Είναι μια παγκόσμια πανδημία και ο αγώνας βρίσκεται σε εξέλιξη για να φτάσει στη γραμμή τερματισμού το συντομότερο δυνατό.
Τη χρονιά που πρόκειται να γίνουν οι καθυστερημένοι Ολυμπιακοί Αγώνες, μπορεί να σας συγχωρεθεί για την παρανόηση του «αγώνα» για μια πίστα στο Τόκιο.
Όμως, όχι, αυτός ο αγώνας έχει να κάνει με ένα τράβηγμα κοραναϊού στην αγκαλιά όσων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο το συντομότερο δυνατό.
Διάφορα εμβόλια COVID-19 έγιναν τελικά διαθέσιμα προς το τέλος του 2020. Τα διάφορα εμβόλια αναπτύχθηκαν απίστευτα γρήγορα, έτσι ξεκινούν από την αξιοσημείωτη επιστημονική εργασία που έχει παράγει αρκετά εμβόλια, που θεωρούνται ως ο μόνος τρόπος για να βγούμε από τη φαινομενικά ατελείωτη κρίση υγείας.
Αυτά είναι τα καλά νέα.
Αυτό που βλέπουμε τώρα, ωστόσο, είναι μια εξαιρετικά μικτή εικόνα όταν πρόκειται για τη χορήγηση του εμβολίου σε ανθρώπους.
Και αυτή η εικόνα είναι τόσο συγκεχυμένη και ποικίλη στην Ευρώπη όσο οπουδήποτε αλλού.
Ας πάρουμε, για παράδειγμα, την ταχύτητα με την οποία το Ηνωμένο Βασίλειο, φρέσκο από τη λαμπερή συμφωνία του Brexit με την ΕΕ, ξεκίνησε όχι ένα, αλλά δύο, εμβόλια.
Στις 13 Ιανουαρίου, το Ηνωμένο Βασίλειο είχε εμβολιάσει περίπου 2,3 εκατομμύρια ανθρώπους. Αυτό συγκρίνεται με μερικές χιλιάδες, στην καλύτερη περίπτωση, σε χώρες όπως το Βέλγιο – το “σπίτι” της ΕΕ – και οι Κάτω Χώρες, οι οποίες παραδοσιακά, όπως το Βέλγιο, υπερηφανεύονταν για την ποιότητα του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης.
Άλλα κράτη μέλη της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας και της Γαλλίας, σήμερα βρίσκονται πολύ πίσω από το Ηνωμένο Βασίλειο όσον αφορά τη διάθεση εμβολίων.
Όταν εξετάζετε τη σημασία μιας γρήγορης και αποτελεσματικής διάθεσης στην προσπάθεια περιορισμού της συνεχώς αυξανόμενης εξάπλωσης του θανατηφόρου κοροναϊού, το ζήτημα αποκτά πρόσθετη σημασία.
Σε αυτό το σημείο, είναι πιθανώς απαραίτητο να κάνουμε ένα βήμα πίσω για να σκεφτούμε πώς φτάσαμε σε αυτήν την ελαφρώς λυπηρή κατάσταση.
Η ΕΕ και τα τώρα 27 κράτη μέλη της αποφάσισαν ότι, με «πνεύμα ευρωπαϊκής αλληλεγγύης», να ενεργήσουν μαζί όταν έπρεπε να παραγγείλουν και να αγοράσουν εμβόλια από περίπου 160 φαρμακευτικές εταιρείες που, περίπου το περασμένο φθινόπωρο, ανακοίνωσαν ότι τα αναπτύσσουν.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή το κατέθεσε σε έναν κατάλογο έξι μόνο εταιρειών με τις οποίες τα στελέχη υπέγραψαν τις λεγόμενες «συμφωνίες προαγοράς».
