Με την ίδια αξιοπρέπεια και σεβασμό
Ο Lester May, Reachview Close, Camden Town, γράφει:
Έχοντας ένα ελαφρύ πρωινό στο κρεβάτι μου σε ένα αναπνευστικό θάλαμο υψηλής εξάρτησης Covid-19 στο University College London Hospital, αναζήτησα λίγο ελαφρύ υλικό ανάγνωσης. Βρέθηκα να διαβάζω κάθε πλευρά ενός πακέτου 24γρ. Οι πολλαπλές γλώσσες με εντυπωσίασαν ως μεταφορά του προσωπικού του νοσοκομείου, των ιατρικών και άλλων.
Απομονώνοντας στο σπίτι με κάποιο είδος lurgy, δεν ήμουν πόνος, αλλά, μια νύχτα, αυτό άλλαξε σημαντικά. Συμπλήρωσα ένα έντυπο NHS στο διαδίκτυο τις μικρές ώρες και, μέσα σε μισή ώρα, ένας γιατρός με τηλεφώνησε. Την επόμενη ώρα περίπου, δύο παιδιά στο ασθενοφόρο του Λονδίνου ήταν στην μπροστινή μου πόρτα. Ήταν όλα εντυπωσιακά.
Έμεινα έκπληκτος από τις δοκιμές που διενήργησε το προσωπικό κατά την είσοδο στο A&E. Στις επτά δεκαετίες μου, δεν είμαι πραγματικά άρρωστος και δεν έχω λίγη εμπειρία από το NHS. Είχα δοκιμαστεί θετικά για τον ιό και πέρασα τις επόμενες 10 ημέρες σε διάφορους θαλάμους αποκατάστασης, μισώ κάθε στιγμή μίας μάσκας οξυγόνου που σφίγγεται στο κεφάλι μου αλλά μπορούσα να παρατηρήσω το NHS στη δουλειά.
Μπορεί επίσης να θέλετε να παρακολουθήσετε:
Σε διάφορους θαλάμους, κινούμενα κρεβάτια καθώς σημείωσα πρόοδο, συνάντησα το προσωπικό του NHS από τα νησιά μας, κάθε είδους Βρετανούς, μερικούς νέους εδώ ή πολύ καιρό από τόπους στο εξωτερικό και πολλούς άλλους – νοσοκόμες και γιατροί που ήταν μετανάστες από χώρες μακρινά . Μια νεαρή νοσοκόμα από τις Φιλιππίνες ήταν εδώ έξι εβδομάδες, άλλη από τη Δυτική Αφρική, την Κύπρο και τις ΗΠΑ, μια άλλη γιατρός από τη Ρωσία.
Η ομαδική εργασία ήταν ξεκάθαρη. Ευχάριστο, συχνά χαρούμενο, άψογο ευγενικό, ήρεμο και φροντίδα και, θεέ μου, σκληρά εργαζόμενος στο περιοριστικό PPE τους, βλέποντας το NHS στη δουλειά ήταν προνόμιο (αν και θα προτιμούσα να χάσω!). Η ηρεμία και η κομοδίνο των συμβούλων και του προσωπικού των θαλάμων ήταν υπέροχη για να παρακολουθήσετε και να ζήσετε. Πόσο τυχερός ήμουν στη φροντίδα του υπέροχου NHS μας.
Το προσωπικό που είδα, μαζί, μοιάζει με έναν από αυτούς τους χάρτες αφισών National Geographic που δείχνουν τα πρόσωπα των ανθρώπων του κόσμου. Με εντυπωσίασε πόσο απλός, και φυσικά λάθος, είναι για κανέναν να κακομεταχειρίζεται οποιονδήποτε από αυτούς τους ανθρώπους που φροντίζουν, ιδίως για φυλετικούς λόγους και ούτω καθεξής (δεν έχω δει ούτε κάτι τέτοιο ο ίδιος).
