Η δεύτερη πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Αυστραλίας θα εισέλθει σε πέντε ημέρες κλειδώματος κοραναϊού, ανέφεραν οι αρχές την Παρασκευή, απαγορεύοντας τους θεατές για μεγάλο μέρος του τουρνουά τένις Australia Open.
Ένα νέο σύμπλεγμα COVID-19 που συνδέεται με ένα ξενοδοχείο καραντίνας στη Μελβούρνη, την πρωτεύουσα της πολιτείας Βικτώρια, έφτασε σε 13 περιπτώσεις την Πέμπτη τα μεσάνυχτα, καθώς οι αρχές έσπευσαν να εξαλείψουν την εξάπλωση του ιού. Όλες αυτές οι λοιμώξεις συνδέθηκαν με την εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο πρωθυπουργός της Βικτώριας Ντάνιελ Άντριους ανακοίνωσε το κλείσιμο για το κράτος, ξεκινώντας από τα μεσάνυχτα της Παρασκευής, αποκαλώντας το «βραχυκυκλωτήρα» που απαγορεύει δημόσιες συγκεντρώσεις, δημοπρασίες σπιτιών, γάμους και θρησκευτικές συγκεντρώσεις.
«Πρέπει να υποθέσουμε ότι υπάρχουν περισσότερες περιπτώσεις στην κοινότητα από ό, τι έχουμε θετικά αποτελέσματα και ότι κινείται με ταχύτητα που δεν έχει παρατηρηθεί πουθενά στη χώρα μας κατά τη διάρκεια αυτών των τελευταίων 12 μηνών», δήλωσε ο Andrews σε δημοσιογράφους, σημειώνοντας τον υψηλό ρυθμό μετάδοσης της παραλλαγής στο ΗΒ.
Ερωτηθείς για το Australian Open, το οποίο διαρκεί 21 Φεβρουαρίου, ο πρωθυπουργός είπε ότι το τουρνουά Grand Slam, ένα από τα μεγαλύτερα γεγονότα στο αθλητικό ημερολόγιο της χώρας, θεωρήθηκε εργασιακό χώρο, υπόκειται σε περιορισμούς κλειδώματος.
«Δεν υπάρχουν θαυμαστές. Δεν υπάρχουν πλήθη. Αυτοί οι άνθρωποι είναι ουσιαστικά στο χώρο εργασίας τους », είπε. «Ο ελάχιστος αριθμός προσωπικού για να λειτουργεί με ασφάλεια – όχι μόνο για τον ιό αλλά και για άλλους λόγους – θα είναι εκεί.”
Η εκδήλωση είχε ήδη περιοριστεί στο 50% της συνηθισμένης χωρητικότητας και είχε παγιδευτεί από προηγούμενα παράπονα από ορισμένους διεθνείς παίκτες, οι οποίοι αναγκάστηκαν να περάσουν κρίσιμο χρόνο προετοιμασίας στην καραντίνα.
Οι διοργανωτές της εκδήλωσης επιβεβαίωσαν ότι το τουρνουά θα προχωρήσει χωρίς πλήθη τις επόμενες πέντε ημέρες χωρίς να επιτρέπεται οπαδός στους ιστότοπους του αγώνα.
Ωστόσο, οι θεατές θα μπορούσαν να παρακολουθήσουν παιχνίδια που έχουν προγραμματιστεί για την Πέμπτη, ενώ όσοι είχαν αγοράσει εισιτήρια για περιορισμένες εκδηλώσεις θα λάβουν επιστροφή χρημάτων, ανέφεραν οι διοργανωτές σε δήλωσή τους.
«Οι συνεδρίες του Australian Open σήμερα και απόψε θα συνεχιστούν όπως έχει προγραμματιστεί με ασφαλή πρωτόκολλα COVID», ανέφερε.
Άλλα κράτη, όπως η Κουίνσλαντ, η Δυτική Αυστραλία και η Τασμανία που έχουν ουσιαστικά εξαλείψει τον ιό, έκλεισαν τα σύνορά τους στη Βικτώρια. Η πιο πυκνοκατοικημένη πολιτεία της Νέας Νότιας Ουαλίας, η οποία κατέγραψε 26η ημέρα με μηδενικές υποθέσεις κοινότητας την Παρασκευή, έχει διατηρήσει μέχρι στιγμής ανοιχτά τα σύνορά της.
Η Βικτώρια υπέστη ένα από τα πιο αυστηρά και μακρύτερα κλειδώματα στον κόσμο πέρυσι μετά από ένα ξέσπασμα που σκότωσε περισσότερους από 800 στην πολιτεία, τη συντριπτική πλειονότητα των εθνικών νεκρών.
Ο επικεφαλής του ομίλου επιχειρηματικών λόμπι της Αυστραλίας εξέφρασε την απογοήτευσή του για το νέο κλείδωμα, χαρακτηρίζοντάς το «πικρή απογοήτευση για ολόκληρη την κοινότητα».
«Αυτό είναι το δεύτερο κλείδωμα που προκλήθηκε από το σύστημα καραντίνας ξενοδοχείων της Βικτώριας, δεν πρέπει να είναι τόσο μακρύ και καταστροφικό όσο το τελευταίο», δήλωσε η διευθύνων σύμβουλος του επιχειρηματικού συμβουλίου Τζένιφερ Γουέστσατ. “Πρέπει να κάνουμε την καραντίνα του ξενοδοχείου να λειτουργεί σωστά.”
