Η Ευρωπαϊκή Ένωση θα εξετάσει νέες κυρώσεις σε ρωσικά άτομα τη Δευτέρα μετά από περισσότερες από 3.000 άτομα συνελήφθησαν σε ολόκληρη τη Ρωσία το Σάββατο για να απαιτήσει την απελευθέρωση του κριτικού του Κρεμλίνου, Alexei Navalny.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Λιθουανίας, που έφτασε στις Βρυξέλλες για μια συνάντηση των 27 κορυφαίων διπλωμάτων του μπλοκ, δήλωσε ότι «υπάρχει μια αλλαγή στη Ρωσία» που πρέπει να υποστηρίξει το μπλοκ, ειδικά μετά την κράτηση του Ναβάλνυ καθώς επέστρεψε στη Ρωσία από τη Γερμανία.
«Η ΕΕ πρέπει να στείλει ένα πολύ σαφές και αποφασιστικό μήνυμα ότι αυτό δεν είναι αποδεκτό», δήλωσε ο Γκαμπριέλιος Λάντμπεργης σε μια δήλωση βίντεο, ζητώντας περισσότερες κυρώσεις σε Ρώσους.
Η ΕΕ έχει ήδη επιβάλει οικονομικές κυρώσεις στους ρωσικούς τομείς της ενέργειας, των χρηματοοικονομικών και των όπλων κατά την προσάρτηση της χερσονήσου της Κριμαίας το 2014 και έχει επιβάλει κυρώσεις σε Ρώσους αξιωματούχους κοντά στον Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν ως απόκριση στη δηλητηρίαση του Ναβάλι τον Αύγουστο.
Συμμετέχουσες χώρες της Βαλτικής, η Λετονία και η Εσθονία υποστηρίζουν περισσότερες κυρώσεις της ΕΕ σε Ρώσους και ο υπουργός Εξωτερικών της Ιταλίας δήλωσε την Κυριακή ότι η Ρώμη ήταν έτοιμη να υποστηρίξει περισσότερες απαγορεύσεις ταξιδιού και πάγωμα περιουσιακών στοιχείων. Η Ρουμανία υποστήριξε δημόσια τις κυρώσεις τη Δευτέρα.
Ο γερμανός υπουργός Εξωτερικών Χέικο Μάας ζήτησε την άμεση απελευθέρωση διαδηλωτών που επέδειξαν έντονο κρύο για να ζητήσουν την απελευθέρωση του Ναβάλνι, αλλά δεν έκαναν περαιτέρω σχόλια.
Στην κεντρική Μόσχα το Σάββατο, όπου δημοσιογράφοι του Reuters υπολόγισαν ότι είχαν συγκεντρωθεί έως και 40.000 άτομα σε ένα από τα μεγαλύτερα μη εξουσιοδοτημένα συλλαλητήρια για χρόνια, η αστυνομία φάνηκε να κρατούν περίπου τους ανθρώπους, να τους συσσωρεύουν σε κοντινά φορτηγά.
Η Γερμανία και η Γαλλία, οι κύριες δυνάμεις της ΕΕ, θα είναι κεντρικές για να αποφασίσουν εάν το μπλοκ προχωρά με τιμωρητικά μέτρα για τη Ρωσία, έναν μεγάλο εξαγωγέα πετρελαίου και φυσικού αερίου στο μπλοκ, αν και δεν αναμένεται να αποφασιστεί τη λεπτομερή λίστα ονομάτων τη Δευτέρα.
Ο Ναβάλι λέει ότι ο Πούτιν ήταν πίσω από τη δηλητηρίασή του τον περασμένο Αύγουστο, μια εκδοχή που το Κρεμλίνο απορρίπτει. Το Κρεμλίνο λέει ότι δεν έχει δει καμία ένδειξη ότι ο Ναβάλι δηλητηριάστηκε και ότι δεν θα ακούσει τις εκκλήσεις ορισμένων δυτικών χωρών για κυρώσεις για την κράτηση του Ναβάλι, επειδή η υπόθεσή του είναι εσωτερική υπόθεση.
Η υπουργός Εξωτερικών της Φινλανδίας Πέκα Χαβίστο είπε ότι ήθελε μια «σωστή νομική έρευνα» για τη δηλητηρίαση.
