Είναι ακόμα το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του Ντόναλντ Τραμπ – τουλάχιστον για τώρα.
Η ψήφος 43 από τους 50 Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές για να απαλλάξει τον Τραμπ από την κατηγορία για υποκίνηση της θανατηφόρας ταραχής στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ, με μόνο επτά ψήφους για καταδίκη, υπογραμμίζει πόσο ισχυρή είναι η λαβή που έχει στο κόμμα που ξανακάνει στην εικόνα του τα τελευταία πέντε χρόνια.
Ο πρώην πρόεδρος, ο οποίος έχει μείνει σε μεγάλο βαθμό εκτός θέασης στο σπίτι του στη Φλόριντα από την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο στις 20 Ιανουαρίου, διοργανώνει ένθερμη πίστη μεταξύ των υποστηρικτών του, αναγκάζοντας τους περισσότερους Ρεπουμπλικανικούς πολιτικούς να δεσμευτούν για την πίστη τους και να φοβούνται την οργή του.
Αλλά μετά από δύο κατηγορίες, μήνες ψευδών ισχυρισμών ότι η εκλογική του ήττα από τον Δημοκρατικό Τζο Μπάιντεν ήταν νοθευμένη και μια επίθεση στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ από τους υποστηρικτές του που άφησαν πέντε ανθρώπους νεκρούς, ο Τραμπ είναι επίσης πολιτικό δηλητήριο σε πολλές από τις περιοχές ταλάντευσης που συχνά αποφασίζουν Αμερικανικές εκλογές.
Αυτό αφήνει τους Ρεπουμπλικάνους σε επισφαλή θέση καθώς προσπαθούν να δημιουργήσουν έναν νικηφόρο συνασπισμό στις εκλογές του 2022 για τον έλεγχο του Κογκρέσου και έναν αγώνα του Λευκού Οίκου του 2024 που θα μπορούσε να συμπεριλάβει τον Τραμπ ως υποψήφιο.
“Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι οι Ρεπουμπλικάνοι θα κερδίσουν εθνικές εκλογές χωρίς υποστηρικτές του Τραμπ σύντομα”, δήλωσε ο Alex Conant, στρατηγός Ρεπουμπλικάνων και βοηθός του γερουσιαστή Μάρκο Ρούμπιο κατά τη διάρκεια του προεδρικού αγώνα του 2016 ενάντια στον Τραμπ.
«Το κόμμα αντιμετωπίζει ένα πραγματικό Catch 22: δεν μπορεί να κερδίσει με τον Trump, αλλά είναι προφανές ότι δεν μπορεί να κερδίσει χωρίς αυτόν», είπε.
Ο Τραμπ δεν έχει δηλώσει τα μακροπρόθεσμα πολιτικά του σχέδια για μετά τη δίκη, αν και έχει υποδείξει δημοσίως μια άλλη πορεία για τον Λευκό Οίκο και φέρεται να είναι πρόθυμος να βοηθήσει πρωταρχικούς αμφισβητίες προς τους Ρεπουμπλικάνους στο Κογκρέσο που ψήφισαν να τον κατηγορήσουν ή να τον καταδικάσουν.
«Το αν θα τρέξει ξανά εξαρτάται από αυτόν, αλλά θα εξακολουθήσει να έχει τεράστια επιρροή τόσο στην κατεύθυνση της πολιτικής όσο και στην αξιολόγηση του ποιος είναι σοβαρός φορέας για αυτό το μήνυμα», είπε ένας σύμβουλος. “Μπορείτε να το ονομάσετε kingmaker ή οτιδήποτε θέλετε να το ονομάσετε.”
Ο Τραμπ έχει διατηρήσει ισχυρή υποστήριξη από τους Ρεπουμπλικάνους σε δημοσκοπήσεις ακόμη και μετά την επίθεση στις 6 Ιανουαρίου στο Καπιτώλιο.
Λίγες μέρες μετά την ταραχή, μια δημοσκόπηση του Reuters / Ipsos διαπίστωσε ότι το 70% των Ρεπουμπλικάνων ενέκρινε ακόμη την απόδοση της δουλειάς του Τραμπ και μια μεταγενέστερη δημοσκόπηση βρήκε ένα παρόμοιο ποσοστό που πίστευε ότι θα έπρεπε να του επιτραπεί να διεκδικήσει εκ νέου το αξίωμα.
