Μια ένοπλη ομάδα στο ανατολικό Κονγκό, που κατηγορείται από την κυβέρνηση ότι πραγματοποίησε ενέδρα σε μια συνοδεία των Ηνωμένων Εθνών στην οποία σκοτώθηκαν ο πρέσβης της Ιταλίας και δύο άλλοι άνθρωποι, αρνήθηκε οποιαδήποτε εμπλοκή στην επίθεση.
Το υπουργείο Εσωτερικών του Κονγκό κατηγόρησε τη Δευτέρα μια πολιτοφυλακή Χούτου που ονομάζεται Δημοκρατικές Δυνάμεις για την Απελευθέρωση της Ρουάντα (FDLR), η οποία δραστηριοποιείται κοντά στο σημείο όπου πυροβολήθηκαν ο πρέσβης Λούκα Αθανασίου, 43 ετών και ο σωματοφύλακας του, Vittorio Iacovacci, 30 ετών.
Ο οδηγός του Παγκόσμιου Επισιτιστικού Προγράμματος Mustapha Milambo σκοτώθηκε επίσης, ανέφεραν τοπικοί αξιωματούχοι.
Το FDLR ιδρύθηκε από ανώτερους αξιωματικούς και στρατιωτικούς της Ρουάντα, τους οποίους τα Ηνωμένα Έθνη και άλλοι δήλωσαν ότι βοήθησαν στην οργάνωση της γενοκτονίας του 1994 στη γειτονική Ρουάντα. Είναι μία από τις 120 ένοπλες ομάδες που λειτουργούν στο ανατολικό Κονγκό.
«Το FDLR δηλώνει ότι δεν συμμετέχουν με κανέναν τρόπο στην επίθεση», δήλωσε η ομάδα ανταρτών σε δήλωση την Τρίτη, καταδικάζοντας αυτό που αποκαλούσε «δειλή δολοφονία».
Το FDLR απήγαγε δύο Βρετανούς τουρίστες στο ίδιο χωριό τον Μάιο του 2018 και τους κράτησε για αρκετές ημέρες πριν τους απελευθερώσει. Το γύρω Εθνικό Πάρκο Virunga, που βρίσκεται κατά μήκος των συνόρων του Κονγκό με τη Ρουάντα και την Ουγκάντα και φιλοξενεί περισσότερους από τους μισούς γορίλες του κόσμου, και στη συνέχεια έκλεισε για εννέα μήνες.
Η ενέδρα της Δευτέρας πραγματοποιήθηκε από έξι ένοπλους άνδρες, οι οποίοι σταμάτησαν τη διμερή συνοδεία στο δρόμο βόρεια από την επαρχία Γκόμα της επαρχίας του Βόρειου Κίβου, δήλωσε η προεδρία του Κονγκό.
Οι επιτιθέμενοι οδηγούν τους επτά επιβάτες μακριά από τα αυτοκίνητα αφού σκότωσαν έναν από τους οδηγούς.
Οι στρατοφύλακες στρατού και πάρκων παρακολούθησαν την ομάδα και ακολούθησαν πυρκαγιές.
«Οι απαγωγείς πυροβόλησαν κενά στον σωματοφύλακα που πέθανε επί τόπου και στον πρέσβη, τραυματίζοντάς τον στην κοιλιά. Ο πρέσβης πέθανε από τις πληγές του μια ώρα αργότερα στο ειρηνευτικό νοσοκομείο των Ηνωμένων Εθνών στη Γκόμα », δήλωσε η προεδρία, προσθέτοντας ότι έστειλε μια ομάδα για διερεύνηση.
Ο Pierre Boisselet από το Kivu Security Tracker, μια ερευνητική πρωτοβουλία που χαρτογραφεί τις ταραχές στην περιοχή, δήλωσε ότι το FDLR δεν μπορεί να αποκλειστεί.
«(Αλλά) δεν έχουμε δει και η κυβέρνηση δεν έχει δείξει μέχρι τώρα στοιχεία που να αποδεικνύουν την ευθύνη του FDLR σε αυτό το στάδιο», δήλωσε ο Boisselet.