Πατήστε αναπαραγωγή για να ακούσετε αυτό το άρθρο
Ο Matthew Karnitschnig είναι ο επικεφαλής ανταποκριτής της POLITICO στην Ευρώπη.
Η ευρωπαϊκή εξωτερική πολιτική πέθανε στη Μόσχα την περασμένη εβδομάδα. Η ταφή θα πραγματοποιηθεί στη θάλασσα αυτή την άνοιξη, περίπου 35 fathoms κάτω από τη Βαλτική, όπου ένα πανύψηλο ρωσικό πλοίο που ονομάζεται “Fortuna” βάζει το τελικό τμήμα του αγωγού φυσικού αερίου Nord Stream 2 μήκους 1.230 χιλιομέτρων μεταξύ Ρωσίας και Γερμανίας.
Ενώ το τέλος των γεωπολιτικών φιλοδοξιών της Ευρώπης έφτασε πολύ, το πραξικόπημα ήταν ένα σταγονόμετρο, αν και μόνο και μόνο επειδή ήταν αυτοπροκληθέν.
Σε αυτό που αποκαλείται «ταπείνωση» στις πρωτεύουσες της Ευρώπης, ο επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ Josep Borrell στάθηκε σιωπηλός στη Μόσχα την περασμένη Παρασκευή, καθώς ο υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ απέρριψε την ΕΕ ως «αναξιόπιστο εταίρο» κατά τη διάρκεια κοινής εμφάνισης σε ζωντανή τηλεόραση. Η μόνη ανταπόκριση που κατάφερε να συγκεντρώσει ο Μπόρελ στη μακρά διατροφή του Λάβροφ ήταν ένα πικρό χαμόγελο.
Πίσω στη φούσκα των Βρυξελλών, οι ευρωπαίοι βουλευτές αντέδρασαν με οργή και ζητούν την παραίτηση του Μπόρελ. Ο Βέλγος ευρωβουλευτής Assita Kanko ακόμη ερωτηθείς Borrell, Ισπανός, αυτό που είχε συμβεί στην ΕΕ αρχίδια.
Κάνοντας την ερώτηση, αποκάλυψε ακούσια το βρώμικο μικρό μυστικό της ΕΕ: Δεν έχει κανένα.
Η ΕΕ λειτούργησε πάντα καλύτερα όταν εμμένει σε όσα γνωρίζει, όπως η ρύθμιση, το εμπόριο και η επιδότηση επιδοτήσεων σε ολόκληρο το μπλοκ. Η διπλωματία υψηλού επιπέδου δεν ήταν ποτέ – και όπως απέδειξε ο Borrell – ποτέ δεν θα είναι το ισχυρό κοστούμι της ΕΕ για τον απλό λόγο ότι δεν υπάρχει συναίνεση στο 27μελές μπλοκ για την εξωτερική πολιτική.
Είτε το ζήτημα είναι η Ρωσία είτε η Τουρκία, η Κίνα ή ακόμη και οι ΗΠΑ, η διαπραγμάτευση μιας συνεκτικής θέσης εντός της ΕΕ είναι σχεδόν αδύνατη. όχι για λόγους κομματικής ιδεολογίας, αλλά επειδή τα εθνικά συμφέροντα συχνά αποκλίνουν.
Το πραγματικό έγκλημα του Μπόρελ ήταν να αφήσει τη μάσκα να πέσει στην αδυναμία της ΕΕ. Οι επικριτές λένε για εβδομάδες ότι δεν πρέπει να κάνει το ταξίδι, ειδικά μετά από τη φυλάκιση του Κρεμλίνου από τον αρχηγό της αντιπολίτευσης Alexei Navalny και την καταστολή του κατά των διαδηλωτών. Οι Ρώσοι θα χρησιμοποιούσαν το ταξίδι για τη δική τους προπαγάνδα, προειδοποίησαν. Ο Borrell πήγε ούτως ή άλλως, κάνοντας κουρασμένα επιχειρήματα σχετικά με τα πλεονεκτήματα του «διαλόγου» με τους αντιπάλους.
Αυτό που έκανε τον Ισπανό τόσο εύκολο σημάδι για τον Λαβρόφ ήταν ότι δεν είχε δύναμη για να αναγκάσει το χέρι της Ρωσίας. Ακόμα κι αν η ΕΕ είχε έναν στρατό ή την πολύ στρατηγική αυτονομία στην οποία φιλοδοξούν πολλοί στις Βρυξέλλες, θα παραλύσει από τη διαδικασία της συμφωνίας για το τι πρέπει να κάνει όταν αντιμετωπίζει μια πρόκληση όπως η Ρωσία.
Το μόνο εργαλείο που έχει η ΕΕ για να «τιμωρήσει» η Ρωσία είναι οι κυρώσεις, οι οποίες μέχρι στιγμής δεν είχαν καμία επίδραση στην κακομεταχείριση της Μόσχας. (Πλούσιοι Ρώσοι κατάφεραν σε μεγάλο βαθμό να παρακάμψουν τους περιορισμούς αγοράζοντας ευρωπαϊκά διαβατήρια από την Κύπρο και τη Μάλτα.)
Δεν βοήθησε τα ζητήματα στα οποία η προσπάθεια να μπλοκάρει τη Ρωσία υπονομεύθηκε σταθερά από το μεγαλύτερο μέλος της ΕΕ, τη Γερμανία.