Μακάρι να μπορούσαμε να μάθουμε να αντιμετωπίζουμε όλους στα νησιά μας με την ίδια αξιοπρέπεια και σεβασμό. Ίσως ένα αποτέλεσμα της πανδημίας να ελπίζουμε μπορεί να είναι όχι μόνο η φροντίδα του πολύτιμου NHS, αλλά και η αντιμετώπιση όλων εκείνων που συναντάμε, καθώς περνάμε στη ζωή μας, σαν να ήταν προσωπικό του NHS – περίπου ένας στους 48 εργάζεται πράγματι από το Εθνικό Σύστημα Υγείας.
Επόμενη στάση: Crouch End Broadway
Ο Rob Adamson, East Finchley, η πλήρης διεύθυνση που παρέχεται, γράφει:
Η εικόνα της Maddie Tarrant για το Crouch End Broadway είναι υπέροχη.
Όποιος κι αν είναι ο συνηθισμένος τρόπος μεταφοράς μας, πιστεύω ότι θέλουμε να βλέπουμε λιγότερη κυκλοφοριακή συμφόρηση και λιγότερα ατυχήματα, οπότε πόσο καλή αν μια μέρα η εικόνα μπορεί να περιλαμβάνει βόρειες εισόδους σε έναν υπόγειο σταθμό: “Crouch End Broadway.”
Η γραμμή Victoria παρέχει μια ανεκτίμητη, τροχιακή υπηρεσία υψηλής συχνότητας από το Walthamstow έως το Finsbury Park. Μεταξύ του Finsbury Park και του Oxford Circus και από το Victoria έως το Oxford Circus, η χωρητικότητα της γραμμής είναι ανεπαρκής. Ας υπάρξει μια νέα γραμμή με ανταλλαγές τόσο ελκυστικές που οι άνθρωποι θα το βλέπουν ως μια ισχυρή εναλλακτική λύση για τη χρήση του αυτοκινήτου:
Crouch End Broadway – Finsbury Park – Camden Town με Camden Road – Regent’s Park με Great Portland Street – Bond Street – Victoria.
Θα συντόμευε τα ταξίδια πολλών ανθρώπων και θα προσελκύσει ανθρώπους που ταξιδεύουν επί του παρόντος στο βόρειο Λονδίνο. Θα ανακουφίσει πολλούς κεντρικούς και τοπικούς σταθμούς του Λονδίνου (Turnpike Lane, Hornsey, Harringay, Archway).
Το Crossrail 2, εάν έχει κατασκευαστεί ποτέ, θα μπορούσε να πάρει μια πιο πολύτιμη και άμεση διαδρομή σε όλο το Λονδίνο: Victoria – Waterloo – Farringdon – Old Street κ.λπ. – παρέχοντας ανακούφιση για το Great Northern και, συνδέοντας τον Farringdon με το Waterloo, ανακουφίζοντας τους M25 και M3. (Περιμένω ότι το υποκατάστημα New Southgate δεν θα κατασκευαστεί ποτέ – θα συνέβαλε τόσο λίγα και υπάρχουν τώρα πιο πολύτιμες εναλλακτικές λύσεις).
Με υπερηφάνεια και θλίψη
Εξερχόμενος πρόεδρος των κυβερνητών UCS Simon Lewis OBE και διευθυντής Mark Beard
– Πίστωση: Alexandra Tilling Photography
Ο Simon Lewis OBE, Πρόεδρος Διοικητών UCS (2015–21), γράφει:
Παραιτήθηκα τον περασμένο μήνα ως πρόεδρος του UCS μετά από 15 χρόνια στο συμβούλιο με ένα μείγμα θλίψης και υπερηφάνειας. Το UCS με βοήθησε, χωρίς πληρωμή, να γίνω ο πρώτος μαθητής από την τοπική μου ομάδα που κέρδισε μια θέση στην Οξφόρδη. Και οι δύο γιοι μου εκπαιδεύτηκαν στο σχολείο. Είχα το προνόμιο να ηγηθώ ενός εξαιρετικού συμβουλίου, που είναι όλοι εθελοντές, και βοήθησα να διορίσω και να εργαστώ με τον ταλαντούχο διευθυντή, Mark Beard, και την αφοσιωμένη ομάδα του. Το σχολείο είναι σε καλή κατάσταση ακαδημαϊκά και με τη συνεχή εστίασή του σε ένα φιλελεύθερο ήθος Benthamite.