Αλλά έξω από το κόμμα του δεν είναι δημοφιλής. Μια νέα δημοσκόπηση του Ipsos που δημοσιεύθηκε το Σάββατο έδειξε ότι το 71% των Αμερικανών πίστευαν ότι ο Τραμπ ήταν τουλάχιστον εν μέρει υπεύθυνος για την έναρξη της επίθεσης στο Καπιτώλιο. Πενήντα τοις εκατό πίστευαν ότι έπρεπε να καταδικαστεί στη Γερουσία με 38% αντίθετο και 12% σίγουρο.
Οι υπερασπιστές του Τραμπ στη Γερουσία υποστήριξαν ότι η δίκη ήταν αντισυνταγματική, επειδή ο Τραμπ είχε ήδη αποχωρήσει από το αξίωμα και ότι οι παρατηρήσεις του πριν από την ταραχή προστατεύονταν από το συνταγματικό δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου. Ωστόσο, η πλειοψηφία των γερουσιαστών, συμπεριλαμβανομένων επτά Ρεπουμπλικανών, απέρριψε αυτή την άποψη.
Οι δημοκράτες δήλωσαν ότι πολλοί Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές φοβούσαν να ψηφίσουν με τη συνείδησή τους για να καταδικάσουν τον Τραμπ από φόβο εκτίμησης από τους υποστηρικτές του.
«Εάν αυτή η ψηφοφορία διεξήχθη κρυφά, θα υπήρχε πεποίθηση», δήλωσε ο γερουσιαστής του Δημοκρατικού Ρίτσαρντ Μπλουμάλ
Ο αρχηγός της μειοψηφίας της Γερουσίας Mitch McConnell ήταν μεταξύ των Ρεπουμπλικανών που ψήφισαν να απαλλάξουν τον Τραμπ το Σάββατο, αν και αργότερα κατηγόρησε τον πρώην πρόεδρο ως «πρακτικά και ηθικά υπεύθυνο» για την πρόκληση της βίας.
Η θέση του έδειξε πώς μερικοί Ρεπουμπλικάνοι ηγέτες προσπαθούν να αποστασιοποιηθούν από τον Τραμπ και να περιορίσουν την επιρροή του χωρίς να προκαλέσουν την πλήρη οργή του Τραμπ και των υποστηρικτών του.
Η συνεχιζόμενη κυριαρχία του Τραμπ ήταν εμφανής, ωστόσο, στην επίσκεψη του ηγέτη των Ρεπουμπλικανών της Βουλής των Αντιπροσώπων Κέβιν ΜακΚάρθι τον περασμένο μήνα στο κλαμπ Mar-a-Lago του πρώην προέδρου στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα, όπου μίλησαν για στρατηγική για τις εκλογές του Κογκρέσου του 2022.
Αυτή η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε μόλις τρεις εβδομάδες αφότου ο ΜακΚάρθυ είχε εξοργίσει τον Τραμπ λέγοντας ότι ανέλαβε την ευθύνη για την ταραχή στο Καπιτώλιο. Ο McCarthy αργότερα υποχώρησε, λέγοντας ότι δεν πίστευε ότι ο Trump προκάλεσε την επίθεση.
ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ
Οι λίγοι νομοθέτες που έσπασαν με τον Τραμπ υπέστησαν έντονη αντίδραση.
Η εκπρόσωπος Liz Cheney, η Νο. 3 Ρεπουμπλικανός στη Βουλή των Αντιπροσώπων και ένας από τους 10 που ψήφισε υπέρ της κατηγορίας του Τραμπ, αντιμετώπισε γρήγορα μια προσπάθεια των συντηρητικών να την απομακρύνουν από το ηγετικό της αξίωμα. Το επέζησε, αλλά ο Τραμπ έχει ορκιστεί να της υποστηρίξει πίσω από έναν πρωταρχικό αμφισβητία.
Στην Αριζόνα, η οποία υποστήριξε τον Μπάιντεν και εξέλεξε δημοκρατικό γερουσιαστή το Νοέμβριο, το κρατικό κόμμα καταδίκασε τρεις εξέχοντες Ρεπουμπλικάνους που είχαν συγκρούσει με τον Τραμπ ενώ ήταν στο αξίωμα – ο Κυβερνήτης Ντουγκ Ντούσεϊ, ο πρώην γερουσιαστής Τζεφ Φλέικ και η Σίντι Μακέιν, χήρα του αείμνηστου Γερουσιαστή Τζον Μακάιν.
