Επιστήμονες, αποτελούμενοι από εμπειρογνώμονες με επικεφαλής τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), συνεχίζουν να ερευνούν στο Γουχάν, όπου εμφανίστηκε ο κοροναϊός.
Η ομάδα πήγε στην αγορά θαλασσινών της Χουάν στο Γουχάν, η οποία αναφέρθηκε ότι ήταν το σημείο από το οποίο προήλθε η κοροναϊκή την Κυριακή. Οι φρουροί ασφαλείας συνόδευαν την ομάδα.
Οι επιστήμονες που άφησαν τις ερωτήσεις των δημοσιογράφων αναπάντητα κατά την είσοδό τους στην αγορά αναμένεται να πάνε στο Ινστιτούτο ιολογίας Wuhan από εδώ.
Η αγορά, η οποία έκλεισε με την εμφάνιση του νέου ιού στις αρχές του 2020, είναι πλέον περιορισμένη. Πριν από το κλείσιμο, πολλοί επισκέπτες πήγαιναν στην αγορά κάθε μέρα για να αγοράσουν θαλασσινά, κρέας και λαχανικά που πωλούνται σε ξεχωριστά τμήματα.
Σύμφωνα με ορισμένους Κινέζους διπλωμάτες και κυβερνητικά κανάλια, η αγορά μπορεί να μην είναι το σημείο εκκίνησης του ιού. Κάποιοι Κινέζοι αξιωματούχοι υποστηρίζουν ακόμη και ότι ο ιός προήλθε από άλλη χώρα.
Η αγορά έκλεισε την ίδια νύχτα μετά την εμφάνιση ενός νέου τύπου πνευμονίας σε τέσσερα άτομα στις 31 Δεκεμβρίου 2019. Στα τέλη Ιανουαρίου, ο Γουχάν έκλεισε για 76 ημέρες.
Ο ΠΟΥ είναι της γνώμης ότι η Αγορά Χουάν, η οποία καθορίζεται ως το πρώτο σημείο εξάπλωσης της επιδημίας, πρέπει να εξεταστεί και ακόμη και αν ο ιός εμφανίστηκε αλλού, θα πρέπει να εμφανιστεί μετά την εξέταση.
Η ομάδα, η οποία παρέμεινε σε καραντίνα για 14 ημέρες μετά την είσοδό της στη χώρα, ξεκίνησε τις έρευνές της την Πέμπτη. Η ομάδα σχεδιάζεται να επισκεφθεί εργαστήρια, αγορές και νοσοκομεία στο Γουχάν.
Η είσοδος της ομάδας στη χώρα καθυστέρησε για λίγο λόγω της καθυστέρησης των αδειών που εκδόθηκαν από την Κίνα.
Το επίκεντρο της επίσκεψης είναι το Huanan and Virology Laboratory
Καθηγητής του εργαστηρίου ιολογίας Wuhan, ο οποίος διαπίστωσε ότι η νόσος του SARS προκαλούσε το θάνατο 700 ατόμων το 2003 και διεξήγαγε μελέτες για νυχτερίδες, οι οποίες λέγεται ότι είναι η πηγή αυτής της ασθένειας. Ο Shi Zhengli αρνήθηκε προηγουμένως ισχυρισμούς ότι ο νέος κοροναϊός εξαπλώθηκε από αυτό το εργαστήριο υψηλής ασφάλειας
Ορισμένα μέλη της αντιπροσωπείας του ΠΟΥ από 10 άτομα δήλωσαν πριν από την επίσκεψη ότι δεν πίστευαν σε αυτήν τη θεωρία.
Βρετανός ζωολόγος Dr. Ο Peter Daszak περιέγραψε προηγουμένως αυτούς τους ισχυρισμούς ως «θεωρία συνωμοσίας» και «εντελώς ανοησία»:
“Μέχρι στιγμής, δεν έχω βρει στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο ιός έχει διαρρεύσει από το εργαστήριο ή ότι το εργαστήριο έχει ρόλο στην εκδήλωση. Υπάρχουν ισχυρά ευρήματα ότι η επιδημία είναι ένα φυσικό φαινόμενο που προκαλείται από την παρέμβαση της άγριας ζωής στη Νότια Ασία.”
Δρ. Όταν ρωτήθηκε αν η αντιπροσωπεία θα προσπαθούσε να εισέλθει στο εργαστήριο στο Γουχάν, ο Ντασάκ απάντησε, “Δεν είναι δική μου δουλειά. Ο ΠΟΥ διαπραγματεύτηκε τους όρους της επίσκεψης. Μας είπαν ότι θα αναζητήσουμε αποδεικτικά στοιχεία.”
Καθηγητής Το εργαστήριο για το οποίο είναι υπεύθυνος ο Shi μελετά εδώ και χρόνια νυχτερίδες που ζουν σε μια σπηλιά στην επαρχία Γιουνάν, 1.600 χιλιόμετρα από το ινστιτούτο. Το 2012, έξι ανθρακωρύχοι που καθάρισαν τα κόπρανα των νυχτερίδων σε αυτές τις σπηλιές σε ένα ορυχείο χαλκού εμφάνισαν αναπνευστική ασθένεια παρόμοια με την πνευμονία και τρεις από αυτούς πέθαναν.
Στα τρία χρόνια μετά από αυτό το περιστατικό, η ομάδα του Shi συνέλεξε δείγματα περιττωμάτων από το σπήλαιο.
Η ομάδα δεν έχει δημοσιεύσει άρθρα σχετικά με ιούς που συλλέγονται σε αυτές τις σπηλιές, εκτός από μια ενημερωτική σημείωση.