Οι μαθητές, οι οποίοι καλύπτουν τώρα την ηλικιακή ομάδα από 4 έως 18 ετών, λαμβάνουν εξαιρετική εκπαίδευση. Το UCS έχει επίσης ταξιδέψει για να διευρύνει την πρόσβαση αυξάνοντας την παροχή αμοιβών και προσεγγίζοντας τοπικά κρατικά σχολεία για να ενθαρρύνει τις αιτήσεις.
Η πανδημία έχει αναδείξει αναμφίβολα το κενό πόρων μεταξύ κρατικών σχολείων και ανεξάρτητων σχολείων. Η παροχή διαδικτυακής μάθησης απαιτεί σημαντική χρηματοδότηση στο σχολείο και στο σπίτι. Όλα τα στοιχεία είναι ήδη ότι τα παιδιά σε μειονεκτούσες περιοχές πλήττονται περισσότερο από τη διακοπή του σχολείου και πιθανώς η μεγαλύτερη πρόκληση μετά το Covid για το Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι ο αντίκτυπος στην κοινωνική κινητικότητα.
Γι ‘αυτό πιστεύω ότι το έργο που κάνει το UCS για να καλύψει αυτό το κενό είναι τόσο σημαντικό.
Χρειαζόμαστε περισσότερες υποτροφίες, περισσότερη κατανομή των πόρων με τον κρατικό τομέα, έναν τρόπο μείωσης των τελών ή την πορεία προς την εκπαίδευση «χρειάζεται τυφλή».
Χάρη στη γενναιοδωρία του UCS, το ταξίδι μου στη ζωή βελτιώθηκε πάρα πολύ και είμαι πρόθυμος να μην χαθεί αυτή η ευκαιρία για την επόμενη γενιά μαθητών.
Και πάλι
Ο Cllr Danny Beales, μέλος του υπουργικού συμβουλίου για επενδύσεις σε κοινότητες, το Camden Council, γράφει:
«Επιτρεπόμενα δικαιώματα ανάπτυξης» – τρεις στενές αλλά σημαντικές λέξεις που δημιουργούν πολύ διαφορετικές αντιδράσεις. Για τους προγραμματιστές ακινήτων, θα δημιουργήσουν αισθήσεις χαράς. Για τις τοπικές κοινότητες και τα συμβούλια, δεν εμπνέουν τίποτα περισσότερο από την απογοήτευση και τον φόβο. Και, τώρα, μπορεί να σημάνει το τέλος του δρόμου.
Με λίγα λόγια, αυτά τα «δικαιώματα» σημαίνει ότι οι ιδιοκτήτες δεν χρειάζεται πλέον να λαμβάνουν άδεια σχεδιασμού από την τοπική αρχή για να κάνουν μια αλλαγή στο κτίριό τους, μερικές φορές ακόμη και σημαντικές αλλαγές. Η κυβέρνηση επέτρεψε στο παρελθόν τα γραφεία να γίνουν διαμερίσματα, χωρίς να σκεφτεί την ποιότητα των κατοικιών ή τον αντίκτυπο στις τοπικές υπηρεσίες. Και είναι ξανά. Αυτή τη φορά θέλουν εμπορικές χρήσεις όπως καταστήματα να μετατραπούν κατευθείαν σε κατοικίες, χωρίς κανέναν τοπικό να έχει λόγο.
