Γνώμη: Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν λέει ότι είναι καιρός να μετατοπίσουμε τη φορολογική επιβάρυνση από ιδιώτες σε εταιρείες

Πώς μιλούν οι κυβερνήσεις στους λαούς τους; Όχι μόνο μέσα από αμφίβολα συνθήματα και υποσχέσεις.

Οι σοβαρές και αφοσιωμένες φωνές τους εκφράζονται μέσω της φορολογικής πολιτικής. Στον δυτικό κόσμο, ένα μήνυμα έχει προκύψει δυνατά και ξεκάθαρα: Οι κυβερνήσεις προτιμούν τις εταιρείες από τα άτομα μεσαίας τάξης και, ως απόδειξη, έχουν ελαφρύνει επανειλημμένα τη φορολογική επιβάρυνση των πρώτων σε βάρος του τελευταίου.

Αυτό το μήνυμα ήταν αρκετά σταθερό από τη δεκαετία του 1970, όταν η νεοσυντηρητική ατζέντα, με την υποστήριξη των Ronald Reagan και Margaret Thatcher, αποφάσισε ότι οι πλούσιοι – είτε πρόκειται για εταιρείες είτε εκατομμυριούχοι και δισεκατομμυριούχοι – φορολογούνται υπερβολικά.

Το επιχείρημα ήταν το εξής: Ελαφρύνουν τα φορολογικά τους φορτία και θα επανέλθουν στην εξοικονόμηση οικονομίας – ανύψωση της απασχόλησης, της παραγωγικότητας και των μισθών και, τελικά, του ΑΕΠ και της γενικής φορολογίας για τις κυβερνήσεις. Φυσικά, δεν λειτούργησε έτσι. Οι εταιρείες και οι πλούσιοι έγιναν πλουσιότεροι, όλοι οι άλλοι όχι. Δεν υπήρχε δοχείο χρυσού στο τέλος του νεοσυντηρητικού ουράνιου τόξου για το μέσο γρύλισμα εργασίας.

Μπείτε στον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, τον διάδοχο ενός άνδρα που δεν είδε ποτέ φοροαπαλλαγή που δεν του άρεσε. Το νέο μάντρα του κ. Μπάιντεν, στον προβλέψιμο τρόμο των Ρεπουμπλικανών, είναι φόρος και δαπάνες. Μπορεί να είναι ο άνθρωπος για να σπάσει την ατελείωτη κούρσα στο κάτω μέρος των φορολογικών συντελεστών. Τα μη πλούσια άτομα και οι οικογένειες πρέπει να πανηγυρίζουν.

Ο κ. Μπάιντεν ξεκινά προτάσεις δαπανών τρισεκατομμυρίων δολαρίων, συμπεριλαμβανομένου του Αμερικανικού Προγράμματος Εργασίας 2,3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων – γνωστότερος ως νομοσχέδιο για τις υποδομές, παρόλο που μόνο το ήμισυ περίπου αυτού του ποσού θα διατεθεί σε γέφυρες, δρόμους, σιδηροδρόμους και παρόμοια. Η ιδέα δεν είναι να εκτυπώσετε χρήματα ή να ανεβάσετε το έλλειμμα για τη χρηματοδότηση του λογαριασμού υποδομής. Αντ ‘αυτού, ο ταξινομός θα χτυπήσει τις πόρτες των εταιρειών.

Ο κ. Μπάιντεν θέλει να αυξήσει τον δημοσιευμένο συντελεστή φόρου εταιρειών στο 28% – ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε μειώσει το 21% από 35%. Ταυτόχρονα, ο Λευκός Οίκος προτείνει έναν παγκόσμιο ελάχιστο φορολογικό συντελεστή 21%, ο οποίος θα καταβάλλεται από μεγάλες επιχειρήσεις όπου και αν λειτουργούν. Ο στόχος είναι να σταματήσει το κυνικό παιχνίδι διεθνούς φορολογικού αρμπιτράζ, στο οποίο οι εταιρείες επιδιώκουν να μετακινήσουν τις επιχειρήσεις ή τα κεντρικά γραφεία τους σε χώρες χαμηλού φόρου όπως η Ιρλανδία και η Κύπρος.

Δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα λειτουργήσουν είτε τα εγχώρια είτε τα διεθνή στοιχήματα για την αύξηση της φορολογίας. Ο κ. Μπάιντεν μπορεί να αναγκαστεί να συμβιβαστεί και στα δύο, αν και είναι βέβαιο ότι, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, οι αμερικανικές εταιρείες θα πληρώσουν τουλάχιστον κάπως περισσότερο φόρο. Καιρός ήταν.

