Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Δούκα John Hope Franklin, ο οποίος για δεκαετίες πριν από το θάνατό του θεωρήθηκε κοσμήτορας Αφροαμερικανών ιστορικών, κάποτε είπε ότι η Μαύρη Ιστορία στην περιοχή της Νέας Βέρνης ήταν ίσως το πιο ενδιαφέρον στο έθνος.
Μέχρι το καλοκαίρι, μερικά από αυτά θα μοιραστούν μέσω ενός εντυπωσιακού έργου σήμανσης – New Bern African American Legacy Trail – που έχει πετύχει πέντε χρόνια για τους ανθρώπους, τα μέρη και τις εκδηλώσεις στις κοινότητες Craven Terrace και Dryborough.
«Οι ιστορίες είναι σημαντικές στην ιστορία της Νέας Βέρνης και στην αμερικανική ιστορία. Δεν είναι μόνο σημαντικοί για τους μαύρους πολίτες μας », δήλωσε ο ιστορικός της Νέας Βέρνης Νέλσον ΜακΝτάνιελ. «Για πολλά χρόνια, αυτές οι ιστορίες καταργήθηκαν συστηματικά ως πνευματική απόλυση της λευκής υπεροχής. Αυτά τα πάνελ δεν κάνουν τίποτα περισσότερο από το να λένε την παραμελημένη αλήθεια. Ελπίζω ότι θα ακολουθηθούν από πολλά άλλα. “
Κατά μία έννοια, το έργο είναι το παιδί της χαμένης Μαύρης ιστορίας
Προέκυψε το 2015 λόγω της καταστροφής της φυσικής Μαύρης Ιστορίας, όταν η δημόσια στέγαση της Craven Terrace – που χτίστηκε το 1942 και το 1953 – εκμισθώθηκε υπό ιδιωτική διαχείριση σε μια εταιρεία της Φλόριντα.
Η Evergreen Partners Housing συνεργάστηκε με την TCG Development και την New Bern Housing Authority για την ανάπτυξη και αναζωογόνηση του Craven Terrace. Ένα έργο ανακαίνισης ύψους 27,1 εκατομμυρίων δολαρίων ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2016 και ολοκληρώθηκε το 2018.
Ως μέρος του μετριασμού για επτά κατασκευές που κατεδαφίστηκαν, η Craven Terrace LP παρείχε 35.000 $ για το έργο υπογραφής.
Πρόκειται για ένα παλιό μονοπάτι με 16 ιστότοπους – μονόκλινα, διπλά και τριών όψεων 3-με-4-πόδια φιλικά προς τον αναγνώστη οθόνες με σχολαστικά ερευνημένες πληροφορίες, φωτογραφίες και γραφικά. Οι χάρτες σε κάθε ιστότοπο περιγράφουν ολόκληρη την προσπάθεια για μια εύκολη αυτο-καθοδηγούμενη περιήγηση.
Περιγράφουν πώς δημιουργήθηκαν και αναπτύχθηκαν κοινότητες όπως το Dryborough και το Five Points, πώς η στέγαση ήταν αρχικά μια χαρά και στη συνέχεια καταστράφηκε από τον Jim Crow, και τον επακόλουθο αγώνα για να ανακτήσει αυτό που ήταν.
«Αυτό είναι μόνο μια αρχή, θα διευρυνθεί καθώς γίνεται περισσότερη έρευνα και οι άνθρωποι το βλέπουν και καταλαβαίνουν πόσο προσθέτει στην ιστορία και την ατμόσφαιρα της Νέας Βέρνης για τους τουρίστες και την κληρονομιά», δήλωσε ο Bernard George, πρόεδρος των New Bern αφρικανικών αμερικανικών σημείων της επιτροπής ιστορίας. Είναι συλλογική ομάδα πολιτικών ηγετών και οργανώσεων όπως η ιστορική κοινωνία της Νέας Βέρνης και ο ιστορικός σύλλογος γειτονιών Dryborough, η πόλη της Νέας Βέρνης και το κρατικό γραφείο ιστορικής διατήρησης.
Μαζί με τον Τζορτζ, η επιτροπή περιλαμβάνει την Αντιπρόεδρο Carol Becton, τη Γραμματέα Susan Cook, Lynne Harakal, McDaniel, Jon Miller, Mary Peterkin, Ethel Staten, Morgan Potts, Jeffrey Ruggier, Tharesa Lee και John Wood.