Φανταστείτε το πρόσφατα κλειστό, πρώην ναυαρχίδα, κατάστημα Habitat στην Tottenham Court Road να είναι ένα τετράγωνο κρεβατιών – όλα χωρίς τοπική διαβούλευση ή απόφαση της δημοκρατικά εκλεγμένης επιτροπής σχεδιασμού. Μπορούμε να δούμε πώς θα μπορούσε να συμβεί: οι έμποροι λιανικής που αντιμετωπίζουν δύσκολα χρόνια αποφασίζουν να πουλήσουν σε έναν κερδοσκοπικό προγραμματιστή ακινήτων που μετατρέπει το τοπικό ταχυδρομείο, το πρακτορείο ειδήσεων ή τον κομμωτή μας σε μερικά ιδιωτικά διαμερίσματα pokey. Και όλα αυτά χωρίς την ανάγκη παροχής προσιτής στέγασης.
Ένας κάτοικος με πλησίασε πρόσφατα ως σύμβουλός του για τους καπνούς και τον θόρυβο από ένα νέο καφέ που έκανε τη ζωή του κόλαση. Από που προήλθε αυτό; Ακόμα μια άλλη αλλαγή που η κυβέρνηση εισήγαγε υπό την κάλυψη του Covid. Επιτρέπει σε καφετέριες, εστιατόρια, καταστήματα και γραφεία σε όλους να αλλάζουν τη χρήση μεταξύ τους. Αναστατωτικά, η κυβέρνηση έχει στειρώσει την ικανότητα των τοπικών συμβουλίων να κρίνει εάν αυτές οι προτάσεις είναι κατάλληλες.
Όπως είπε πρόσφατα η γκουρού λιανικής Mary Portas στους συμβούλους του Κάμντεν, οι ψηλοί μας δρόμοι πρέπει να γίνουν μέρη περισσότερης δραστηριότητας – όχι λιγότερο. Μέρη για αναψυχή, διασκέδαση και κοινωνική αλληλεπίδραση.
Η μετατροπή των καταστημάτων σε πολυκατοικίες θα κάνει τους ψηλούς δρόμους μας να έχουν κενά, με λιγότερους λόγους να επισκεφτούμε, να περιηγηθούμε, να συναντήσουμε έναν φίλο για καφέ στο καφέ που είναι τώρα ένα σπίτι.
Οι ίδιοι οι Ιστορίες γνωρίζουν ότι αυτός ο βανδαλισμός δεν θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας ούτε θα προσφέρει τα ποιοτικά σπίτια που χρειαζόμαστε. Η κυβέρνηση ανέθεσε στην UCL να μελετήσει τον αντίκτυπο των προηγούμενων σειρών επιτρεπόμενων αναπτυξιακών δικαιωμάτων τους – και έθαψε τα ευρήματα επειδή αποκάλυψαν τον τρομερό αντίκτυπο που έχει αυτή η συνεχής απορρύθμιση. Ακριβώς πάνω από το 20% των σπιτιών που δημιουργήθηκαν μέσω αυτών των δικαιωμάτων πληρούσαν τα ελάχιστα πρότυπα βιώσιμου χώρου, σχεδόν τα τρία τέταρτα είχαν μόνο παράθυρα στη μία πλευρά του σπιτιού, και μερικά δεν είχαν καθόλου παράθυρα! Γιατί η κυβέρνηση θέλει οι άνθρωποι να ζουν σε κουνέλια σε πεθαμένους δρόμους;
Ο Κάμντεν διαμαρτύρεται έντονα για τις προτάσεις της κυβέρνησης των Δούρειων ίππων. Το ερώτημα είναι όπως πάντα: Θα συνεχίσει η συντηρητική κυβέρνηση να εξυπηρετεί τον τοπισμό, δίνοντας προτεραιότητα στα συμφέροντα των κερδοσκόπων ακινήτων και των δωρητών των κομμάτων;
Εάν αισθάνεστε επίσης ότι τα δικαιώματα των κοινοτήτων να έχουν τη γνώμη τους σχετικά με τις προτάσεις σχεδιασμού πρέπει να προηγούνται εκείνων των κερδοσκοπικών εξελίξεων ιδιοκτησίας – εάν θέλετε να σώσετε τους δρόμους μας – μοιραστείτε τις απόψεις σας με την αρμόδια κυβερνητική υπηρεσία: PublicServiceInfrastructure&[email protected]
Είδα το φως
Ο Δρ Bernard D Cummings, Priory Road, South Hampstead, έγραψε στο τμήμα παραπόνων του Camden Council:
Συνειδητοποιώ ότι αυτές είναι σκοτεινές στιγμές για όλους, αλλά φαντάζομαι την έκπληξη της γειτονιάς μας σήμερα το πρωί που βλέπει ότι το Συμβούλιο Κάμντεν με την απεριόριστη σοφία του αποφάσισε να εγκαταστήσει έναν αλλά δύο στύλους λυχνιών δρόμου σε απόσταση μικρότερη των δύο μέτρων, εκτός του 84 Priory Road, South Hampstead.
