Η Ευρωπαϊκή Ένωση κινήθηκε την Παρασκευή για να περιορίσει τις εξαγωγές εμβολίων COVID-19 στη Βόρεια Ιρλανδία, παρακάμπτοντας τμήματα του Πρωτοκόλλου της συμφωνίας Brexit, προκαλώντας εκτεταμένο θυμό από πολιτικούς της βρετανικής επαρχίας.
Η πρώτη υπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας, Arlene Foster, χαρακτήρισε ως «απίστευτη πράξη εχθρότητας» την απόφαση της ΕΕ να επικαλεστεί το άρθρο 16 του πρωτοκόλλου της Βόρειας Ιρλανδίας, το οποίο επιτρέπει στη Βρετανία ή την ΕΕ να αναλάβει μονομερή δράση εάν προκύψει απροσδόκητο αρνητικό αποτέλεσμα συμφωνία.
Ένας εκπρόσωπος της βρετανικής κυβέρνησης είπε ότι θα “εξετάσει προσεκτικά τα επόμενα βήματα”, προσθέτοντας ότι ο ανώτερος υπουργός Michael Gove είχε εκφράσει στην ΕΕ την ανησυχία του Ηνωμένου Βασιλείου για την έλλειψη κοινοποίησης από την ΕΕ σχετικά με τις ενέργειές της σε σχέση με το πρωτόκολλο NI “
Νωρίτερα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συμφώνησε ένα σχέδιο ελέγχου των εξαγωγών εμβολίων από την Ευρωπαϊκή Ένωση, συμπεριλαμβανομένης της Βρετανίας, υποστηρίζοντας ότι πρέπει να το πράξει για να εξασφαλίσει τον εφοδιασμό της.
Η Βόρεια Ιρλανδία λαμβάνει τα εμβόλια της από τη Βρετανία, αλλά η κίνηση εξόργισε τους πολιτικούς στην επαρχία λιγότερο από ένα μήνα αφότου η Βρετανία εγκατέλειψε την τροχιά της ΕΕ στα τέλη του 2020.