Όμως, σύμφωνα με τον τρόπο λειτουργίας της ΕΕ, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων, ένας οργανισμός της ΕΕ, έπρεπε να δώσει την έγκρισή του προτού μπορέσει να χρησιμοποιηθεί οποιοδήποτε από τα εμβόλια που είχε παραγγείλει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο και ορισμένες άλλες χώρες, ιδίως το Ισραήλ, προχώρησαν ταχέως προς τα αναπτυσσόμενα προγράμματα τους, τα 27 κράτη μέλη της ΕΕ περιμένουν ακόμη τον EMA να δώσει άδεια για ένα εμβόλιο.
Η έγκριση ήρθε τελικά πριν από τα Χριστούγεννα, όταν το πρακτορείο έδωσε το πράσινο φως στο εμβόλιο Pfizer / BioNTech. Έχει παραγγείλει έως 600 εκατομμύρια δόσεις. Στις 8 Ιανουαρίου, ενέκρινε ένα δεύτερο εμβόλιο, που αναπτύχθηκε από τη Moderna, και έχει παραγγείλει 160 εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου του.
Άλλα εμβόλια αναμένεται να εγκριθούν σύντομα, με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να έχει επίσης υπογράψει συμφωνίες με τις AstraZeneca (400 εκατομμύρια δόσεις), Sanofi-GSK (300 εκατομμύρια δόσεις), Johnson & Johnson (400 εκατομμύρια δόσεις) και CureVac (405 εκατομμύρια δόσεις) .
Αυτό το «ποικίλο χαρτοφυλάκιο εμβολίων», λέει, ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen, θα επιτρέψει στην ΕΕ όχι μόνο να καλύψει τις ανάγκες ολόκληρου του 450 εκατομμυρίων πληθυσμού της, αλλά και να παρέχει εμβόλια σε γειτονικές χώρες όπως η Ουκρανία.
Ωστόσο, τόσο η εξουσιοδότηση της ΕΕ όσο και η ανάπτυξη σε ολόκληρη την Ευρώπη θεωρείται ότι είναι αργή, τόσο πολύ ώστε ορισμένα κράτη μέλη, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, πιστεύεται ότι απλώς υπέγραψαν τις δικές τους συμφωνίες. Στην περίπτωση της Γερμανίας, πιστεύεται ότι η Angela Merkel εξασφάλισε 30 εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου Pfizer / BioNTech για τον δικό της πληθυσμό.
Εάν είναι αλήθεια, αυτός ο τύπος «παράλληλης» διμερούς ρύθμισης έρχεται σε πλήρη αντίθεση με το «ευρωπαϊκό πνεύμα» στο οποίο όλα τα κράτη μέλη, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, υπέγραψαν ότι συμφώνησαν σε μια πολιτική εμβολιασμού σε επίπεδο ΕΕ.
Παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες της Ursula von der Leyen να διαβεβαιώσει τους πολίτες της ΕΕ ότι οι εκατοντάδες εκατομμύρια δόσεις εμβολίων που έχει παραγγείλει θα χορηγηθούν γρήγορα, εξακολουθεί να υπάρχει ένα γενικό συναίσθημα ότι η Ευρώπη είναι πολύ πίσω στην έναρξη. Ένα πιο πρόσφατο παράδειγμα είναι η Κύπρος που ένιωσε την ανάγκη να ζητήσει εμβόλια από το γειτονικό Ισραήλ.
Η απάντηση της ΕΕ σε μια έντονη κριτική για την ανταπόκρισή της στο εμβόλιο ήταν, βασικά, να βαρύνουν τα κράτη μέλη τα οποία, όπως λέει, είναι υπεύθυνα για προγράμματα εμβολιασμού στις χώρες τους.
Ο Vlad Gheorghe, μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου από τη Ρουμανία, μία από τις χώρες που πλήττονται σοβαρά από την κρίση, λέει ότι τα εμβόλια πρέπει τώρα να διατεθούν «όσο το δυνατόν γρηγορότερα και με ασφάλεια» στους Ευρωπαίους, προσθέτοντας, «Εάν δεν λάβουμε το εμβόλιο σε άτομα γρήγορα και αποτελεσματικά που θα κάνουν το εμβόλιο άχρηστο. “
Ένας άλλος Ρουμάνος ευρωβουλευτής, Cristian Terhes, λέει ότι στην αγορά περισσότερων εμβολίων για τους ανθρώπους της, διαπραγματευόμενος διμερώς με εταιρείες βιοτεχνολογίας, η Γερμανία «αγνόησε εντελώς τη στρατηγική εμβολιασμού της Επιτροπής».
«Η Γερμανία είχε δείξει, για άλλη μια φορά, ότι η« αλληλεγγύη της ΕΕ »είναι ένα κενό σύνθημα».
Ωστόσο, ο Γάλλος φιλελεύθερος ευρωβουλευτής Pascal Canfin, ο οποίος προεδρεύει της επιτροπής περιβάλλοντος του Κοινοβουλίου, υπερασπίζεται έντονα την πολιτική της ΕΕ να μην «βάζει όλα τα αυγά της σε ένα καλάθι» κατά την προμήθεια εμβολίων.
Ο Canfin πρόσθεσε: «Η διαπραγμάτευση ισχυρών και ισχυρών συμβάσεων με φαρμακευτικές βιομηχανίες απαιτεί χρόνο και αυτό θα ενισχύσει την εμπιστοσύνη στη διαδικασία. Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι για μένα ένα αντίθετο παράδειγμα. Ο Μπόρις Τζόνσον έχει κηρύξει άδεια έκτακτης ανάγκης για το εμβόλιο Pfizer / BioNTech. “
«Αυτό του επέτρεψε να ξεκινήσει τη διαδικασία εμβολιασμού πριν από τις χώρες της ΕΕ. Αλλά αυτό έρχεται σε τιμή: το κράτος αναλαμβάνει πλήρη νομική ευθύνη σε περίπτωση προβλήματος, ενώ το εργαστήριο απαλλάσσεται από κάθε ευθύνη. Ευτυχώς θα είναι το αντίθετο εντός της ΕΕ. “
Μια άλλη πρόκληση για την ΕΕ και τα κράτη μέλη της είναι να πείσουν τους πληθυσμούς της για την ανάγκη – και την ασφάλεια – να έχουν εμβόλιο.
Οι δημοσκοπήσεις στη Γαλλία υποδηλώνουν ότι το 58 τοις εκατό του κοινού δεν θέλει να τους δοθεί. Αυτό θα μπορούσε να είναι προϊόν μιας γενικότερης υποψίας στη μεγάλη κυβέρνηση στη Γαλλία.
Μια πρόσφατη έρευνα στη Γερμανία, ωστόσο, διαπίστωσε ότι το 65 τοις εκατό ήταν προετοιμασμένο να κάνουν το εμβόλιο. Μια δημοσκόπηση στη Σουηδία διαπίστωσε ότι το 71% θα έπαιρνε μία.
Η τρέχουσα συζήτηση σχετικά με την προμήθεια και διανομή του εμβολίου κατά του COVID-19 σε ευρωπαϊκό επίπεδο και σε επίπεδο κρατών μελών επισκιάστηκε από αυτό που κάποιοι βλέπουν ως «εγωκεντρικός εθνικισμός».
Μια πιο λογική προσέγγιση θα μπορούσε να είναι να διασφαλιστεί ότι η πρόσβαση στο εμβόλιο γίνεται με δίκαιο και δίκαιο τρόπο, με την αποφυγή εγωκεντρικών εθνικών ανατροπών.
Είναι, ίσως, μια απογοητευτική σκέψη ότι την ημέρα που το Ηνωμένο Βασίλειο είπε ότι είχε εμβολιάσει πάνω από 1,5 εκατομμύρια Βρετανούς, κανένα άτομο στην Αφρική δεν είχε λάβει το τρύπημα.