Ο τελευταίος κανονισμός καταργεί την προηγούμενη δήλωση με την ένδειξη “Μπορείτε να επιλέξετε να μην κοινοποιήσετε τις πληροφορίες του λογαριασμού σας στο WhatsApp για να βελτιώσετε την εμπειρία σας με διαφημίσεις και προϊόντα στο Facebook”, υπονοώντας ότι η κοινή χρήση δεδομένων είναι υποχρεωτική.
Στην πραγματικότητα, αυτός ο κανονισμός συνίσταται στη μεταφορά μιας πολιτικής ανταλλαγής δεδομένων που πραγματοποιήθηκε το 2016 στις προδιαγραφές χρήσης σύμφωνα με τους νομικούς κανονισμούς.
Το γεγονός ότι αυτή η πραγματική κατάσταση ήρθε στην ημερήσια διάταξη με τη γραπτή δήλωση στη συμφωνία χρήστη έχει δημιουργήσει μια μεγάλη παγκόσμια ευαισθητοποίηση σχετικά με το απόρρητο και την ασφάλεια των δεδομένων.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla, Elon Musk, δήλωσε το “Use Signal” στο tweet του στις 7 Ιανουαρίου και έδωσε οδηγίες στους χρήστες να Signal, μια πιο ασφαλή εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων όσον αφορά την κοινή χρήση δεδομένων, η οποία έφερε το ζήτημα στη διεθνή ατζέντα.
Μετά από αυτό το tweet, πολλοί χρήστες του WhatsApp έκλεισαν τους λογαριασμούς τους και άρχισαν να εγγραφούν σε εναλλακτικές πλατφόρμες ανταλλαγής μηνυμάτων όπως το Signal ή το Telegram.
Και οι δύο πλατφόρμες δήλωσαν ότι είχαν δυσκολίες στην παροχή υπηρεσιών ως αποτέλεσμα αυτής της απροσδόκητης και υψηλής ζήτησης.
Πολλές εταιρείες τεχνολογίας και ειδικοί στην ηθική της επικοινωνίας ισχυρίστηκαν ότι η αλλαγή στο τέλος της χρήσης του WhatsApp ήταν μπερδεμένη και η απόφαση πέρασε μια σημαντική κόκκινη γραμμή σχετικά με την ασφάλεια των δεδομένων.
Το Facebook και το WhatsApp, από την άλλη πλευρά, υποστηρίζουν ότι η τρέχουσα αλλαγή πολιτικής συνίσταται μόνο σε μια εκτέλεση που πραγματοποιείται από τον Αύγουστο του 2016 και ότι δεν υπάρχει αλλαγή στην κοινή χρήση δεδομένων μεταξύ των δύο πλατφορμών.
Αυτή η δήλωση, από την άλλη πλευρά, έκανε τους χρήστες πιο θυμωμένους παρά παρηγοριά, αναγκάζοντάς τους να μάθουν ότι οι πληροφορίες WhatsApp είχαν ήδη κοινοποιηθεί στο Facebook για σχεδόν 5 χρόνια.
Οι αξιωματούχοι του WhatsApp επιμένουν ότι αυτή η φράση κοινής χρήσης βρίσκεται σε συμφωνίες χρηστών για περίπου 5 χρόνια και η σύμβαση δεν αντικατοπτρίζει μια νέα κατάσταση.
Ωστόσο, οι κριτικές για τη μη αποκάλυψη αυτής της φράσης ξεκάθαρα και σαφώς οδηγούν τους χρήστες να πιστεύουν ότι πρόκειται για παραπλανητική και απόκρυψη νομικών λεπτομερειών.
Έτσι, η δυσπιστία του WhatsApp και του Facebook μέσω αυτού προκαλεί πολλούς χρήστες σε όλο τον κόσμο να εγκαταλείψουν την πλατφόρμα και να στραφούν σε άλλες εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων.
Γιατί το WhatsApp άλλαξε τους όρους χρήσης του;
Το Facebook αγόρασε το WhatsApp το 2014 για 22 δισεκατομμύρια δολάρια. Το WhatsApp μοιράζεται όλο και περισσότερο δεδομένα με το Facebook από τον Αύγουστο του 2016.
Αφού ξεκίνησε την κοινή χρήση δεδομένων, το WhatsApp είχε δώσει στους χρήστες του μια περίοδο “εξαίρεσης” ενός μήνα, επιτρέποντάς τους να μην συμμετάσχουν σε αυτήν την κοινή χρήση.
Κάθε χρήστης που δεν έκανε τις ρυθμίσεις δηλώνοντας ότι θα αποκλειστούν από την εφαρμογή κοινής χρήσης δεδομένων κατά τη διάρκεια της περιόδου «εξαίρεσης» ενός μηνός έγινε αυτόματα αποδεκτός ως συγκατάθεση για κοινή χρήση δεδομένων και τα δεδομένα τους κοινοποιήθηκαν στο Facebook.
Μετά από αυτήν την περίοδο, όλοι όσοι συμμετείχαν στην πλατφόρμα (περισσότεροι από 1 δισεκατομμύριο νέοι χρήστες) μπόρεσαν να πραγματοποιήσουν λήψη και χρήση του WhatsApp με την υπόθεση ότι ενέκριναν αυτόματα αυτήν την άδεια κοινής χρήσης.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου “εξαίρεσης” τον Αύγουστο του 2016, τα δεδομένα όλων όσων δεν απέρριψαν την αλλαγή στην εφαρμογή από τις ρυθμίσεις WhatsApp και άλλαξαν σε αυτήν την πλατφόρμα μετά τον Σεπτέμβριο του 2016 είχαν ήδη κοινοποιηθεί στο Facebook.