Και οι δύο λαμπτήρες καθορίστηκαν στη θέση τους σήμερα το πρωί από δύο πολύ ενθουσιώδεις εργάτες του συμβουλίου. Ο μόνος λόγος για αυτό το αξιοσημείωτο μηχανικό επίτευγμα μπορεί σίγουρα να είναι ότι το συμβούλιο επιθυμεί να δώσει περισσότερο φως στους πολίτες;
Εξηγήστε και αφαιρέστε έναν από τους στύλους των λαμπτήρων επειγόντως.
Η Priory Road βρίσκεται στην περιοχή διατήρησης South Hampstead και έτσι τόσο αρνητικά χαρακτηριστικά οδοστρώματος όπως παραπάνω – παρά την πρόσφατα εξαιρετικά αμφιλεγόμενη επιβολή από το Camden Council πολλαπλών συγκολλημένων χαλύβδινων πράσινων κλωβών (υπόστεγα κύκλου) από την 84 Priory Road – είναι μια κατάργηση των καθηκόντων του συμβουλίου σύμφωνα με τις Οδηγίες πολιτικής LPA για περιοχές διατήρησης.
Προστασία των αλόγων
Η Fiona Pereira, διευθυντής εκστρατειών, Animal Aid, γράφει:
Το Animal Aid είναι στην πρώτη γραμμή της εκστρατείας για ιπποδρομίες. Εκθέτουμε ανησυχητικά ζητήματα που επηρεάζουν την ευημερία τους. Τα στοιχεία που μόλις κυκλοφόρησαν από το Animal Aid για το 2020 δείχνουν συγκλονιστικούς θανάτους και κακοποίηση μαστιγώματος σε αγώνες ιπποδρομιών στη Μεγάλη Βρετανία.
Οι αναγνώστες μπορεί να εκπλαγούν όταν γνωρίζουν ότι 130 άλογα αγώνα σκοτώθηκαν ως αποτέλεσμα των αγώνων το 2020 – όλα τα άλογα υπέστησαν τρομερούς θανάτους. Ο ιστότοπος Animal Aid’s Horse Deathwatch αναφέρει τα θύματα των αγώνων και τις περιστάσεις που περιβάλλουν τους θανατηφόρους αγώνες τους.
Ηγήσαμε επίσης την εκστρατεία για την απαγόρευση της χρήσης του μαστίγιο στους αγώνες. Οι αγώνες επιτρέπουν στους αναβάτες να χτυπήσουν τα άλογά τους για «ενθάρρυνση» με επτά απεργίες που θεωρούνται «αποδεκτές» σε έναν αγώνα Flat και οκτώ απεργίες σε έναν αγώνα Jump. Είναι ανησυχητικό ότι αυτοί οι κανόνες παραβιάζονται επανειλημμένα από έτος σε έτος. Το 2020 σημειώθηκαν 299 παραβιάσεις των κανόνων για το χτύπημα αλόγων πάνω από τα όρια απεργίας ή στο «λάθος» μέρος του σώματός τους ή για χρήση υπερβολικής βίας.
Για αναγνώστες που επιθυμούν να μάθουν περισσότερα για την εκστρατεία μας για ιπποδρομίες και για να βοηθήσουν να τερματιστεί η χρήση του μαστίγιο, επισκεφθείτε το animalaid.org.uk/banwhip