Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε τη Δευτέρα την επίσημη απόφαση για την καταχώριση του halloumi / hellim ως προϊόντος προστατευόμενης ονομασίας προέλευσης (ΠΟΠ), προστατεύοντάς το από απομιμήσεις και κατάχρηση σε ολόκληρη την ΕΕ.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε επίσης ένα μέτρο που επιτρέπει στο προϊόν να διασχίσει την Πράσινη Γραμμή, υπό την προϋπόθεση ότι το τυρί και το γάλα από το οποίο παρασκευάστηκε πληροί όλα τα πρότυπα της ΕΕ για τα ζώα και τη δημόσια υγεία, προκειμένου να διευκολυνθούν οι παραγωγοί της τουρκοκυπριακής κοινότητας να πληρούν πλήρως ωφελείται από την προστασία.
Η Επίτροπος για την Υγεία και την Ασφάλεια των Τροφίμων, Στέλλα Κυριακίδη, σημείωσε μετά τη δημοσίευση της απόφασης ότι «σήμερα, η Επιτροπή εξέδωσε μια ιστορική απόφαση μετά από χρόνια αφοσιωμένης εργασίας. Με την ομόφωνη έγκριση όλων των κρατών μελών, σήμερα διαφυλάσσουμε όχι μόνο ένα μοναδικό εθνικό προϊόν της Κύπρου, αλλά και τις αυστηρές υγειονομικές προστασίες της Ένωσης, οι οποίες είναι υψίστης σημασίας για την ασφάλεια των τροφίμων. Η Επιτροπή ανέπτυξε αυτό το πλαίσιο σε συμφωνία με τις αρμόδιες αρχές της Κύπρου και δεσμεύεται πλήρως να υποστηρίξει την επιτυχή εφαρμογή και εποπτεία της. Οι δύο κοινότητες στην Κύπρο μπορούν τώρα να αποκομίσουν τα οικονομικά οφέλη της παρούσας απόφασης, εν αναμονή της επανένωσης της χώρας, διασφαλίζοντας παράλληλα την τήρηση των αυστηρών προτύπων ασφάλειας τροφίμων. “
Σύμφωνα με την απόφαση, μόνο το χαλούμι, ή το Hellim, όπως είναι γνωστό στο Βορρά, που παράγεται στην Κύπρο σύμφωνα με τις προδιαγραφές του προϊόντος επιτρέπεται τώρα να χρησιμοποιεί το καταχωρημένο όνομα, προσφέροντας σαφή οικονομικά οφέλη στο νησί.
Το μέτρο που συνοδεύει την καταχώριση του χαλούμι ως προϊόντος ΠΟΠ στοχεύει στο να διασφαλιστεί ότι δεν τίθεται σε κίνδυνο η κατάσταση των ζώων και της δημόσιας υγείας στην ΕΕ, καθώς και η ασφάλεια των τροφίμων. Καθορίζει επίσης τους όρους για την πραγματοποίηση του εμπορίου, συμπεριλαμβανομένων των διατάξεων για τους ελέγχους. Επιπλέον, οι εγκαταστάσεις επεξεργασίας γάλακτος θα πρέπει να συμμορφώνονται με τους σχετικούς κανόνες δημόσιας υγείας.