Φανταστείτε να χτίσετε με επιτυχία τη δική σας μάρκα, χρειάζοντας πάνω από μισή δεκαετία για να ολοκληρώσετε. Αυτό θα περιλαμβάνει πολύ περισσότερα από ένα λογότυπο που διατίθεται στο εμπόριο ή μια καλά τοποθετημένη διαφήμιση. Η απόκτηση πελατών, ενώ η εμπιστοσύνη μεταξύ των υπηρεσιών που παρέχετε και των πελατών σας, θα είναι σκληρή δουλειά. Όλα αυτά θα είναι υψίστης σημασίας για την επωνυμία και απαιτούν σημαντικό κεφάλαιο, σημαντική χρονική περίοδο, υψηλό επίπεδο δεξιοτήτων και επιμέλειας, αλλά πάνω από όλα επιτυγχάνουν να ξεχωρίζουμε αποτελεσματικά από το πλήθος και να διαφοροποιούμε την επωνυμία σας από τον ανταγωνισμό στην αγορά . Είναι, επομένως, σημαντικό να προστατέψετε τη φωνή και τα δικαιώματα της μάρκας σας. Προστασία των δικαιωμάτων σας σημαίνει σεβασμός των προσπαθειών του οργανισμού σας και «απαίτηση» άλλων επιχειρηματιών να σεβαστούν και να προστατεύσουν τα δικαιώματά σας όταν λαμβάνουν τις αποφάσεις τους για την οικοδόμηση της δικής τους επωνυμίας και φήμης.
Ένα εμπορικό σήμα είναι γενικά μια λέξη, φράση, σύμβολο, σχέδιο ή ένας συνδυασμός αυτών, που προσδιορίζει και διακρίνει την πηγή των αγαθών ή των υπηρεσιών ενός μέρους από εκείνες των άλλων. Αυτό διακρίνει εσάς και τη φωνή της μάρκας σας από τη σχετικά γεμάτη θέση.
Ένα εστιατόριο με τηγανητό κοτόπουλο για να πληρώσει 14,5 εκατομμύρια KRW (12,750 $) για την πώληση του «Luis Vuitton Chicken» – Louis Vuitton κατά Louis Vuiton Dak (2016)
Πριν από λίγο καιρό, ο νομικός κόσμος σοκαρίστηκε με ένα από τα πιο διασκεδαστικά νομικά προβλήματα που αφορούσαν μια σημαντική παραβίαση διεθνούς εμπορικού σήματος. Ο ιδιοκτήτης ενός εστιατορίου με τηγανητό κοτόπουλο της Νότιας Κορέας ονόμασε το κατάστημά του «Luis Vuitton Dak», το οποίο προήλθε από τη λέξη «tongdak» που μεταφράζεται σε «ολόκληρο κοτόπουλο» στα κορεατικά. Ο ιδιοκτήτης χρησιμοποίησε επίσης ένα λογότυπο πανομοιότυπο με αυτό της γαλλικής μάρκας μόδας «Louis Vuitton». Φυσικά, ο ιδιοκτήτης έχασε μια μάχη εμπορικού σήματος με τον Louis Vuitton.
Το δικαστήριο αποφάσισε υπέρ του Louis Vuitton, υπογραμμίζοντας ότι το όνομα του καταστήματος “Louis Vuiton Dak” ήταν πολύ παρόμοιο με το “Louis Vuitton”. Εκτός από την παράβαση του ονόματος, το εστιατόριο είχε επίσης σχεδόν πανομοιότυπο λογότυπο και σχεδόν πανομοιότυπη συσκευασία με εκείνη του Γάλλου σχεδιαστή.
