Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι είναι διάσημοι για τις συναρπαστικές πυραμίδες τους καθώς και για την αγάπη τους για τις γάτες. Από τα γλυπτά που ανακαλύφθηκαν από αρχαιολόγους έως κοσμήματα, είναι δυνατόν να συναντήσετε αφθονία έργων με θέμα τη γάτα.
Είναι επίσης γνωστό ότι οι Αρχαίοι Αιγύπτιοι μουμιοποίησαν αμέτρητες γάτες και έχτισαν το πρώτο γνωστό νεκροταφείο κατοικίδιων ζώων. Επιπλέον, σύμφωνα με τον αρχαίο Έλληνα ιστορικό Ηρόδοτο, οι Αιγύπτιοι ξύρισαν επίσης τα φρύδια τους, ενώ θρηνούσαν το θάνατο της γάτας τους.
Γιατί λοιπόν οι γάτες ήταν τόσο πολύτιμες στην αρχαία Αίγυπτο; Οι επιστήμονες έχουν διαφορετικές απαντήσεις σε αυτό το ερώτημα. Ο δημοσιογράφος της Livescience Benjamin Plackett συγκέντρωσε τις απαντήσεις σε αυτήν την ερώτηση:
Η πεποίθηση ότι οι θεοί και οι άρχοντες είναι σαν γάτες
Θεοί και ηγέτες στην Αίγυπτο πιστεύεται ότι έχουν ιδιότητες που μοιάζουν με γάτες, σύμφωνα με το Εθνικό Μουσείο Ασιατικής Τέχνης Smithsonian στις ΗΠΑ
Σύμφωνα με αυτήν την πεποίθηση, οι θεοί και οι ηγέτες είχαν διπλό ταμπεραμέντο, όπως και οι γάτες. Είχε χαρακτήρες που ήταν προστατευτικοί και πιστοί από τη μία πλευρά, και μαχητικοί, ανεξάρτητοι και θυμωμένοι από την άλλη.
Αυτή η κατάσταση μπορεί να επέτρεψε στους αρχαίους Αιγύπτιους να βλέπουν τις γάτες ως ειδικά πλάσματα. Επιπλέον, αυτή η θεωρία μπορεί να εξηγήσει ότι τα γλυπτά με τη μορφή γατών κατασκευάστηκαν εκείνη την εποχή.
Για παράδειγμα, η Μπαστέτ, κόρη του θεού των θεών Ρα, απεικονιζόταν συχνά ως λιοντάρι ή γάτα. Για τους αρχαίους Αιγύπτιους πίστευαν ότι οι γάτες ήταν ιερές γι ‘αυτόν.
Χρήσιμοι λόγοι για την αγάπη της γάτας
Μια χρηστική προσέγγιση επικράτησε επίσης στην αγάπη των αρχαίων Αιγυπτίων για τις γάτες. Αυτά τα υπέροχα ζώα αγαπήθηκαν πιθανώς για την ικανότητά τους να κυνηγούν ποντίκια και φίδια.
Σύμφωνα με αξιωματούχους από το University College του Λονδίνου στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι αγαπούσαν τόσο πολύ τις γάτες, ώστε πολλά κορίτσια έλαβαν το όνομα “Mitt”, που σημαίνει γάτα.
Δεν είναι σαφές πότε οι γάτες εξημερώθηκαν στην Αίγυπτο. Ωστόσο, οι αρχαιολόγοι είχαν προηγουμένως εντοπίσει τάφους γάτας που χρονολογούνται από το 3800 π.Χ.
Η δυσοίωνη πλευρά της λατρείας της γάτας
Από την άλλη πλευρά, πολλές μελέτες δείχνουν ότι αυτή η εμμονή έχει επίσης μια δυσοίωνη πλευρά.
Σύμφωνα με αυτό, στην Αρχαία Αίγυπτο π.Χ. Η βιομηχανία ιδρύθηκε για τη θανάτωση και τη μουμιοποίηση εκατομμυρίων γατών από το 700 και μετά. Αυτή η βιομηχανία βασίστηκε σε ζώα που θάφτηκαν με ανθρώπους που πέθαναν.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι στο επιστημονικό επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports, αποκαλύφθηκε μια ακτινογραφία σάρωσης των μουμιοποιημένων ζώων και ένα από τα ζώα ήταν ένα γατάκι και σκοτώθηκε σκόπιμα.
Επιπλέον, αυτή η πρακτική όπου οι γάτες θυσιάστηκαν δεν ήταν ασυνήθιστη. “Ανατράφηκαν συνήθως για αυτό το σκοπό”, δήλωσε ο Richard Johnston, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης:
Ήταν ιδιαίτερα βιομηχανοποιημένο. Υπήρχαν αγροκτήματα αφιερωμένα στην πώληση γατών.
Η Mary-Ann Pouls Wegner, αιγυπτιακή αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο στον Καναδά, πιστεύει ότι αυτή η πρακτική προέρχεται από θρησκευτικές πεποιθήσεις.
Σε μια συνέντευξη που έδωσε το 2012, ο Πουλς δήλωσε ότι τα περισσότερα από αυτά τα ζώα προσφέρθηκαν ως προσφορές στους αρχαίους Αιγυπτιακούς θεούς.
Σύμφωνα με τον επιστήμονα, αυτό θεωρήθηκε ως μέσο για να καθησυχάσουν τους θεούς ή να ζητήσουν βοήθεια από αυτούς.