Εν τω μεταξύ, η Αθήνα αύξησε δραματικά τις αμυντικές της δαπάνες για να ισορροπήσει την Τουρκία στην περιοχή. Υπέγραψε συμφωνία 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη Γαλλία για να πάρει 18 μαχητές Rafale τον Ιανουάριο του 2020, πρόκειται να υπογράψει συμφωνία 1,68 δισεκατομμυρίων δολαρίων με το Ισραήλ για τη δημιουργία νέας σχολής πτήσεων και σχεδιάζει να αγοράσει αεροσκάφη πολλών ρόλων F35 από τις ΗΠΑ για να ενισχύσει τον αέρα δύναμη.
Αυτές οι συμφωνίες πολλών δισεκατομμυρίων συμβάλλουν στις στρατηγικές σχέσεις της Ελλάδας με τις προμηθευτές. Επιπλέον, το πρόσφατο Φόρουμ της Φιλίας στην Αθήνα, το οποίο συγκέντρωσε την Κύπρο, την Αίγυπτο, τη Γαλλία, την Ελλάδα, το Μπαχρέιν, τη Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ, στις 11 Φεβρουαρίου, δείχνει ότι η Αθήνα ακολουθεί μια προληπτική εξωτερική πολιτική στην περιοχή, ενώνοντας τους φορείς. Η προσπάθεια φαίνεται να οδηγεί σε συνεργασία σε στρατιωτικό επίπεδο και με τον Κόλπο. Η Ελλάδα σχεδιάζει να αποστείλει πυραύλους αμυντικής πατριώτης στη Σαουδική Αραβία για να προστατεύσει ενεργειακούς χώρους και υποδομές, το Οθόνη Μέσης Ανατολής είπε στις 6 Φεβρουαρίου.
Ενώ δημιουργεί στενές σχέσεις στην περιοχή, η Ελλάδα λαμβάνει επίσης μέτρα για να ενισχύσει τη θαλάσσια ζώνη της στις δυτικές της ακτές. Στις 20 Ιανουαρίου, επέκτεινε τα χωρικά της ύδατα από έξι ναυτικά μίλια σε 12 στο Ιόνιο Πέλαγος. Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης είπε στο ελληνικό κοινοβούλιο ότι αυτή η επέκταση πρέπει να στείλει ένα μήνυμα και στα ανατολικά, που σημαίνει Τουρκία. Ωστόσο, μετά την κίνηση αυτή, το τουρκικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι η επέκταση δεν επηρέασε το Αιγαίο Πέλαγος – και η θέση της Τουρκίας παραμένει ότι τα χωρικά ύδατα στο Αιγαίο δεν πρέπει να επεκταθούν μονομερώς.
Οι συνομιλίες για το Αιγαίο θα μπορούσαν να διαδοθούν σε άλλες περιοχές
Η επανάληψη των διερευνητικών συνομιλιών είναι μια ευκαιρία για επανεκκίνηση ενός εποικοδομητικού διαλόγου στην περιοχή. Ενώ το επίκεντρο εστιάζεται κυρίως στο Αιγαίο, ο διάλογος έχει τη δυνατότητα να διαδοθεί σε άλλα στοιχεία, όπως η Κύπρος και η Ανατολική Μεσόγειος. Ωστόσο, αυτά τα θέματα εμπλέκονται με την εγχώρια πολιτική και τον εθνικισμό. Επιπλέον, τα μέρη συνεχίζουν να επενδύουν στις στρατιωτικές τους δυνατότητες, αυξάνοντας το βάρος για τους φορολογούμενους. Όλα αυτά αφήνουν περιορισμένο περιθώριο για τη διπλωματία. Έτσι, διεθνείς οργανισμοί όπως η ΕΕ, το ΝΑΤΟ και ο ΟΗΕ, συμπεριλαμβανομένων τρίτων, μπορούν να διαδραματίσουν εποικοδομητικό ρόλο για να ξεπεράσουν τα εμπόδια στο μέλλον. Στο πλαίσιο αυτό, ο επόμενος γύρος των συνομιλιών, η συνάντηση της Κύπρου στη Νέα Υόρκη και η σύνοδος κορυφής της ΕΕ θα πρέπει να παρακολουθούνται στενά τον Μάρτιο.
Ο Hasan Selim Özertem είναι πολιτικός αναλυτής με έδρα την Άγκυρα.
Οι απόψεις που εκφράζονται είναι του συγγραφέα και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του BIRN.