Από τη Hyonhee Shin
Η Βόρεια Κορέα δήλωσε την Τρίτη ότι δεν θα συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο λόγω ανησυχιών για κοροναϊούς, εξαντλώντας τις ελπίδες της Νότιας Κορέας ότι οι Αγώνες θα μπορούσαν να αποτελέσουν καταλύτη για την αναβίωση των ειρηνευτικών συνομιλιών.
Θα είναι η πρώτη φορά που η Βόρεια Κορέα έχασε θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες από τότε που μποϊκοτάρει τους αγώνες της Σεούλ το 1988, κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.
Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Moon Jae-in ήλπιζε ότι οι δύο χώρες, ακόμα τεχνικά σε πόλεμο μετά τη σύγκρουση τους 1950-53, που κατέληξαν σε εκεχειρία, όχι συνθήκη ειρήνης, θα μπορούσαν να δημιουργήσουν μια συνδυασμένη ομάδα στο Τόκιο και να ανοικοδομήσουν τη δυναμική για βελτίωση των σχέσεων.
Η απόσυρση αποτελεί επίσης οπισθοδρόμηση για το σχέδιο του ηγέτη της Σελήνης και της Βόρειας Κορέας, Kim Jong Un, που συμφωνήθηκε το 2018, να επιδιώξει μια κοινή κορεατική προσπάθεια να φιλοξενήσει τους αγώνες του 2032.
Όταν η Νότια Κορέα φιλοξένησε τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Pyeongchang το 2018, ο Κιμ έστειλε την αδερφή του στην επικεφαλής της εθνικής αντιπροσωπείας και και οι δύο ομάδες βαδίστηκαν κάτω από μια ενιαία σημαία στην τελετή έναρξης και συμμετείχαν σε μια ομάδα γυναικών χόκεϊ επί πάγου.
Οι εντάσεις στην Κορεατική Χερσόνησο αυξήθηκαν τον περασμένο μήνα όταν ο Βορράς επανέλαβε τις δοκιμές πυραύλων, αν και οι δύο πλευρές δήλωσαν ότι ήθελαν να συνεχίσουν τον διάλογο.
Το Υπουργείο Ενοποίησης της Νότιας Κορέας είπε ότι η Σεούλ ήλπιζε ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο θα ήταν μια ευκαιρία να «προωθήσουν την ειρήνη και τη συμφιλίωση» και εξέφρασαν τη λύπη τους για το γεγονός ότι δεν μπορούσε να συμβεί.
Ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, Ned Price, δήλωσε ότι η κίνηση της Βόρειας Κορέας «θα φαίνεται συνεπής… με την αυστηρή απάντηση του DPRK στο COVID-19», αναφερόμενος στη Βόρεια Κορέα με το ακρωνύμιο του επίσημου ονόματός της, της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας.
Η διοίκηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, που ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο, προσπάθησε να εμπλακεί στη Βόρεια Κορέα σε διάλογο, αλλά απορρίφθηκε.
Η Οργανωτική Επιτροπή του Τόκιο δήλωσε ότι «θα συνεχίσει να προετοιμάζει το καλύτερο δυνατό στάδιο για να καλωσορίσει αθλητές από όλες τις χώρες και περιοχές».
Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή δήλωσε ότι ζήτησε αρκετές φορές από την οργανωτική επιτροπή της Βόρειας Κορέας τηλεφωνική διάσκεψη για να συζητήσει την κατάσταση του κοροναϊού στη Βόρεια Κορέα, αλλά η Βόρεια Κορέα δεν μπόρεσε να συμμορφωθεί.
«Η ΔΟΕ δεν έχει λάβει επίσημη αίτηση από την Εθνική Τράπεζα της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας για απαλλαγή από την υποχρέωσή τους να συμμετάσχουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες σύμφωνα με τον Ολυμπιακό Χάρτη», δήλωσε εκπρόσωπος της ΔΟΕ.
Το υπουργείο Αθλητισμού της Βόρειας Κορέας δήλωσε στον ιστότοπό του ότι η απόφαση αποχώρησης από το Τόκιο ελήφθη σε συνάντηση της Ολυμπιακής επιτροπής της με τον υπουργό Αθλητισμού Kim Il Guk στις 25 Μαρτίου.
«Η επιτροπή αποφάσισε να μην συμμετάσχει στους 32ους Ολυμπιακούς Αγώνες για την προστασία των αθλητών από την παγκόσμια κρίση υγείας που προκλήθηκε από τον κοραναϊό», ανέφερε.
Η Βόρεια Κορέα αναφέρει ότι δεν είχε κρούσματα ιού κοροναϊού.
Η συνάντηση της 25ης Μαρτίου συζήτησε επίσης τρόπους ανάπτυξης επαγγελματικών αθλητικών τεχνολογιών, κερδίζοντας περισσότερα μετάλλια σε διεθνείς διαγωνισμούς και επέκταση των δημόσιων αθλητικών δραστηριοτήτων τα επόμενα πέντε χρόνια, ανέφερε το υπουργείο.
Ο Kim, γνωστός ως οπαδός του μπάσκετ των ΗΠΑ, έχει εκφράσει την επιθυμία του να προωθήσει επαγγελματικά αθλήματα στη Βόρεια Κορέα.