Η τάση του Βερολίνου να κοιτάζει το αντίθετο απέναντι στις ρωσικές προκλήσεις είναι καλά τεκμηριωμένη. Τα τελευταία χρόνια, το μεγαλύτερο παράδειγμα αυτού του τυφλού σημείου ήταν ο αγωγός Nord Stream 2. Πολλές χώρες της ΕΕ, για να μην αναφέρουμε τις ΗΠΑ, αντιτίθενται στο έργο για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένου του ότι θα κλέψει την Ανατολική Ευρώπη δισεκατομμύρια σε τέλη διέλευσης που πληρώνει τώρα η Ρωσία για την παράδοση φυσικού αερίου στην Ήπειρο.
Το Βερολίνο αρνήθηκε σταθερά να χρησιμοποιήσει τη συμμετοχή του στο έργο ως μοχλό ενάντια στη Μόσχα, όπου (όπως οπουδήποτε αλλού εκτός από τη Γερμανία) θεωρείται ως βασική στρατηγική πρωτοβουλία. Με τα χρόνια, το Nord Stream 2 επέζησε μιας παράνομης προσάρτησης, πολλαπλών δηλητηριάσεων, τουλάχιστον μία δολοφονία, καθώς και απόπειρες υπονόμευσης της Δυτικής δημοκρατίας που είναι πάρα πολλές για να αναφερθούν.
Η ρωσική-γερμανική συμφωνία είναι τόσο αγαπητή στο Βερολίνο, ωστόσο, που η γερμανική κυβέρνηση προσφέρθηκε σιωπηλά να δαπανήσει 1 δισεκατομμύριο ευρώ πέρυσι για να εξασφαλίσει μια αμερικανική εγγύηση να μην επιβάλει κυρώσεις στο έργο.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Γερμανός πρόεδρος Frank-Walter Steinmeier προσέφερε μια νέα εξήγηση για την αφοσίωση της Γερμανίας στον αγωγό.
«Πάνω από 20 εκατομμύρια άνθρωποι στην πρώην Σοβιετική Ένωση πέθαναν στον πόλεμο», είπε σε συνέντευξη σε εφημερίδα. «Αυτό δεν δικαιολογεί την κακή συμπεριφορά στη ρωσική πολιτική σήμερα, αλλά δεν πρέπει να ξεχάσουμε τη μεγάλη εικόνα».
Οι παρατηρήσεις δεν πήγαν καλά με μερικούς από τους γείτονες της Γερμανίας.
Ο πρωθυπουργός της Πολωνίας Mateusz Morawiecki κατηγόρησε τη Γερμανία ότι «πήγε πίσω από την Ευρώπη», χαρακτηρίζοντας το Nord Stream 2 «αντι-ενωσιακό έργο που θα μπορούσε σύντομα να εξυπηρετήσει την επιθετική πολιτική της Ρωσίας».
«Ήρθε η ώρα να το σταματήσετε», κατέληξε.
Το πώς θα μπορούσε ο Μπόρελ, ή οποιοσδήποτε άλλος στη θέση του, να ελπίζει να δημιουργήσει μια «ευρωπαϊκή» θέση από μια τέτοια χαλάρωση δεν είναι σαφές.
Οι ευρωπαίοι φεντεραλιστές υποστηρίζουν ότι η διέξοδος από μια τέτοια κατάσταση είναι η ΕΕ να απορρίψει μια απαίτηση για ομοφωνία στη λήψη αποφάσεων εξωτερικής πολιτικής υπέρ της «ψηφοφορίας με ειδική πλειοψηφία».
Ωστόσο, αυτό θα εμβαθύνει μόνο τις διαιρέσεις. Φανταστείτε, για λόγους επιχείρησης, ότι η πλειοψηφία των μελών της ΕΕ αποφάσισε να συνεχίσει μια προσέγγιση με τη Ρωσία ενάντια στις επιθυμίες των κρατών της Βαλτικής και της Πολωνίας. Ή σκεφτείτε τι θα συνέβαινε εάν μια ειδική πλειοψηφία ήθελε να συμμετάσχει στην Τουρκία στη διαμάχη της με την Ελλάδα και την Κύπρο στην Ανατολική Μεσόγειο.
Η συνοχή της ΕΕ, όπως είναι, θα καταστραφεί.
Η θέση του Borrell ως «Ύπατου Εκπροσώπου της Ένωσης για θέματα εξωτερικής πολιτικής και πολιτικής ασφάλειας» είναι μια αρκετά πρόσφατη καινοτομία. Όπως ο Borrell, οι δύο προκάτοχοί του στο ρόλο, η Catherine Ashton και η Federica Mogherini, αγωνίστηκαν να διαμορφώσουν μια συνεκτική εξωτερική πολιτική της ΕΕ ενάντια στις ατζέντες των εθνικών πρωτευουσών.
Παρά τον μεγάλο τίτλο, το γραφείο δεν έχει καμία εξουσία και, όπως ανακάλυψε ο Borrell κατά τη διάρκεια της απάνθρωπης επίσκεψής του στη Μόσχα, ακόμη λιγότερο σεβασμό.
Στο τέλος της ημέρας, τα περισσότερα μέλη της ΕΕ είναι ικανοποιημένα να διατηρήσουν την άνετη μεταπολεμική ρύθμιση να βασίζονται στις ΗΠΑ για την ασφάλεια και τις κυβερνήσεις τους για την εξωτερική πολιτική.
Εάν οι Βρυξέλλες θέλουν να ληφθούν σοβαρά υπόψη, θα πρέπει να αγκαλιάσει το θάνατο των φιλοδοξιών εξωτερικής πολιτικής της και να προχωρήσει.
ΔΙΟΡΘΩΣΗ: Αυτό το άρθρο ενημερώθηκε για να διορθώσει μια αναφορά στο χρονοδιάγραμμα μιας συνέντευξης εφημερίδας με τον Steinmeier.