Η κατεστραμμένη οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου υποχώρησε κατά 9,9% το 2020, η μεγαλύτερη ετήσια πτώση της παραγωγής σε περισσότερα από 300 χρόνια, αλλά απέφυγε να επιστρέψει στην ύφεση στα τέλη του περασμένου έτους και φαίνεται να βρίσκεται σε πορεία για ανάκαμψη το 2021.
Τα επίσημα στοιχεία έδειξαν ότι το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) αυξήθηκε 1,0% μεταξύ Οκτωβρίου και Δεκεμβρίου, στο ανώτερο τέλος του εύρους των προβλέψεων από οικονομολόγους σε δημοσκόπηση του Reuters.
Αυτό καθιστά πιθανό ότι η Βρετανία θα ξεφύγει από τα δύο τέταρτα της συρρίκνωσης – τον τυπικό ορισμό της ύφεσης στην Ευρώπη – παρόλο που η οικονομία πρόκειται να συρρικνωθεί απότομα στις αρχές του 2021 λόγω των επιπτώσεων ενός τρίτου αποκλεισμού COVID.
«Καθώς και όταν οι περιορισμοί έχουν μειωθεί, συνεχίζουμε να αναμένουμε μια έντονη ανάκαμψη στην οικονομία», δήλωσε ο Dean Turner, οικονομολόγος της UBS Global Wealth Management.
Η οικονομία της Βρετανίας αυξήθηκε μόνο 1,2% τον Δεκέμβριο, μετά από πτώση της παραγωγής κατά 2,3% το Νοέμβριο, όταν υπήρξε μερικό κλείσιμο, αφήνοντας την παραγωγή 6,3% χαμηλότερη από ό, τι τον Φεβρουάριο πριν από την έναρξη της πανδημίας, ανέφερε η Υπηρεσία Εθνικών Στατιστικών.
Ωστόσο, η Τράπεζα της Αγγλίας προβλέπει ότι η οικονομία θα συρρικνωθεί κατά 4% κατά τους πρώτους τρεις μήνες του 2021 λόγω μιας νέας κλειδαριάς και διακοπής του Brexit.
Η κεντρική τράπεζα πιστεύει ότι θα χρειαστεί έως τις αρχές του 2022 για να ανακτήσει το μέγεθος πριν από το COVID, υποθέτοντας ότι ο εμβολιασμός συνεχίζει ομαλά. Πολλοί οικονομολόγοι πιστεύουν ότι θα διαρκέσει περισσότερο.
«Τα σημερινά στοιχεία δείχνουν ότι η οικονομία έχει βιώσει ένα σοβαρό σοκ ως αποτέλεσμα της πανδημίας, η οποία έγινε αισθητή από χώρες σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών Rishi Sunak.
Ο Σουνάκ, που αντιμετωπίζει το βαρύτερο δανεισμό από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, θα καθορίσει πόσο περισσότερο σκοπεύει να συνεχίσει αυτήν την υποστήριξη έκτακτης ανάγκης με ετήσιο προϋπολογισμό στις 3 Μαρτίου.
ΣΚΛΗΡΟ Χτύπημα από τα περισσότερα
Η μείωση της παραγωγής του περασμένου έτους ήταν η μεγαλύτερη από τότε που ξεκίνησαν τα σύγχρονα επίσημα ρεκόρ μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο Τα μακροχρόνια ιστορικά δεδομένα που φιλοξενούνται από την Τράπεζα της Αγγλίας υποδηλώνουν ότι ήταν η μεγαλύτερη πτώση από το 1709 όταν η Βρετανία υπέστη «Great Frost».
Η πτώση είναι επίσης πιο απότομη από σχεδόν οποιαδήποτε άλλη μεγάλη οικονομία, αν και η Ισπανία – που επίσης επλήγη από τον ιό – υπέστη πτώση 11%.
Η Βρετανία ανέφερε τον υψηλότερο αριθμό θανάτων στην Ευρώπη από το COVID-19 και είναι από τα υψηλότερα στον κόσμο όσον αφορά τους θανάτους κατά κεφαλή.
Ορισμένες από τις ζημίες αντικατοπτρίζουν επίσης τον τρόπο με τον οποίο η οικονομία της Βρετανίας βασίζεται συνήθως περισσότερο στις υπηρεσίες πρόσωπο με πρόσωπο καταναλωτών από άλλες χώρες, καθώς και στη διαταραχή της σχολικής εκπαίδευσης και της ρουτίνας υγειονομικής περίθαλψης που λίγες άλλες χώρες συνυπολογίζουν στο ΑΕγχΠ.
Ωστόσο, η Βρετανία έχει εμβολιάσει πολύ περισσότερους ανθρώπους από άλλες ευρωπαϊκές χώρες μέχρι στιγμής, αυξάνοντας την προοπτική ανάκαμψης για την οικονομία της αργότερα φέτος.
Ο επικεφαλής οικονομολόγος της BoE Andy Haldane δήλωσε την Πέμπτη ότι η οικονομική ανάπτυξη θα μπορούσε να χτυπήσει διψήφια ψηφία κατά το επόμενο έτος, επειδή τα νοικοκυριά κάθονται σε επιτακτική εξοικονόμηση αφού ξοδεύουν τόσο πολύ χρόνο στο σπίτι.
Οι οικονομολόγοι ανέφεραν ότι τα στοιχεία της Παρασκευής έδειξαν ότι η οικονομία της Βρετανίας αποδείχθηκε πιο ανθεκτική στα κλειδώματα από ό, τι νωρίτερα το 2020.
«Η ζημιά από τους περιορισμούς έχει μειωθεί από το αρχικό κλείδωμα την άνοιξη – και επικεντρώνεται περισσότερο σε μερικές βιομηχανίες που αντιμετωπίζουν σοβαρές ζημιές, σε μεγάλο βαθμό καταναλωτές, ενώ η φιλοξενία είναι η κύρια», δήλωσε ο οικονομολόγος της ING James Smith.
Ο αντίκτυπος της πανδημίας ήταν εξαιρετικά άνιση. Ορισμένοι τομείς όπως η μεταποίηση παρουσίασαν παραγωγή μόλις 2,5% χαμηλότερα από τα επίπεδα του προηγούμενου έτους τον Δεκέμβριο, ενώ ο πολύ μεγαλύτερος τομέας υπηρεσιών ήταν 7,2% κάτω.
Στον τομέα των υπηρεσιών, οι λιανοπωλητές, οι παμπ και τα εστιατόρια υψηλών δρόμων έχουν πληγεί ιδιαίτερα σκληρά.
Ωστόσο, η ανεργία έχει αυξηθεί πολύ λιγότερο από το αναμενόμενο, κυρίως λόγω των κρατικών επιδοτήσεων για τη διατήρηση των εργαζομένων.
(Reuters)