Έχοντας αλλάξει το όνομά του σε “LOUISVUI TONDAK” λίγο μετά την πρώτη απόφαση του δικαστηρίου, το ατυχές εστιατόριο τιμωρήθηκε τελικά με πρόστιμα 14,5 εκατομμυρίων KRW (12,750 $) για μη συμμόρφωση. Το κεντρικό περιφερειακό δικαστήριο της Σεούλ τόνισε ότι το όνομα εξακολουθούσε να διαβάζεται με τον ίδιο τρόπο και ως εκ τούτου δεν βρισκόταν εκτός του πεδίου εφαρμογής της απαγόρευσης του δικαστηρίου. Η ζημιά που προκλήθηκε στον Γάλλο Σχεδιαστή με σύγχυση της εικόνας της μάρκας στην κορεατική αγορά σχετίζεται με τα συναισθήματα της πολυτέλειας και της μοναδικότητας που αναμένουν οι πελάτες που αγοράζουν προϊόντα LV. Προς το παρόν, η μάρκα LV σχετίζεται με εξαιρετικής ποιότητας και μοναδικά προϊόντα. Επιπλέον, η επωνυμία, το λογότυπο και η συσκευασία της εταιρείας βοηθούν τον καταναλωτή να αναγνωρίσει και να συνδέσει τα προϊόντα της μάρκας με τόσο υψηλή ποιότητα και πολυτέλεια. Επομένως, το να συγχέεται η επωνυμία σχεδιαστών με αυτό το εστιατόριο μπορεί να έχει άνευ προηγουμένου συνέπειες στην καταστροφή της πρωτοτυπίας της μάρκας και στην υποτίμηση του κύρους και της φήμης της. Επιπλέον, η ύπαρξη αυτού του εστιατορίου με το συγκεκριμένο όνομα, ακόμη και αν υπάρχει σε μια εντελώς άσχετη αγορά προϊόντων, μπορεί να περιορίσει την ικανότητα του Γάλλου Σχεδιαστή να εκμεταλλευτεί και να εισέλθει περαιτέρω στην αγορά Τροφίμων και Ποτών. Αυτοί οι παράγοντες υπογραμμίζουν τη σημασία της προστασίας των εμπορικών σημάτων.
Η αξία, η πρωτοτυπία και η φήμη της διεθνούς επωνυμίας σχεδιαστών, την οποία το εστιατόριο θα μπορούσε να αμαυρώσει, τελικά αποκαταστάθηκε, αλλά το ίδιο το εστιατόριο όχι μόνο πλήρωσε από πλευράς σοβαρών νομικών εξόδων, αλλά αντιμετώπισε επίσης τον κίνδυνο απώλειας πελατών και ακόμη και διακοπής λόγω της δυσφήμισης ότι αυτή η υπόθεση θα μπορούσε να φέρει στο τοπικό εστιατόριο
Πολλές μάρκες μπορούν να μείνουν μακριά από εξίσου δαπανηρές νομικές διαφορές, διασφαλίζοντας ότι δεν αντικατοπτρίζουν την επωνυμία τους μετά την ύπαρξη μιας επωνυμίας, ακόμη και αν τα προϊόντα και οι αγορές λειτουργίας τους είναι εντελώς άσχετα. Αυτό έχει καταστεί προφανές από την προαναφερθείσα υπόθεση.
Τα δικαιώματα εμπορικού σήματος προστατεύουν την εικόνα της επωνυμίας και την πελατειακή βάση των ήδη καθιερωμένων εταιρειών που έχουν ξοδέψει χρήματα και πόρους για να δημιουργήσουν το εμπορικό σήμα τους. Όπως μπορούμε να δούμε από την υπόθεση εάν δεν υπήρχαν δικαιώματα εμπορικού σήματος, άλλες εταιρείες θα είχαν τη δυνατότητα να επωφεληθούν από άλλες μάρκες και την εικόνα τους προκειμένου να αυξήσουν τα έσοδα και την υποστήριξη των πελατών.