Ευρύτερα, η Αυστραλία συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο επιτυχημένων χωρών του κόσμου στον χειρισμό της πανδημίας, κυρίως λόγω των αποφασιστικών κλειδαριών και των συνόρων που σφραγίζονται σε όλους εκτός από ένα μικρό αριθμό ταξιδιωτών, με περίπου 22.200 κοινότητες και 909 θανάτους.
Όμως, τα ξενοδοχεία καραντίνας, όπου όλες οι διεθνείς αφίξεις πρέπει να περάσουν δύο εβδομάδες, ήταν ένας αδύναμος σύνδεσμος στην άμυνα του με το τελευταίο σύμπλεγμα της Μελβούρνης ένα άλλο παράδειγμα.
Ο πρωθυπουργός Andrews πρότεινε να ενισχυθεί το πρόγραμμα επαναπατρισμού των πολιτών της Αυστραλίας μόνο για λόγους συμπόνιας, μια κίνηση που θα μπορούσε να λάβει κάποια υποστήριξη από άλλες πολιτείες που είχαν την πίεση του Ηνωμένου Βασιλείου.
Πριν από την ανακοίνωση κλειδώματος, ο πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον προσέφερε την πλήρη υποστήριξη της κυβέρνησής του στις αποφάσεις της Βικτώριας σχετικά με τον περιορισμό της επιδημίας.
Η Πορτογαλία επέκτεινε την απαγόρευση κυκλοφορίας μέχρι την 1η Μαρτίου ή ίσως αργότερα για να αντιμετωπίσει τη χειρότερη αύξηση των μολύνσεων COVID-19 από την έναρξη της πανδημίας.
«Η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά σοβαρή και απαιτεί τα μέτρα αυτά να παραταθούν όχι μόνο μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου, αλλά πιθανώς μέχρι τα τέλη Μαρτίου», δήλωσε ο πρωθυπουργός Αντόνιο Κόστα. «Δεν είναι η ώρα να συζητήσουμε το τέλος του απαγόρευση κυκλοφορίας“
Η χώρα με πάνω από 10 εκατομμύρια τα πήγε καλύτερα από άλλα έθνη στην Ευρώπη στο πρώτο κύμα της πανδημίας, αλλά το 2021 έφερε μια καταστροφική αύξηση, εν μέρει λόγω της ταχείας εξάπλωσης της βρετανικής παραλλαγής του ιού και της χαλάρωσης των περιορισμών για τα Χριστούγεννα.
Περίπου 14.900 άνθρωποι πέθαναν από το COVID-19, με σωρευτικές λοιμώξεις στα 778.369.
Παρόλο που οι καθημερινές λοιμώξεις και οι θάνατοι μειώνονται αυτό το μήνα, μια υγειονομική υπηρεσία που δεν διαθέτει επαρκές προσωπικό και εξακολουθεί να αγωνίζεται για τη θεραπεία περίπου 6.400 ασθενών με COVID-19 σε νοσοκομεία και μονάδες εντατικής θεραπείας.
«Είναι πολύ σαφές: πρέπει να φτάσουμε στο τέλος της άνοιξης χωρίς άλλο απειλητικό καλοκαίρι ή φθινόπωρο όσον αφορά τη ζωή, την υγεία, την οικονομία και την κοινωνία», δήλωσε ο Πρόεδρος Marcelo Rebelo de Sousa σε τηλεοπτική ομιλία.
Στις 15 Ιανουαρίου, η Πορτογαλία έκλεισε τις μη απαραίτητες υπηρεσίες και τα σχολεία και κατέστησε υποχρεωτική την απομακρυσμένη εργασία όπου ήταν δυνατόν, το δεύτερο απαγόρευση κυκλοφορίας από το αρχικό ξέσπασμα τον Μάρτιο-Απρίλιο 2020.
Ο Κόστα είπε το τελευταίο απαγόρευση κυκλοφορίας οδήγησε σε μείωση των καθημερινών περιπτώσεων και των θανάτων, με το ποσοστό αναπαραγωγής του ιού – που ονομάστηκε «R» – να είναι στο 0,77, το «χαμηλότερο επίπεδο από την έναρξη της πανδημίας».
Ωστόσο, ο Κόστα είπε ότι ο αριθμός των θανάτων παρέμεινε «εντελώς απαράδεκτος».
Αρκετά ευρωπαϊκά έθνη προσέφεραν βοήθεια, με τη Γερμανία την περασμένη εβδομάδα να στέλνει περισσότερους από 20 στρατιωτικούς ιατρικούς υπαλλήλους και ιατρικό εξοπλισμό. Το Λουξεμβούργο και η Γαλλία σκοπεύουν επίσης να στείλουν γιατρούς και νοσηλευτές για βοήθεια σε πορτογαλικά νοσοκομεία.
Περίπου 426.000 άνθρωποι έχουν λάβει μία δόση εμβολίου μέχρι στιγμής, 133.000 από αυτούς είχαν και τα δύο. Επικαλούμενος τις καθυστερήσεις, ο Κόστα είπε ότι η χώρα θα λάβει μόνο 1,9 εκατομμύρια βολές κατά το πρώτο τρίμηνο, λιγότερο από το ήμισυ του αναμενόμενου.