Όταν ο γερουσιαστής Μπεν Σάσε της Νεμπράσκα απειλήθηκε με μομφή από το κρατικό κόμμα του για κριτική στον Τραμπ, πρότεινε ότι ήταν μια λατρεία προσωπικότητας.
«Ας είμαστε σαφείς για το γιατί συμβαίνει αυτό. Επειδή εξακολουθώ να πιστεύω, όπως συνηθίζατε, ότι η πολιτική δεν αφορά την περίεργη λατρεία ενός άντρα », δήλωσε ο Sasse σε βίντεο που απευθύνεται στην ηγεσία του κόμματος στη Νεμπράσκα. Ήταν ένας από τους επτά γερουσιαστές των Ρεπουμπλικάνων που ψήφισε να καταδικάσει τον Τραμπ το Σάββατο.
Οι ρωγμές οδήγησαν σε μια ανοιχτή συζήτηση σε συντηρητικούς κύκλους σχετικά με το πόσο ακροδεξιά είναι να κλίνει. Στο Fox News, το καλωδιακό δίκτυο ειδήσεων που έπαιξε βασικό ρόλο στην άνοδο του Τραμπ στην εξουσία, ο διευθύνων σύμβουλος της Fox Corp Lachlan Murdoch είπε αυτή την εβδομάδα στους επενδυτές ότι το κατάστημα θα διατηρήσει τη «κεντρική δεξιά» θέση του.
Ο Τραμπ έσπασε το δίκτυο μετά την πρόωρη και τελικά ακριβή, προβολική βραδιά εκλογής που έχασε στην Αριζόνα, παρουσιάζοντας μια ευκαιρία για περαιτέρω δεξιά δίκτυα βίντεο για να προσελκύσουν τους δυσαρεστημένους υποστηρικτές του Τραμπ.
«Δεν χρειάζεται να προχωρήσουμε πιο σωστά», είπε ο Μούρντοχ. «Δεν πιστεύουμε ότι η Αμερική είναι πιο δεξιά, και προφανώς δεν πρόκειται να περιστραφεί αριστερά».
Δεκάδες πρώην Ρεπουμπλικάνοι αξιωματούχοι, απογοητευμένοι από την αποτυχία του κόμματος να αντισταθεί στον Τραμπ, πραγματοποίησαν συνομιλίες για να σχηματίσουν ένα νέο κεντροδεξιό κόμμα, αν και πολλοί Κογκρέσοι Ρεπουμπλικάνοι απέρριψαν την ιδέα.
Σύμβουλοι λένε ότι ο ίδιος ο Τραμπ έχει μιλήσει για τη δημιουργία ενός αποσπασμένου Πατριωτικού Κόμματος, επιδεινώνοντας τους Ρεπουμπλικανικούς διχασμούς.
Ενώ ο Τραμπ διατηρεί τον έλεγχο επί του κόμματος προς το παρόν, αρκετοί Ρεπουμπλικανικοί γερουσιαστές δήλωσαν κατά τη διάρκεια της δίκης κατηγορίας ότι ο λεκές που άφησε η θανατηφόρα πολιορκία του Καπιτώλιο και των μηνών ψευδών ισχυρισμών του Τραμπ για εκτεταμένη εκλογική απάτη θα εξασθενίσει τις πιθανότητές του να κερδίσει ξανά την εξουσία το 2024.
«Αφού το αμερικανικό κοινό βλέπει ολόκληρη την ιστορία εδώ… δεν βλέπω πώς ο Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε να επανεκλεγεί στην προεδρία», δήλωσε η ρεπουμπλικανική γερουσιαστής Λίζα Μουρκόφσκι, η οποία ψήφισε επίσης για καταδίκη, σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της δίκης.
Με τον Τραμπ εκτός γραφείου και αποκλεισμένο από το Twitter, το αγαπημένο του μέσο επικοινωνίας, ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι ανέφεραν ότι η παραμονή του στο κόμμα θα μπορούσε να εξασθενίσει καθώς αναδύονται νέα θέματα και προσωπικότητες.
Ο γερουσιαστής των Ρεπουμπλικανών John Cornyn, σύμμαχος του Τραμπ, δήλωσε ότι η κληρονομιά του πρώην προέδρου υπέστη μόνιμη ζημιά.
«Δυστυχώς, ενώ ο Πρόεδρος Τραμπ έκανε πολλά καλά, ο χειρισμός του για την περίοδο μετά την εκλογή είναι αυτό που θα θυμόταν», είπε ο Κορν. «Και νομίζω ότι είναι τραγωδία.»
(Reuters)