Κάντε δωρεά για να βοηθήσετε τον Henrik Huseby να συγκεντρώσει χρήματα για να πληρώσει τα νομικά του τέλη – Apple κατά Henrik Huseby
Ο Henrik Huseby, ο ιδιοκτήτης της νορβηγικής εταιρείας επισκευής που ονομάζεται PCKompaniet έχασε τη νομική του μάχη εναντίον της Apple στο Ανώτατο Δικαστήριο της Νορβηγίας για παραβίαση εμπορικών σημάτων. Η Apple ισχυρίστηκε ότι ο ιδιοκτήτης του PCKompaniet εισήγαγε “πλαστά” οθόνες iPhone. Ο Huseby αρνήθηκε με επιτυχία τους ισχυρισμούς της Apple στο δικαστήριο προβάλλοντας το επιχείρημα ότι η εταιρεία του χρησιμοποίησε μόνο ανακαινισμένες οθόνες iPhone που δεν διαφημίστηκαν ποτέ δημόσια ως αχρησιμοποίητα “γνήσια” ανταλλακτικά από την Apple ούτε ότι έφεραν την έγκριση της Apple.
Η υπόθεση κέρδισε τη διεθνή προσοχή λόγω του δικαιώματος επισκευής συζήτησης που διεξάγεται παγκοσμίως με τη συμμετοχή κατασκευαστών, δημοσιογράφων, ανεξάρτητων επισκευαστών και επαγγελματιών του νόμου. Αυτό το δικαίωμα δέχεται επίθεση από την αποφασιστικότητα της Apple να ρυθμίσει πώς και ποιος μπορεί να αποκαταστήσει τα κατεστραμμένα προϊόντα της γνωστής μάρκας. Παρόλο που, αρχικά, η Apple αντιμετώπισε ήττα το 2018, παρέπεμψε την υπόθεση στο Εφετείο της Νορβηγίας, το οποίο το 2019 αποφάσισε υπέρ της Apple με την αιτιολογία ότι τα μέρη κατέλαβαν παράνομα το εμπορικό σήμα της Apple. Ο Huseby άσκησε έφεση και έχασε την υπόθεση στις 2 Ιουνίου 2020. Το λογότυπο της Apple, το οποίο είχε τοποθετηθεί χωρίς τη συγκατάθεση της εταιρείας, καλύφθηκε με μαρκαδόρο. Το Ανώτατο Δικαστήριο δήλωσε ότι η εισαγωγή των οθονών δεν ήταν συμβατή με τις ενότητες 4 (3) (γ), βλ. (1) (α) του νόμου περί εμπορικών σημάτων. Υπογραμμίστηκε ότι ο δείκτης θα μπορούσε να διαγραφεί και συνεπώς αυτό δεν εξάλειψε οριστικά τον κίνδυνο ζημιάς στο εμπορικό σήμα και τη φήμη της μάρκας που προστατεύει αυτό το εμπορικό σήμα. Επομένως, η κάλυψη του λογότυπου του προϊόντος με δείκτη θα μπορούσε να οδηγήσει σε σύγχυση όσον αφορά τον προσδιορισμό της προέλευσης αυτού του προϊόντος. Υπό την προϋπόθεση ότι, θα μπορούσε να είναι αβέβαιο εάν ήταν ένα πρωτότυπο συστατικό, ή ένα πλαστό ήταν αρκετό για να αποδείξει τον κίνδυνο απώλειας / ζημιάς στη λειτουργία του εμπορικού σήματος.
Οι ανεξάρτητοι επισκευαστές έχουν περιορισμένα δικαιώματα ως προς το τι μπορούν να επιδιορθώσουν όταν έχουν σπάσει μέρη της συσκευής. Η Apple διατηρεί υψηλές τιμές όσον αφορά τις υπηρεσίες επισκευής και δυσχεραίνει επιπλέον τους ανεξάρτητους επισκευαστές χρησιμοποιώντας κόλλα και άλλα εμπόδια για την αποτροπή τυχόν μη εξουσιοδοτημένων επισκευών.