Όταν η επιτροπή συγκροτήθηκε και συναντήθηκε για πρώτη φορά το 2015, στόχος τους ήταν να προσφέρουν ακριβή ιστορία, η οποία για πολλούς λόγους δεν ήταν άμεσα διαθέσιμη σε εγχειρίδια ιστορικού.
“Ήταν μια πολύ επίπονη διαδικασία, επειδή πολλές από τις πληροφορίες ήταν πολύ αραιές και διάσπαρτες σε μια ποικιλία εγγράφων, από πρώτο χέρι γνώσεων και προφορικών ιστοριών”, δήλωσε ο Τζορτζ.
«Αυτά τα σημάδια είναι ένα βήμα στην προσπάθεια αντικατάστασης της ρεβιζιονιστικής ιστορίας των αρχών του 20ού αιώνα με μια αληθινή και πλήρη προσήλωση στην πλήρη ιστορία. Όλοι έχουμε λόγους να θυμόμαστε και να γιορτάσουμε αυτήν την ιστορία », πρόσθεσε ο McDaniel.
Τα θέματα του πίνακα ανιχνεύονται πριν από τον εμφύλιο πόλεμο, με τίτλους που περιλαμβάνουν Dryborough, Citizens of Republic, West Street, Saving Grace, Five Points, Grand Army of the Republic, Fighting for Freedom, Queen Street, Public Housing for America, At Home στο Craven Terrace, The Great Fire, Education for the Future, A New Awinning and Winds of Change.
Η Ethel Staten υπήρξε από καιρό η φωνή του Dryborough, που ιδρύθηκε το 1806, συμπεριλαμβανομένων των οδών West, Queen, Howard, Κύπρου, Nunn, Oak, Cedar, Roundtree και Bern. Ορίζεται ως Εθνική Ιστορική Θέση.
«Νομίζω ότι είναι ένα εξαιρετικό έργο, και κάτι που έπρεπε να είχε γίνει πολύ πριν», είπε ο Στάτεν. «Χάρη στην επιτροπή που αφιέρωσε πολύ χρόνο και προσπάθεια για να παρουσιάσει κάτι εξαιρετικό για παρουσίαση στο κοινό, κάτι για το οποίο η Νέα Βέρνη μπορεί να είναι υπερήφανη και κάτι που μπορεί να ακολουθήσουν άλλες πόλεις. Αυτό το είδος έργου είναι επίσης κάτι που η επιτροπή σχεδιάζει να συνεχίσει στη Νέα Βέρνη. “
Διάφορα μέλη της επιτροπής είχαν ιδιαίτερο έπαινο για ορισμένα τμήματα του συνολικού έργου.
«Μου αρέσουν ιδιαίτερα τα πάνελ των μαύρων εκπαιδευτικών. Η ιστορία τους είναι εξαιρετική », δήλωσε ο McDaniel. «Προφανώς, οι ιστορίες εκείνων των ανθρώπων που πολέμησαν για την ελευθερία και την ιθαγένεια κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου και της αμέσως επόμενης περιόδου είναι τόσο σημαντικές όσο και συναρπαστικές. Σε πολλές περιπτώσεις, είναι τόσο αξιοσημείωτα που δεν θα μπορούσαν να κάνουν καλή μυθοπλασία. Η αλήθεια έχει δημιουργήσει μια καλύτερη ιστορία. “
Ο Τζον Μίλερ, διευθυντής τοποθεσίας του New Bern Civil War Warfield Park της Νέας Βέρνης, έφερε εμπειρία και αγάπη για όλη την ιστορία.
«Είχα πρόσφατα μια παρόμοια εμπειρία στην ανάπτυξη μιας σειράς ερμηνευτικών ομάδων (πεδίου μάχης), που καλύπτουν όχι μόνο την εκδήλωση της 14ης Μαρτίου 1862, αλλά τις ιστορίες των συμμετεχόντων της, τον αντίκτυπο στην πόλη και τους λαούς της και τις αλλαγές που εξελίχθηκαν το αποτέλεσμα της μάχης », είπε. «Το έργο Craven Terrace προσέφερε παρόμοια ευκαιρία. Εφαρμόσαμε τα μαθήματά μας που αντλήθηκαν από το έργο στο πεδίο της μάχης στον σχεδιασμό και την ανάπτυξη των ανείπωτων ιστοριών στην αφρικανική αμερικανική κοινότητα εδώ στη Νέα Βέρνη. Αυτά τα σημάδια παρέχουν πληθώρα πληροφοριών σχετικά με τους ανθρώπους που ζούσαν εδώ, τη γένεση των κοινοτήτων τους, των εκκλησιών τους, των επιχειρήσεων και των κοινωνικών εγκαταστάσεων. Οι αφηγήσεις και οι εικόνες συνδυάζονται για να ενημερώσουν και να διαφωτίσουν τους επισκέπτες που τους βλέπουν, είτε είναι ντόπιοι είτε τουρίστες. Η Νέα Βέρνη έχει τόσο βαθιές ιστορικές ρίζες και η αφρικανική αμερικανική κοινότητα έχει πολλές ιστορίες που πρέπει να μοιραστούν. Οι άνθρωποι που ζουν εδώ πρέπει να γνωρίζουν το παρελθόν τους για να κατανοήσουν καλύτερα το δρόμο τους προς τα εμπρός. “
Η Mary Peterkin, επικεφαλής του Uptown Business Association, εδώ και πολύ καιρό είχε ένα ρητό για την ιστορία της Νέας Βέρνης, την οποία αντιμετωπίζει αυτό το έργο.
«Υπάρχει τόση ιστορία στο κέντρο της πόλης όσο και στο κέντρο της πόλης. Απλώς πρέπει να το σκάψουμε και να το επισημάνουμε », είπε. «Η επιτροπή μας συναντήθηκε συχνά, είχε πολλές συζητήσεις για το ποιος, τι, πότε και γιατί. Πολλή ιστορία που αποκαλύφθηκε ήταν νέα για μένα. Δεν ήξερα ότι ο θείος μου IP Hatch είχε ζήσει στα έργα. Η επιχείρησή του εκτοπίστηκε όταν χτίστηκε το πρώτο Craven Terrance.
Η ιστορία της εκκλησίας Rue Chapel είναι μια άλλη που ο Peterkin πιστεύει ότι πρέπει να γνωρίζουν περισσότεροι άνθρωποι.
«Είναι πιθανώς η παλαιότερη Αφρικανική Μεθοδιστική Επισκοπική εκκλησία στην πολιτεία», είπε. «Πρώτα τοποθετημένο στην οδό Cypress, χάθηκε στη Μεγάλη Πυρκαγιά του 1922, ξαναχτίστηκε στην Oak Street και όταν προτάθηκε το Craven Terrace, έπρεπε να μετακινηθούν ξανά, οπότε η εκκλησία κατέβαλε την εκκλησία από τούβλο από τούβλο και την ξαναχτίστηκε στην άλλη πλευρά της γωνίας όπου στέκεται σήμερα. Μιλήστε για αφοσίωση. “
Η εγγενής και συνταξιούχος τοπική παιδαγωγός και διαχειριστής Carol Becton έχει από καιρό ασχοληθεί με προγράμματα κοινότητας και ιστορίας, όπως οι παρουσιάσεις της πέρυσι στο The Great Fire του 1922 και οι Έκτακτες Γυναίκες από την περιοχή.
Αυτο-περιγραφεί ως «πρώην κάτοικος κάποιων από τις γειτονιές και τους δρόμους που περιλαμβάνονται στο έργο», ο Becton βλέπει τη Νέα Βέρνη ως σεντούκι θησαυρού, γεμάτη με πληθώρα ανάλογων ιστοριών – πολλά μέχρι σήμερα αποκαλυφθέντα.
«Αυτό το έργο κατέστησε δυνατή την αποκάλυψη ορισμένων από αυτούς τους κρυμμένους πολύτιμους λίθους, προχωρώντας πέρα από το παραδοσιακό ιστορικό άκρο του θησαυρού, στο ανεξερεύνητο / ανεκγνωρισμένο« Negro »/ Αφροαμερικανικό τέλος», είπε. «Είμαι ενθουσιασμένος που αυτοί οι θησαυροί εκτίθενται τώρα για να το δουν όλοι. Είμαι ενθουσιασμένος που ο κ. Frank Pollock θα αναγνωριστεί τελικά. Ήταν ένας επιτυχημένος επιχειρηματίας. Είμαι τόσο ευγνώμων που λίγο από αυτό που είναι σημαντικό και αγαπητό για την κληρονομιά Νέγκρο / Αφροαμερικάνων στη Νέα Βέρνη αναγνωρίστηκε σκόπιμα και αντιμετωπίστηκε ».
Είπε ότι ο χρόνος είναι κρίσιμος δεδομένης της τρέχουσας κοινωνικής και φυλετικής αφύπνισης στη χώρα.
«Τόσο πολλά από τα ιστορικά μας μέρη, οι γειτονιές κυριολεκτικά αποσυντίθενται στα μάτια μας λόγω έλλειψης επιμέλειας τόσο σε προσωπικό όσο και σε δημοτικό επίπεδο», είπε. «Προσεύχομαι οι προσπάθειες αυτού του έργου και της εργασίας των επιτροπών να είναι σε θέση να συνεχιστούν ή να επεκταθούν».
Η Becton προσφέρει πολλές ιστορίες που έχουν απομείνει.
«Υπάρχουν τέσσερις εκκλησίες Νέγκρο, γύρω από το Craven Terrace, που ήταν μεγάλα καταφύγια κατά τη διάρκεια του Jim Crow και των Κινήματα Πολιτικών Δικαιωμάτων που δεν έκαναν αυτό το κόψιμο που μου έρχεται εύκολα στο μυαλό», είπε. «Αλλά η κληρονομιά μας δεν θα πεθάνει. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για την αναφορά του Frank Pollock, της West Street, του Κέντρου του Νέγρου πολιτισμού της Νέας Βέρνης. “
Η επιτροπή είναι διαφορετική, με ένα μείγμα ασπρόμαυρων πολιτικών, επιχειρηματικών και εκπαιδευτικών ηγετών. Μέσα στην επιτροπή, σχηματίστηκαν δεσμοί και νέες φιλίες.
Η Σούζαν Κουκ, μια λευκή ιθαγενής της Νέας Βέρνης, αντανακλούσε την προοπτική της να μεγαλώνει και αργότερα χρόνια.
«Παρακολούθησα τα δημόσια σχολεία μας όταν ήταν αυστηρά διαχωρισμένοι, αποφοίτησα από το Λύκειο της Νέας Βέρνης το 1962. Πήγα στο κολέγιο και δεν επέστρεψα για να ζήσω στη Νέα Βέρνη πριν από 17 χρόνια», είπε. «Για κάποιο λόγο, περίμενα αφελώς τα πάντα εδώ να είναι πλήρως ενσωματωμένα όταν επέστρεψα και με εξέπληξε όταν δεν ήταν. Μπήκα στην Ιστορική Εταιρεία της Νέας Βέρνης και άρχισα να μαθαίνω περισσότερα για την καταπληκτική μαύρη ιστορία μας – ένα σημαντικό μέρος της ιστορίας της πόλης μας. “
Είπε ότι το σχέδιο σηματοδότησης ήταν ένα προσωπικό άνοιγμα ματιών.
«Καθώς ερευνήσαμε βαθύτερα την ιστορία, προσωπικά ένιωσα θυμωμένος και λυπημένος, κυρίως θυμωμένος που ποτέ δεν έμαθα καμία από αυτές τις ιστορίες όταν περνούσα από τα δημόσια σχολεία της Νέας Βέρνης στις δεκαετίες του 1950», είπε.
«Και, ήμουν λυπημένος γιατί δεν είχα ποτέ την ευκαιρία να κάνω μαύρους φίλους όταν μεγάλωνα. Αξίζει πραγματικά να συνεργαστώ με τους Bernard George, Carol Becton, Mary Peterkin, Ethel Staten και άλλους στην επιτροπή. Προσωπικά αυτή ήταν μια υπέροχη εμπειρία για μένα. “
Όταν ξεκίνησε η δουλειά των πινακίδων το 2015, το Γραφείο Διατήρησης της Βόρειας Καρολίνας συνέταξε ένα μνημόνιο συμφωνίας με τον προγραμματιστή που ζητούσε χρηματοδότηση του έργου.
Επίσης, ξεκίνησαν οι εργασίες για την απόκτηση εταιρειών για βοήθεια, συμπεριλαμβανομένου του Encore Interpretive Design, με τον σχεδιαστή David Curry, μαζί με τη Fossil, μια εταιρεία κατασκευής ειδών στο Νάσβιλ.
Το 2020, το κρατικό γραφείο ιστορικής διατήρησης έστειλε τις πινακίδες σε έναν επαγγελματία και τον περασμένο μήνα, ο σύμβουλος σηματοδότησης Curry παρείχε αντίγραφα της τελευταίας αναθεωρημένης σήμανσης, μαζί με αποσπάσματα για την κατασκευή και εγκατάσταση πινακίδων.
Η κατασκευή ξεκινά αυτόν τον μήνα, με στόχο τον Ιούνιο για εγκατάσταση.
Μπορείτε να φτάσετε στο Charlie Hall στο 252-635-5667 ή στο 252-259-7585 ή στο [email protected]. Ακολουθήστε τον στο Facebook στο Charlie Hall.
