ΛΕΥΚΩΣΙΑ, Κύπρος (AP) – Ο επικεφαλής της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Κύπρου δεσμεύτηκε την Τετάρτη να ανοικοδομήσει μια σειρά από ιστορικά σπίτια που κατεδαφίστηκαν εν μέρει δίπλα σε έναν υπό κατασκευή καθεδρικό ναό εν μέσω δημόσιας κατακραυγής για αυτό που οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι χαρακτήρισαν ως «παράνομη» δράση .
Το γραφείο του Αρχιεπισκόπου Χρυσόστομου ΙΙ είπε στο Associated Press ότι ο αρχιεπίσκοπος έστειλε επιστολή στις δημοτικές αρχές της Λευκωσίας υπόσχεται να επαναφέρει τα σπίτια που ανήκουν στην εκκλησία στην αρχική τους κατάσταση.
Ένας αξιωματούχος της εκκλησίας, μιλώντας υπό την προϋπόθεση της ανωνυμίας του επειδή δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει στα μέσα ενημέρωσης σχετικά με το θέμα, δήλωσε ότι τα θρυμματισμένα σπίτια, που χρονολογούνται στις αρχές του 20ού αιώνα, κινδυνεύουν να καταρρεύσουν και τα πληρώματα εργάζονται για να τα καταστήσουν ασφαλής.
Τα σπίτια βρισκόταν δίπλα σε έναν μεγάλο καθεδρικό ναό που χτίστηκε τώρα στην έδρα της εκκλησίας μέσα στο μεσαιωνικό κέντρο της κυπριακής πρωτεύουσας. Το έργο πολλών εκατομμυρίων ευρώ αντικαθιστά έναν πολύ μικρότερο και παλαιότερο καθεδρικό ναό στην απέναντι πλευρά της εκκλησίας.
Ωστόσο, τόσο το Υπουργείο Εσωτερικών της Κύπρου όσο και οι δημοτικές αρχές της Λευκωσίας δήλωσαν ότι ο ιδιοκτήτης ήταν υποχρεωμένος από το νόμο να αποκαταστήσει τα σπίτια από ψαμμίτη στην παλιά τους δόξα.
«Αυτή η πράξη για την κατεδάφιση των σπιτιών ήταν πραγματικά απαράδεκτη. Μας λυπάται πραγματικά κάθε φορά που χάνεται ένα κομμάτι της πολιτιστικής μας κληρονομιάς “, δήλωσε ο δήμαρχος Λευκωσίας Κωνσταντίνος Γιορκάτζης.
Ο δημόσιος θυμός για την κατεδάφιση ήταν εμφανής σε δημοσιεύσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με πολλούς να χαρακτηρίζουν τη δράση ως «έγκλημα».
Ο Γιορκάτζις είπε ότι η κατεδάφιση ήταν παράνομη επειδή οι δημοτικές αρχές ούτε παραχώρησαν άδεια ούτε η εκκλησία υπέβαλε τέτοιο αίτημα.
Το Υπουργείο Εσωτερικών της Κύπρου δήλωσε σε δήλωση ότι ακόμη και αν τα σπίτια θεωρήθηκαν ανασφαλή, ο ιδιοκτήτης θα πρέπει πρώτα να προχωρήσει σε εργασίες για να ενισχύσει τη δομική τους ακεραιότητα μετά από επίσημη έγκριση, η οποία σε αυτήν την περίπτωση δεν έγινε. Το υπουργείο δήλωσε ότι 7.000 κατασκευές έχουν χαρακτηριστεί ως προστατευόμενοι ιστορικοί τόποι σε όλη τη χώρα και ότι η κυβέρνηση παρέχει στους ιδιοκτήτες οικονομική υποστήριξη για την αποκατάστασή τους.
Ο Γενικός Εισαγγελέας Γιώργος Σαββίδης είπε ότι θα εξετάσει το ζήτημα για να καθορίσει εάν υπάρχει πιθανή νομική πορεία δράσης που μπορεί να επιδιωχθεί.