Αν και το Facebook υποσχέθηκε να προστατεύσει το WhatsApp ως ανεξάρτητη και ασφαλή εφαρμογή κατά την αρχική περίοδο αγοράς, ξέσπασε μια αυξανόμενη συζήτηση για το απόρρητο μεταξύ των ιδρυτών του Facebook και του WhatsApp.
Το επίκεντρο της συζήτησης ήταν οι επιθυμίες των ιδρυτών της πλατφόρμας, Brian Acton και Jan Koum, να διατηρήσουν το WhatsApp ασφαλές και μια εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων που μπορεί να χρησιμοποιηθεί με σιγουριά. Ωστόσο, τα στελέχη του Facebook Mark Zuckerberg και Sheryl Sandberg ισχυρίστηκαν ότι το ευρύτερο προφίλ χρήστη του WhatsApp ήταν πιο επικερδές όσον αφορά τα έσοδα από διαφημίσεις.
Αυτές οι συζητήσεις αυξήθηκαν κατά την αγορά του WhatsApp. Ο Brian Acton, ένας από τους ιδρυτές της πλατφόρμας, εγκατέλειψε την εταιρεία και ξεκίνησε το Signal, μια πιο ασφαλή επικοινωνιακή πλατφόρμα τον Ιούλιο του 2014.
Ο Jan Koum, ένας άλλος ιδρυτής του WhatsApp, προσπάθησε να βρει ένα μέσο με το Facebook, αλλά παραιτήθηκε επίσης τον Απρίλιο του 2018.
Στο επίκεντρο της συζήτησης βρίσκεται το πρόβλημα του πόσο εξαιρετικά ασφαλείς εφαρμογές κρυπτογραφημένων μηνυμάτων από άκρο σε άκρο μπορούν να παραμείνουν δωρεάν.
Το WhatsApp και παρόμοιες εφαρμογές έχουν τεχνολογίες κρυπτογράφησης υψηλού επιπέδου και πρέπει να πραγματοποιήσουν μια πολύ δαπανηρή λειτουργία προκειμένου να κατευθύνουν τα δεδομένα εκατομμυρίων χρηστών και να παρέχουν αδιάλειπτη υπηρεσία. Προκειμένου αυτές οι εφαρμογές να συνεχίσουν να είναι δωρεάν, οι πλατφόρμες πρέπει να αναπτύξουν τρόπους για να κερδίσουν έσοδα με διαφορετικούς τρόπους, αντί να χρεώνουν απευθείας από τους χρήστες.
Οι εφαρμογές μηνυμάτων επί πληρωμή όπως το Threema δεν έχουν μεγάλη ζήτηση και οι χρήστες προτιμούν τις δωρεάν εφαρμογές σε κάθε περίπτωση.
Αυτό το πρόβλημα δεν είναι μόνο για το WhatsApp, αλλά και για πλατφόρμες κοινωνικών μέσων όπως το Facebook, το Instagram και το Twitter. Προκειμένου να διατηρήσουν αυτές τις μεγάλες πλατφόρμες ζωντανές, οι διαχειριστές βελτιστοποιούν τις διαφημίσεις με την επεξεργασία δεδομένων χρήστη και διασφαλίζουν ότι οι διαφημιζόμενοι προσεγγίζουν τον σωστό αγοραστή.
Επειδή η ψηφιακή διαφήμιση έχει γίνει μια τόσο μεγάλη και μονοπωλιακή αγορά τα τελευταία χρόνια που το Facebook και η μητρική εταιρεία της Google Alphabet ελέγχουν μόνο περισσότερα από τα μισά μερίδια αγοράς της αμερικανικής ψηφιακής διαφήμισης. Και οι δύο εταιρείες προσπαθούν να διατηρήσουν τις δεσπόζουσες θέσεις τους σε αυτόν τον τομέα.
Τι είδους κίνδυνο ενέχει το WhatsApp στους χρήστες;
Η δυνατότητα ανάγνωσης των μηνυμάτων σας από το WhatsApp ή το Facebook δεν αποτελεί τη ρίζα του προβλήματος, όπως ισχυρίζεται. Επειδή το WhatsApp έχει λειτουργία “end-to-end encryption”. Με άλλα λόγια, μόνο ο αποστολέας και ο παραλήπτης μπορούν να δουν το περιεχόμενο των μηνυμάτων.
Ο κύριος στόχος των πρόσφατων συζητήσεων είναι να μοιραστούν τα «μετα-δεδομένα» των χρηστών με το Facebook και τις συνδεδεμένες εταιρείες του για τη βελτιστοποίηση διαφημίσεων και υπηρεσιών.
Με το Facebook του WhatsApp και τις συνδεδεμένες εταιρείες του Facebook Payments, Onavo, Facebook Technologies και CrowdTangle, αυτοί οι κανόνες ανταλλαγής μετα-δεδομένων περιγράφονται λεπτομερώς στον ιστότοπό τους.
Τα μεταδεδομένα που κοινοποιούνται στο Facebook ορίζονται από το WhatsApp ως εξής: