Η εταιρεία που αγόρασε το νιτρικό αμμώνιο που εξερράγη στη Βηρυτό τον περασμένο Αύγουστο είχε πιθανούς δεσμούς με δύο Σύριους επιχειρηματίες υπό τις κυρώσεις των ΗΠΑ για δεσμούς με τον Πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ, σύμφωνα με έκθεση ενός Λιβανέζου δημοσιογράφου και της εταιρείας του Λονδίνου.
Η Savaro Ltd, η εμπορική εταιρεία που προμήθευσε τις χημικές ουσίες το 2013, μοιράστηκε μια διεύθυνση στο Λονδίνο με εταιρείες συνδεδεμένες με τον George Haswani και τον Imad Khoury, σύμφωνα με την έκθεση του σκηνοθέτη ντοκιμαντέρ Firas Hatoum, που προβλήθηκε στον τηλεοπτικό σταθμό al-Jadeed του Λιβάνου αυτήν την εβδομάδα. .
Ο Χασβάνι, ο Χούρι και ο αδελφός του Μουδαλάλ Χούρι έχουν όλοι τιμωρηθεί από την Ουάσιγκτον για την υποστήριξη της πολεμικής προσπάθειας του Άσαντ. Και οι τρεις είναι από κοινού Σύριοι-Ρώσοι υπήκοοι, σύμφωνα με τον κατάλογο κυρώσεων των ΗΠΑ και μια βάση δεδομένων που συγκεντρώνει δεδομένα από επίσημα ρωσικά ιδρύματα.
Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ κατηγόρησε τον Mudalal Khoury το 2015 για «απόπειρα προμήθειας νιτρικού αμμωνίου στα τέλη του 2013».
Κυρώθηκε ο αδερφός του Imad ένα χρόνο αργότερα για συμμετοχή σε επιχειρηματικές δραστηριότητες με τον Mudalal. Ο Haswani τιμωρήθηκε το 2015 με την κατηγορία ότι βοήθησε την κυβέρνηση του Άσαντ να αγοράσει πετρέλαιο από μαχητές του Ισλαμικού Κράτους, το οποίο αρνήθηκε.
Κατά την επανεξέταση των καταχωρίσεων στο Companies House, στο μητρώο εταιρειών του Ηνωμένου Βασιλείου, το Reuters διαπίστωσε ότι η Savaro και η Hesco Engineering and Construction Company Ltd, μια εταιρεία που υπόκειται σε κυρώσεις των ΗΠΑ για τους δεσμούς της με την Haswani, και οι δύο μετέφεραν τα εταιρικά τους μητρώα – επίσημα αρχεία της εταιρείας – στο ίδιο Λονδίνο διεύθυνση στις 25 Ιουνίου 2011.
Η διεύθυνση αυτή ήταν επίσης η καταστατική έδρα της IK Petroleum Industrial Company Ltd, στην οποία ήταν ο διευθυντής του Imad Khoury.
Δεκάδες εταιρείες μπορούν να μοιράζονται αναφερόμενες διευθύνσεις και τέτοιοι σύνδεσμοι δεν αποδεικνύουν απαραίτητα ότι είναι συνδεδεμένοι ιδιοκτήτες εταιρειών. Ωστόσο, είναι σπάνιο για τις εταιρείες να μεταφέρουν τα μητρώα τους, ιδίως στην ίδια διεύθυνση την ίδια ημέρα, σύμφωνα με μια ανασκόπηση του Reuters για καταθέσεις εκατοντάδων εταιρειών.
Το Reuters εντοπίζει τον πράκτορα που βοήθησε στην εγγραφή της Hesco, αλλά δεν απάντησε σε προσπάθειες να ζητήσει σχόλια σχετικά με τη σχέση της Hesco με τον Savaro.
Το Reuters δεν μπόρεσε να εξακριβώσει εάν ο Haswani έλεγχε τον Savaro, το οποίο θα μπορούσε να παρέχει πιθανή ένδειξη της συμμετοχής του στην προμήθεια νιτρικού αμμωνίου που εξερράγη στη Βηρυτό.
Ο Imad Khoury αρνήθηκε συνδέσμους προς το Savaro. «Υπάρχει καταχωρητής στο Λονδίνο, πολλές εταιρείες είναι εγγεγραμμένες σε αυτό, όχι μόνο δική μου», είπε στο Reuters. «Δεν ξέρω αυτό το Σαβάρο.»
Ο Mudalal Khoury είπε ότι δεν υπάρχει «λογική» πίσω από την ευθύνη για την έκρηξη της Βηρυτού σε μια εταιρεία που είναι εγγεγραμμένη σε διεύθυνση του Λονδίνου, όπου και πολλοί άλλοι είναι επίσης εγγεγραμμένοι.
Το Reuters δεν μπόρεσε να επικοινωνήσει με τον Haswani για σχόλιο. Ο γιος του είπε στο Reuters στη Μόσχα ότι ο πατέρας του ήταν απίθανο να σχολιάσει ισχυρισμούς για συνδέσεις με τις χημικές ουσίες, επειδή είναι «εντελώς ανοησίες».
Τα ευρήματα σχετικά με τους πιθανούς δεσμούς μεταξύ της Σαβάρο και των επιχειρηματιών της Συρίας έχουν δημιουργήσει ερωτήματα μεταξύ ορισμένων στη Βηρυτό σχετικά με το εάν το νιτρικό αμμώνιο, το οποίο χρησιμοποιείται για λιπάσματα αλλά και εκρηκτικά, μπορεί να προορίζεται για τη Συρία.
«Θέλουμε να διερευνηθεί αυτό», δήλωσε στο Ρόιτερ ο Youssef Lahoud, δικηγόρος που εκπροσωπεί περίπου 1.400 θύματα της έκρηξης.
Η υπουργός Δικαιοσύνης του Λιβάνου Marie Claude Najm είπε στο Reuters ότι η έκθεση πρέπει να διερευνηθεί, όπως και με άλλους ισχυρισμούς που σχετίζονται με τη συνεχιζόμενη έρευνα για την έκρηξη, η οποία βρίσκεται στα χέρια του ανακριτή και είναι εμπιστευτική.
Το μητρώο Companies House προσδιορίζει μια Κύπριο υπήκοο, τη Μαρίνα Ψύλλου, ως διευθύντρια και ιδιοκτήτρια πλειοψηφίας του Savaro από το 2016. Η Ψύλλου είπε χθες στο Reuters ότι δεν διαχειρίζεται ούτε κατέχει το Savaro. Δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τον Χασβάνι.
Η έκρηξη της Βηρυτού σκότωσε 200 άτομα, τραυμάτισε χιλιάδες και κατέστρεψε ολόκληρες γειτονιές. Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι χημικές ουσίες ανέβηκαν στις φλόγες αφού αποθηκεύτηκαν στο λιμάνι σε κακές συνθήκες για χρόνια.
Το νιτρικό αμμώνιο φορτώθηκε σε ένα πλοίο που ονομάζεται Rhosus στη Γεωργία, σύμφωνα με τα αρχεία αποστολής, πριν κάνει μια απρογραμμάτιστη στάση στο Λίβανο στα τέλη του 2013. Ποτέ δεν έφυγε, μπλέχτηκε σε μια νομική διαμάχη. Η εταιρεία της Μοζαμβίκης που διέταξε το νιτρικό άλας, FEM, δήλωσε ότι διέταξε την αποστολή μέσω της Savaro Ltd.