Στην έρευνα, συγκρίθηκαν τα αρχεία μελισσών από μουσεία, πανεπιστήμια και ειδικούς επιστήμονες με τα δεδομένα του διεθνούς οργανισμού Global Biodiversity Advisory Facility (GBIF), ο οποίος παρέχει δημόσια προσβάσιμα δεδομένα για τη βιοποικιλότητα.
Η μελέτη διαπίστωσε μια σοβαρή μείωση του αριθμού των ειδών μελισσών που καταγράφηκαν από τη δεκαετία του 1990. Υπήρξε μείωση 25 τοις εκατό στα είδη που καταγράφηκαν μεταξύ 2006 και 2015.
Αν και τα δεδομένα δεν σημαίνει ότι τα εν λόγω είδη έχουν εξαφανιστεί, επισημαίνουν ότι ο αριθμός τους είναι τόσο χαμηλός που δεν μπορεί να παρατηρηθεί τακτικά στην άγρια φύση.
Στη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο One Earth, εξετάστηκαν τα αρχεία μιας συλλογής 300 ετών 20 χιλιάδων γνωστών ειδών μελισσών στον κόσμο.
Αναφέρθηκε στη μελέτη ότι αυτή η μείωση δεν παρατηρήθηκε εξίσου σε όλες τις οικογένειες μελισσών. Οι μέλισσες Halictid, η δεύτερη πιο συνηθισμένη οικογένεια, βρέθηκαν να έχουν μειωθεί 17% από το 1990. Από την άλλη πλευρά, το Melittidae, ένα πολύ πιο σπάνιο είδος, ήταν 41 τοις εκατό.
Σε μια άλλη επιστημονική μελέτη που εξέτασε τους αριθμούς εντόμων σε παγκόσμια κλίμακα και δημοσίευσε αυτόν τον μήνα, παρατηρήθηκε ότι ο αριθμός των εντόμων μειώθηκε κατά 10 έως 20 τοις εκατό κάθε 10 χρόνια. Η μελέτη ανέφερε ότι αυτή ήταν μια «απολύτως τρομερή» απώλεια και θα μπορούσε να «καταστρέψει τον πλούσιο ιστό της ζωής».
Από την άλλη πλευρά, τα περισσότερα αρχεία του GBIF καλύπτουν μόνο τη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη. Η ανεπαρκής πληροφόρηση σχετικά με τους πληθυσμούς εντόμων σε τροπικές χώρες εμποδίζει τους επιστήμονες να φτάσουν σε μια ολιστική κατανόηση της μείωσης των ειδών μελισσών σε παγκόσμια κλίμακα.
“Κάτι συμβαίνει στις μέλισσες και κάτι πρέπει να γίνει γι ‘αυτό”, δήλωσε ο Eduardo Zattara, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, προειδοποιώντας ότι εάν η κατάσταση αναμένεται να γίνει κατανοητή με σαφή και λεπτή λεπτομέρεια, μπορεί να είναι αργά σώστε μέλισσες
Ο βιολόγος Zattara, μέλος του Εθνικού Πανεπιστημίου Comahue και το Εθνικό Συμβούλιο Επιστημονικής και Τεχνικής Έρευνας της Αργεντινής, δήλωσε: «Δεν μπορούμε να περιμένουμε μέχρι να είμαστε απόλυτα σίγουροι, ένα τέτοιο σημείο σπάνια επιτυγχάνεται στις φυσικές επιστήμες. Στο επόμενο βήμα, πρέπει να ενθαρρύνουμε οι πολιτικές αρχές να λάβουν τα απαραίτητα μέτρα ενώ υπάρχει ακόμη χρόνος. “