Στις 26 Νοεμβρίου 2020, η Επιτροπή Περιβαλλοντικού Ελέγχου του Κοινοβουλίου του Ηνωμένου Βασιλείου εξέδωσε έγγραφο με το οποίο επιπλήττει την Apple ότι είναι ενεργός συνεισφέρων σε μια «κουλτούρα απορρίψεων» των «βραχύβιων προϊόντων». Από το 2021 οι προμηθευτές θα είναι υποχρεωμένοι να προμηθεύουν ανταλλακτικά για τα προϊόντα τους για έως και μια δεκαετία. Πρέπει επίσης να διασφαλίζουν ότι τα ανταλλακτικά μπορούν εύκολα να αντικατασταθούν χρησιμοποιώντας κοινά προσβάσιμα εργαλεία, χωρίς να προκαλούν μόνιμη βλάβη στην ίδια τη συσκευή.
Προς το παρόν, η Apple εκμεταλλεύεται τον νόμο περί πνευματικής ιδιοκτησίας ως αναντικατάστατο εργαλείο στο οπλοστάσιό τους, χρησιμοποιώντας διάφορα λογότυπα και κωδικούς QR σε κάθε συστατικό μέρος των οθονών τους.
Ο Huseby αντιμετώπισε σημαντικά νομικά έξοδα εκτός από το ισοδύναμο των αποζημιώσεων 23.000 ευρώ προς την Apple και οργάνωσε μια δωρεά για ανθρώπους που τον βοήθησαν να πληρώσει τα νομικά του τέλη.
Η Coca Cola κερδίζει τη διαφωνία Maaza – The Coca Cola Company κατά Bisleri International Pvt. Ε.Π.Ε.
Η Bisleri International Pvt. Ltd. είναι ένας καθιερωμένος Ινδός κατασκευαστής εμφιαλωμένου νερού που πούλησε και μεταβίβασε δικαιώματα εμπορικού σήματος για τη σειρά προϊόντων MAAZA. Αυτό περιελάμβανε το δικαίωμα διατύπωσης, τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας και την καλή θέληση του σήματος για την Coca Cola. Ο Ινδός κατασκευαστής διατήρησε το δικαίωμα της MAAZA μόνο σε όλες τις άλλες χώρες (εκτός της Ινδίας) όπου η MAAZA είχε ήδη εγγραφεί.
Μετά τη συμφωνία τους, η Coca-Cola υπέβαλε αίτηση για καταχώριση εμπορικού σήματος για το όνομα «MAAZA» στην Τουρκία (όπου η MAAZA δεν είχε προηγουμένως καταχωρηθεί) και ξεκίνησε τις εξαγωγές του ίδιου προϊόντος με την ίδια ετικέτα. Όταν ο εναγόμενος (Bisleri International Pvt. Ltd.) έλαβε γνώση των ενεργειών της Coca-Cola, προχώρησε σε άρνηση της συμφωνίας και ακύρωσε όλα τα δικαιώματα πώλησης που είχαν αρχικά χορηγηθεί στην Coca-Cola. Στη συνέχεια, ο ενάγων, η Coca Cola, υπέβαλε αγωγή που ισχυρίζεται ότι ο εναγόμενος αγνόησε τους όρους της συμφωνίας και ότι η Coca-Cola ήταν ο αποκλειστικός κάτοχος των δικαιωμάτων του εμπορικού σήματος MAAZA τόσο στην Ινδία όσο και εκτός της χώρας.
Καταδικάστηκε ενδιάμεση διαταγή κατά της Bisleri για τη χρήση του εμπορικού σήματος MAAZA στην Ινδία και για εξαγωγές και το 2013 η Bisleri International αποκλείστηκε τελικά από την πώληση προϊόντων MAAZA στην Ινδία, εκτός από την περίπτωση που αυτά τα προϊόντα παρήχθησαν στην Ινδία αλλά εξήχθησαν σε προϋπάρχον MAAZA καταχωρισμένες χώρες, για τις οποίες η Bisleri κατείχε τα εμπορικά σήματα της.
