Η ΕΕ έχει κινήσει να αναγκάσει τις πολυεθνικές εταιρείες να δημοσιεύσουν ανάλυση του φόρου που καταβάλλουν σε καθένα από τα κράτη μέλη του μπλοκ και σε φορολογικούς παραδείσους όπως οι Σεϋχέλλες, ασκώντας πίεση στην κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να ακολουθήσει το ίδιο.
© Παρέχεται από το The Guardian
Φωτογραφία: Justin Tallis / AFP / Getty Images
Οι αναφορές από χώρα σε χώρα έχουν σχεδιαστεί για να φωτίζουν πώς ορισμένες από τις μεγαλύτερες εταιρείες του κόσμου – όπως η Apple, το Facebook και η Google – αποφεύγουν να πληρώνουν περίπου 500 δισ. Δολάρια (358 δισ. £) ετησίως σε φόρους μετατοπίζοντας τα κέρδη τους από υψηλότερα- φορολογικές χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία και η Γερμανία σε δικαιοδοσίες μηδενικού ή χαμηλού φόρου, συμπεριλαμβανομένης της Ιρλανδίας, του Λουξεμβούργου και της Μάλτας.
© Φωτογραφία: Justin Tallis / AFP / Getty Images
Οι αναφορές από χώρα σε χώρα έχουν σχεδιαστεί για να επισημαίνουν πώς εταιρείες όπως η Apple, το Facebook και η Google αποφεύγουν να πληρώνουν περίπου 500 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε φόρους μετατοπίζοντας τα κέρδη τους.
Η πλειοψηφία των χωρών της ΕΕ υποστήριξε τη νομοθεσία σε συνεδρίαση των υπουργών την Πέμπτη, σε αυτό που οι αγωνιστές είπαν ότι ήταν «ορόσημο» στιγμή, πέντε χρόνια μετά την πρώτη πρόταση του κανονισμού.
Οι διαπραγματεύσεις θα ξεκινήσουν τώρα με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το οποίο θέλει να διευρύνει το πεδίο εφαρμογής του κανονισμού. Οι ευρωβουλευτές θέλουν οι πολυεθνικές να δημοσιοποιούν τα κέρδη τους και τους φόρους που καταβάλλονται σε οποιαδήποτε χώρα, και όχι απλώς κράτη μέλη ή μια μαύρη λίστα φορολογικών παραδείσων της ΕΕ, ως τιμή για τη λειτουργία στο μπλοκ.
Η απόφαση των κρατών μελών να προχωρήσουν με την πρόταση, που κατατέθηκε για πρώτη φορά από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή μετά το σκάνδαλο LuxLeaks του 2014, που αποκάλυψε τις αγαπημένες προσφορές του Λουξεμβούργου, γιορτάστηκε από ανώτερους βουλευτές του ΕΚ που έχουν κάνει εκστρατεία για μεταρρύθμιση.
Ο Sven Giegold, εκπρόσωπος της οικονομικής και οικονομικής πολιτικής του Ομίλου των Πρασίνων στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, δήλωσε ότι ελπίζει ότι η κίνηση θα ασκήσει πίεση στο Ηνωμένο Βασίλειο να ακολουθήσει το ίδιο.
Ο καγκελάριος, Ρίσι Σουνάκ, μπορεί να ασκήσει εξουσίες σύμφωνα με τον Οικονομικό Νόμο 2016 για να δημοσιοποιήσει τα δεδομένα ανά χώρα πολυεθνικών στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά η κυβέρνηση είπε ότι θα το κάνει μόνο εάν υπάρχει διεθνής συμφωνία για το θέμα.
«Αυτή είναι η σημαντική ανακάλυψη της δίκαιης φορολογίας των εταιρειών παντού στην Ευρώπη», δήλωσε ο Giegold. «Οι δημόσιες αναφορές ανά χώρα είναι μια ελάχιστη απαίτηση διαφάνειας για εταιρείες με μέγιστο αποτέλεσμα για το κοινό καλό.
«Εάν οι μεγάλες εταιρείες πρέπει να γνωστοποιήσουν τα κέρδη τους και τους φόρους που καταβάλλονται ανά χώρα, η φορολογική απάτη είναι σχεδόν αδύνατη πλέον. Αυτό είναι ένα ισχυρό εμπόδιο κατά της φοροαποφυγής.
«Αυτή είναι μια πραγματική δοκιμαστική περίπτωση για τη νέα συμφωνία συνεργασίας ΕΕ-ΗΒ, όπου και οι δύο πλευρές συμφώνησαν να συνεργαστούν σε φορολογικά θέματα. Θα ήταν ένα πολύ θετικό σημάδι για τη μελλοντική συνεργασία εάν το Ηνωμένο Βασίλειο θα ενταχθεί στην ΕΕ σε αυτό το τολμηρό βήμα προς μεγαλύτερη διαφάνεια των εταιρικών φόρων ».
Η υποστήριξη που δόθηκε στο μέτρο με ειδική πλειοψηφία των κρατών μελών ακολουθεί χρόνια απογοήτευσης για τους ακτιβιστές. Σε συνεδρίαση των υπουργών την Πέμπτη, η Γερμανία, η Ιρλανδία, το Λουξεμβούργο, η Μάλτα, η Σουηδία, η Τσεχική Δημοκρατία, η Ουγγαρία και η Κύπρος προσπάθησαν και πάλι να μπλοκάρουν την πρόταση ψηφίζοντας κατά ή από την αποχή.
Μια σημαντική ανακάλυψη επιτεύχθηκε, ωστόσο, όταν η Σλοβενία και η Αυστρία προσχώρησαν στη Φινλανδία, την Ελλάδα, τη Δανία, την Εσθονία, τη Ρουμανία, την Πολωνία, τις Κάτω Χώρες, την Ιταλία, την Ισπανία, τη Γαλλία, τη Βουλγαρία και το Βέλγιο για να την υποστηρίξουν.
«Είμαι ευτυχής να πω ότι έχουμε μεγάλη υποστήριξη σήμερα, από τη μεγάλη πλειοψηφία των κρατών μελών», δήλωσε μετά την συνάντηση ο υπουργός οικονομίας και ψηφιακής μετάβασης της Πορτογαλίας, Pedro Siza Vieira. “Έχουμε ακόμη μερικά βήματα για να λάβουμε τη νομοθετική διαδικασία, αλλά μπορούμε να κάνουμε αυτά τα βήματα γρήγορα.”
Η Oxfam χαιρέτισε τη συμφωνία, χαρακτηρίζοντάς την ως «ένα σημαντικό πρώτο βήμα για μεγαλύτερη διαφάνεια των εταιρικών φόρων».
Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν ανησυχίες για εξαετή αναφορά εξαίρεσης για «εμπορικά ευαίσθητες πληροφορίες» στην πρόταση που υποστηρίζεται από τα κράτη μέλη. Ο κανονισμός θα ισχύει επίσης μόνο για εταιρείες με ετήσιο ενοποιημένο κύκλο εργασιών άνω των 750 εκατ. Ευρώ (650 εκατ. £), εξαιρουμένων των εννέα στις 10 πολυεθνικές, δήλωσε η Oxfam.