Οι εταιρικοί φόροι μειώνονται παντού εδώ και δεκαετίες. Σύμφωνα με τον ΟΟΣΑ, ο μέσος δημοσιευμένος φορολογικός συντελεστής μεταξύ των πλούσιων οικονομιών μειώθηκε στο 23% το 2018 από 32% το 2000. Ο αμερικανός οικονομολόγος Kimberly Clausing, αναλυτής φόρου στο Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ, υπολόγισε ότι τα έσοδα των εταιρικών φόρων σε σχέση με το ΑΕΠ μειώθηκαν στο 1 τοις εκατό από το 2 τοις εκατό μετά την έξαρση από τον κ. Τραμπ το 2017. Ο μέσος όρος του ΟΟΣΑ το 2018 και το 2019 ήταν 3,1 τοις εκατό.

Στην επιτροπή της Γερουσίας για τη χρηματοοικονομική μαρτυρία τον Δεκέμβριο, η κα Clausing σημείωσε ότι τα έσοδα των εταιρικών φόρων από τις ΗΠΑ ήταν ολοένα και χαμηλότερα παρά τα υψηλότερα εταιρικά κέρδη. Τα κέρδη μετά τη φορολογία ως μερίδιο του ΑΕΠ ήταν κατά μέσο όρο 9,7% από το 2015 έως το 2019. μεταξύ 1980 και 2000, κατά μέσο όρο μόλις 5,4% του ΑΕΠ.

Το συμπέρασμα είναι αναπόφευκτο: Εάν οι εταιρείες πληρώνουν λιγότερο φόρο, όλοι οι άλλοι πρέπει να πληρώσουν περισσότερο.

Ο Καναδάς ακολούθησε την τάση. Οι κυβερνήσεις των Φιλελευθέρων και των Συντηρητικών έχουν μειώσει τους φόρους των εταιρειών στο σημείο που έχει αφαιρεθεί κάθε αίσθηση φορολογικού ισοζυγίου.

Οι ομοσπονδιακοί δημόσιοι λογαριασμοί αποκαλύπτουν ότι, στις αρχές της δεκαετίας του 1960, το σύνολο των εσόδων από φόρους εταιρειών του Καναδά ήταν περίπου το 60 τοις εκατό των συνολικών εσόδων προσωπικού φόρου. Τώρα είναι περίπου 30 τοις εκατό. Η φορολογική επιβάρυνση του ατόμου έχει, σχετικά μιλήσει, διπλασιαστεί. Κατά τη χρήση 2018-19, ο φόρος εισοδήματος προσωπικού αντιπροσώπευε το 49% των ομοσπονδιακών φορολογικών εσόδων. εταιρικός φόρος εισοδήματος, μόλις 15,2 τοις εκατό.

Με άλλα λόγια, η φορολογική ελάφρυνση απευθύνεται ως επί το πλείστον σε εκείνους που τη χρειάζονται λιγότερο. Το γεγονός ότι τα άτομα κάνουν τώρα το μεγαλύτερο μέρος της βαριάς ανύψωσης στο φορολογικό μέτωπο εξηγεί μερικώς γιατί οι γονείς και οι παππούδες σας μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά ένα σπίτι και ένα αυτοκίνητο και να ζουν αρκετά καλά με ένα εισόδημα, ενώ πολλές οικογένειες σήμερα αγωνίζονται να κερδίσουν τα δύο.

Ωστόσο, η προπαγάνδα ότι οι χαμηλοί φόροι εταιρειών καθιστούν τις εταιρείες – και τις χώρες – πιο ανταγωνιστικές και διασφαλίζουν μεγαλύτερες επενδύσεις στην οικονομία και την παραγωγικότητα. Δεν πειράζει ότι, καθώς οι εταιρικοί φόροι μειώθηκαν, οι αγορές μετοχών αυξήθηκαν. Το 1994, οι εξαγορές μεταξύ των εταιρειών S&P 500 ανήλθαν σε 56 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Μέχρι το 2018, ο αριθμός είχε ανέλθει στα 875 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Ταυτόχρονα, τα πακέτα εκτελεστικών αποζημιώσεων βάσει μετοχών έχουν εκραγεί σε αξία. Πολλές από τις εξοικονομήσεις φόρου πήγαν σε εξαγορές, φαίνεται.

Ο κ. Μπάιντεν θέλει να τερματίσει αυτήν την κατάφωρη ανισότητα. Αυτή την εβδομάδα, μια δημοσκόπηση Morning Consult / Politico διαπίστωσε ότι το 65% των ψηφοφόρων των ΗΠΑ υποστηρίζουν αυξήσεις εταιρικών φόρων για να πληρώσουν για το σχέδιο υποδομής. Ο Πρόεδρος είναι κάτι καλό. Γνωρίζει ότι οι ψηφοφόροι δεν έχουν συμπάθεια για εταιρείες που δεν έχουν πληρώσει το δίκαιο μερίδιο των φόρων τους εδώ και δεκαετίες.

Ο χρόνος σας είναι πολύτιμος. Διανέμετε το ενημερωτικό δελτίο Top Business Headlines στα εισερχόμενά σας εύκολα το πρωί ή το βράδυ. Εγγραφείτε σήμερα.