Μια σειρά βημάτων που δεν οδηγούν πουθενά έχουν ενθουσιάσει τη φαντασία των ανθρώπων που ζουν κοντά, αν και δεν βρέθηκε θησαυρός μύθου εκεί. Αλλά αυτό που έχει αποκαλυφθεί είναι ένα αρχαίο σύστημα διαχείρισης νερού
By Antigoni Pitta
Το καλοκαίρι του 1949 ένας αγρότης ποτίζει τα αγκινάρα του στα περίχωρα του Τσέρι όταν παρατήρησε ότι κάτι περίεργο συμβαίνει. Καθώς ποτίζει, το νερό εξαφανίστηκε στο έδαφος, απορροφήθηκε από τη γη.
Ένας παλιός θρύλος μίλησε για έναν θησαυρό τόσο μεγάλο που θα επέτρεπε σε όλους τους Κύπριους να ζήσουν χωρίς να εργάζονται για επτά χρόνια κρυμμένα κάπου στο κέντρο της Κύπρου από τον βασιλιά Πτολεμαίο στο τέλος της βασιλείας του το 58 π.Χ.
Ο αγρότης άρχισε να σκάβει για να δει πού πηγαίνει το νερό και ανακάλυψε μερικά βήματα. Ο μυθικός θησαυρός φανταζόταν ότι βρίσκεται σε πολλές περιοχές του νησιού και ισχυρίστηκε από πολλούς, αλλά ο Τσέρι, που βρίσκεται ακριβώς στη μέση, ήταν ένας καλός αγώνας.
Η παράδοση της αφήγησης αυτής της ιστορίας διατηρήθηκε ζωντανή για πολλά χρόνια και ο θρύλος ήταν δημοφιλής στο χωριό. Ο αγρότης συνέχισε να σκάβει, βέβαιος ότι τα βήματα θα τον οδηγούσαν στο χρυσό άρμα του Πτολεμαίου.
Σύντομα στρατολόγησε περισσότερους ανθρώπους από το χωριό για να βοηθήσει με το πρόγραμμά του, αλλά καθώς η Κύπρος ήταν βρετανική αποικία εκείνη την εποχή, έπρεπε να ορκισθούν για μυστικότητα για να κρατήσουν τους Άγγλους ή οποιονδήποτε άλλο για αυτό το θέμα, από το να ανακαλύψουν τι συνέβαινε. και διεκδίκηση του θησαυρού – αν υπήρχε κάτι.
Το παράνομο σκάψιμο προσέλκυσε περισσότερους ανθρώπους, εργαζόμενοι μέρα και νύχτα με την ελπίδα να ανακαλύψουν μια μεγάλη ανακάλυψη στο κάτω μέρος των βημάτων. Κάποιος ζητήθηκε να χτυπήσει το κουδούνι της εκκλησίας για να προειδοποιήσει όσους στα χωράφια σκάβουν αν είδαν κάποιον να έρχεται.
Οι πρώτοι δύο μήνες της επέμβασης ανακάλυψαν 18 σκαλοπάτια καλυμμένα από μια τοξωτή στέγη. Καθώς συνέχισαν, η διαδικασία έγινε πολύ πιο δύσκολη επειδή η γη ήταν λασπώδης και άρχισαν να βρίσκουν νερό. Μια μέρα χτύπησε το κουδούνι. κάποιος τους πρόδωσε και οι Άγγλοι ερχόταν. Έκανε ένα τρέξιμο για αυτό.
Τελικά αρχαιολόγοι από το Κυπριακό Μουσείο, με επικεφαλής τον σκηνοθέτη Πορφύριο Δίκαιο, έφτασαν στο χώρο για να αξιολογήσουν το εύρημα και αποφάσισαν να συνεχίσουν την ανασκαφή. Κατέληξαν να βρουν συνολικά 40 σκαλοπάτια που οδήγησαν σε μια πηγή, αλλά χωρίς θησαυρό.
Με την πάροδο του χρόνου, η δομή γέμισε με χώμα και έπεσε πάλι από το βλέμμα και το μυαλό, αλλά δεν ξεχάστηκε από όλους τους ντόπιους. Η Mary Makri Chamberlain, κάτοικος Τσέρι, μεγάλωσε με την παραπάνω ιστορία, την οποία μοιράστηκε με το Sunday Mail.
Είναι παθιασμένη με την ιστορία της περιοχής και ξεκίνησε μια ομάδα Facebook που ονομάζεται Τσέρι διαφορετικής εποχής, όπου τα μέλη μοιράζονται φωτογραφίες, ιστορικά γεγονότα και ανέκδοτα που σχετίζονται με το χωριό.
Όμως, μόλις το 2006, το Τμήμα Αρχαιοτήτων μετεγκατάσταση της δομής, καταγράφοντάς το ως ρωμαϊκή δεξαμενή. Μετά την απαλλοτρίωση της γης το 2008, η δομή καταχωρήθηκε ως Μνημείο του Προγράμματος Α, τίτλος που δόθηκε σε μνημεία που βρίσκονται σε κρατική γη.
Βρίσκεται στην Αγκάλη, μια περιοχή περίπου δύο χιλιομέτρων από το σύγχρονο χωριό Τσέρι και κοντά στον ποταμό Αλμυρό. Το 2003, τα σχέδια για την κατασκευή παράκαμψης στη νότια περίμετρο της Λευκωσίας απείλησαν όχι μόνο τον χώρο της δεξαμενής, αλλά και έναν άλλο ιστότοπο που αποτελείται από 20ου έργο άρδευσης αιώνα. Αποτελείται από μια υπόγεια σήραγγα που εκτείνεται σε ένα χιλιόμετρο και 65 πηγάδια σε διαστήματα που οδηγούν σε αυτό, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να ανεβάζουν νερό, ενσωματώνει ένα πέτρινο φράγμα για την παροχή νερού από τον ποταμό Αλίκο βόρεια του χωριού σε κοντινά χωράφια για πότισμα.
Το κοινοτικό συμβούλιο του Τσέρι αντιτάχθηκε σθεναρά στα σχέδια, καθώς η κατασκευή ενός δρόμου θα είχε καταστρέψει και τις δύο τοποθεσίες και το σχέδιο τελικά τερματίστηκε εν μέσω άλλων αντιρρήσεων από τις κοινότητες των Λατσιών και των Δευτερών.
Ο Αρχαιολογικός αξιωματικός του Τμήματος Αρχαιοτήτων Ευθυμία Άλφα, διευθυντής του σκάφους, είπε στο Sunday Mail ότι είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πότε χρονολογείται η κατασκευή, καθώς οι έρευνες στην περιοχή συνεχίζονται. Η έρευνα και οι ανασκαφές στον ιστότοπο είναι ενεργές από το 2006.
Οι αρχικές ανασκαφές του τμήματος αρχαιοτήτων είχαν ως στόχο να αφαιρέσουν το χώμα που γέμισε τη δομή για να προσδιορίσουν για ποιο λόγο χρησιμοποιήθηκε, πώς σχεδιάστηκε και πότε χτίστηκε. Οι έρευνες αποκάλυψαν ότι τα 40 ασβεστολιθικά σκαλοπάτια πηγαίνουν υπόγεια, καλυμμένα από μια τοξωτή στέγη. Οι εσωτερικές επιφάνειες των τοίχων, η οροφή και τα τμήματα των σκαλοπατιών καλύφθηκαν με υδραυλικό τσιμέντο, ένα ανθεκτικό στο νερό κονίαμα το οποίο, σύμφωνα με την Alphas, αποκαλύπτει τη χρήση της δομής ως δεξαμενή.
Παρόλο που είναι πιθανό οι προηγούμενες ανασκαφές το 1949 να κάνουν τις δουλειές των αρχαιολόγων πιο δύσκολες, είπε ο Άλφα, κατάφεραν να σχηματίσουν μια εκτίμηση για το πότε θα μπορούσε να κατασκευαστεί η δεξαμενή με βάση κάποια κεραμική που βρέθηκε στο ανασκαφικό υλικό.
Η κεραμική, «δύο κεράσια τερακότας (ενός αλόγου και ενός άνδρα) που ανήκουν σε αρχαϊκά ειδώλια», σύμφωνα με μια έκθεση του 2010, χρονολογείται από την αρχαϊκή περίοδο έως την παλαιοχριστιανική περίοδο (7ος αι. Π.Χ. – 7ος αι. Μ.Χ.). Ταιριάζει επίσης με κεραμικά που συλλέγονται από οικόπεδα στη γύρω περιοχή που ανήκει την ίδια στιγμή.
Το σκάψιμο έχει φτάσει περίπου εννέα μέτρα από την επιφάνεια, αλλά η κατασκευή θεωρείται ότι εκτείνεται ακόμη περισσότερο, είπε ο Alphas. Όταν η κατασκευή ανασκαφεί εντελώς, αποκαλύπτοντας τα υπόλοιπα σκαλοπάτια και τον υπόγειο χώρο στον οποίο οδηγούν, το τμήμα αρχαιοτήτων θα είναι σε θέση να αναλύσει τα ευρήματα για να προσδιορίσει καλύτερα τη χρονολόγησή του.
Πιστεύεται ότι η κατασκευή συνδέεται με την εκμετάλλευση και τη διαχείριση του νερού, που συνδέεται ίσως με έναν υπόγειο υδροφορέα. Απαιτείται περαιτέρω διερεύνηση για να προσδιοριστεί εάν συνδέεται με άλλες παρόμοιες δομές και εάν συνδέεται άμεσα με έναν φυσικό υδροφορέα.
«Διάφορα άλλα ευρήματα στην περιοχή, όπως ένα νεκροταφείο, έχουν δείξει την προηγούμενη ύπαρξη ενός αρχαίου οικισμού σε αυτήν την τοποθεσία», δήλωσε ο Άλφα.
Ερωτηθείς εάν το τμήμα αρχαιοτήτων έχει βρει παρόμοιες δομές, απάντησε ότι η συγκεκριμένη φαίνεται να έπαιξε σημαντικό ρόλο στην περιοχή. «Έχει μια μνημειακή φύση, και προφανώς έχει χτιστεί επίπονα, με προσοχή και φροντίδα», είπε.
Το Tseri βρίσκεται στην πεδιάδα της Μεσαορίας και βιώνει εξαιρετικά ξηρές καιρικές συνθήκες, γι ‘αυτό οι ανασκαφές θεωρήθηκαν σημαντικές για την παροχή πληροφοριών για την ιστορία της διαχείρισης των υδάτων στην Κύπρο. Σύμφωνα με το τμήμα αρχαιοτήτων, «οι κάτοικοι αυτών των περιοχών αντιμετώπιζαν συχνά τις δυσάρεστες συνέπειες της ξηρασίας και εφάρμοσαν διάφορες μεθόδους εντοπισμού, αποθήκευσης και μεταφοράς πολύτιμου νερού για να καλύψουν τις ανάγκες τους για πόσιμο και άρδευση και να βελτιώσουν γενικά τις συνθήκες διαβίωσής τους. “.
Ο Alphas είπε ότι όταν ολοκληρωθεί το σκάψιμο και έχουν πραγματοποιηθεί οι κατάλληλες αξιολογήσεις υγείας και ασφάλειας, το τμήμα αρχαιοτήτων θα εξετάσει τη δυνατότητα ανοίγματος του ιστότοπου στο κοινό.
Μέχρι τότε, θα συνεχίσει να ζει στο μύθο και στις αναμνήσεις των ανθρώπων του Τσέρι.