Κάθε επιχειρηματίας εκεί έξω πρέπει να αναγνωρίσει τη σημασία τέτοιων νόμων περί εμπορικών σημάτων και πόσο εύκολα μπορεί να εμποδίσει την ανάπτυξη της εταιρείας τους ή ακόμη και να οδηγήσει στη διάλυση της εταιρείας. Σίγουρα θα ήταν πιο έξυπνο να διορίσουμε επαγγελματικές υπηρεσίες που ειδικεύονται στον νομικό τομέα για να εγγυηθούν την προστασία από τέτοια θέματα συμμόρφωσης. Οι μεγάλες επωνυμίες λαμβάνουν επαγρύπνηση για την εκπροσώπηση της εικόνας, της φήμης και του χαρακτήρα της μάρκας τους μέσω ευρέως καταχωρημένων δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας. Είναι σημαντικό να καταχωρίσετε το εμπορικό σήμα σας και να το διατηρήσετε άμεσα διαθέσιμο, ώστε να είστε προετοιμασμένοι σε περίπτωση που απαιτείται να αγωνιστείτε για την προστασία των δικαιωμάτων σας και να κερδίσετε τη νομική μάχη.
Τέλος, η ΕΕ αναλαμβάνει συνεχώς ενέργειες για την ενίσχυση των κανονισμών για την προστασία των εμπορικών σημάτων στα κράτη μέλη της ΕΕ. Ένα εξαιρετικό παράδειγμα τέτοιας ενίσχυσης είναι η ευρωπαϊκή οδηγία περί εμπορικών σημάτων (οδηγία (ΕΕ) 2015/2436) και ο κανονισμός 2015/2424 περί εμπορικών σημάτων της ΕΕ που αποσκοπούν στην εναρμόνιση των νόμων περί εμπορικών σημάτων σε όλα τα κράτη μέλη, αλλά και στην προσαρμογή αυτών των νόμων, προκειμένου να είναι πιο εφαρμόσιμοι το σύγχρονο παγκόσμιο οικονομικό περιβάλλον. Έχουν εισαχθεί σημαντικές τροποποιήσεις, όπως η αναδιάρθρωση των τελών εμπορικών σημάτων, μειώνοντας τα εν λόγω τέλη, ειδικά για εταιρείες που κατέχουν μακροπρόθεσμα εμπορικά σήματα για πάνω από δέκα (10) χρόνια. Αυτή η προσπάθεια ενίσχυσης αντικατοπτρίστηκε επίσης από το Κυπριακό Κοινοβούλιο στις 5 Ιουνίου 2020 με την έγκριση του νέου Νόμου περί Εμπορικών Σημάτων Νο. 63 (Ι) του 2020, ο οποίος θεσπίζει αιτήσεις εμπορικών σημάτων πολλαπλών κατηγοριών, οι οποίες συνεπώς επιτρέπουν την υποβολή ευρύτερου φάσματος νομικών οντοτήτων μια αίτηση για συλλογικά εμπορικά σήματα. Επιπλέον, ο όρος της καταχώρισης εμπορικού σήματος έχει επιμηκυνθεί από επτά (7) σε δέκα (10) έτη και έχει καθοριστεί ένα ενιαίο τέλος για τις καταχωρίσεις εμπορικών σημάτων.
Όπως είναι προφανές, η καταχώριση εμπορικών σημάτων έχει ληφθεί πολύ πιο σοβαρά στην ΕΕ τα τελευταία χρόνια. Ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση ως σαφής και διαφανής νομοθεσία περί εμπορικών σημάτων θα οδηγήσει τελικά σε ένα καινοτόμο και προοδευτικό επιχειρηματικό περιβάλλον σε όλα τα κράτη μέλη.
Το περιεχόμενο αυτού του άρθρου προορίζεται να παρέχει έναν γενικό οδηγό για το θέμα. Θα πρέπει να αναζητήσετε ειδικές συμβουλές για τις συγκεκριμένες περιστάσεις σας