσεων. Αλλά είναι δυνατό για τις πλευρές να αποφύγουν την καύση των γεφυρών τους. Τελικά, η Τουρκία και η ΕΕ θα πρέπει να δημιουργήσουν μια εταιρική σχέση με την οποία συνεργάζονται σε ορισμένα θέματα και ανταγωνίζονται σε άλλα. Δεν θα είναι τέλειο – αλλά πιθανότατα θα είναι η καλύτερη επιλογή για τώρα.
Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων δεν λαμβάνει συλλογικές θέσεις. Οι εκδόσεις του ECFR αντιπροσωπεύουν μόνο τις απόψεις των μεμονωμένων συγγραφέων.