Η αστυνομία συνέλαβε περισσότερα από 450 άτομα σε συγκεντρώσεις στη Σιβηρία και την Άπω Ανατολή της Ρωσίας την Κυριακή, καθώς υποστηρικτές του κριτικού του Κρεμλίνου, Alexei Navalny, βγήκαν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για τη φυλάκισή του, παρά το κρύο και την απειλή της σύλληψης.
Οι συγκεντρώσεις, που θα πραγματοποιηθούν επίσης στη Μόσχα και σε άλλες πόλεις αργότερα την Κυριακή, ακολουθούν μεγάλες διαδηλώσεις το περασμένο Σαββατοκύριακο και αποτελούν μέρος μιας εκστρατείας για να πιέσουν το Κρεμλίνο να απελευθερώσει τον πιο εξέχοντα αντίπαλο του Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν.
Ο πολιτικός της αντιπολίτευσης συνελήφθη στις 17 Ιανουαρίου μετά την επιστροφή του στη Μόσχα από τη Γερμανία όπου αναρρώθηκε από δηλητηρίαση από νευρικό παράγοντα στη Ρωσία το περασμένο καλοκαίρι. Κατηγορεί τον Πούτιν ότι διέταξε τη δολοφονία του, το οποίο το Κρεμλίνο αρνείται.
Η αστυνομία είπε ότι οι διαδηλώσεις δεν έχουν εγκριθεί και θα διαλυθούν, όπως ήταν το περασμένο Σαββατοκύριακο. Πάνω από 4.000 άτομα συνελήφθησαν σε αυτές τις συγκεντρώσεις, σύμφωνα με την OVD-Info, μια ομάδα παρακολούθησης διαμαρτυρίας.
Στην ανατολική πόλη του Βλαδιβοστόκ, όπου ξεκίνησε μια διαμαρτυρία στις 0200 GMT, η αστυνομία εμπόδισε τους διαδηλωτές να έχουν πρόσβαση στο κέντρο, αναγκάζοντάς τους να μετακινηθούν στην προκυμαία και στα παγωμένα νερά του κόλπου Amur.
Βιντεοσκοπημένα βίντεο έδειξαν ότι οι διαδηλωτές φώναζαν «Ο Πούτιν είναι κλέφτης» καθώς συνέδεαν τα χέρια και βαδίζουν στον πάγο σε θερμοκρασίες περίπου -13 Κελσίου (8,6 Φαρενάιτ).
Στο Τομσκ, την πόλη της Σιβηρίας που επισκέφτηκε ο Ναβάλι πριν ξαφνικά κατέρρευσε με πτήση εσωτερικού τον περασμένο Αύγουστο, οι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν μπροστά σε μια αίθουσα συναυλιών και φώναζαν «Αφήστε τον να φύγει!» και σήκωσαν ρωσικές σημαίες.
Η OVD-Info είπε ότι η αστυνομία είχε μέχρι στιγμής κρατήσει 465 άτομα, εκ των οποίων 108 στο Βλαδιβοστόκ.
Δεκάδες άνθρωποι στην ανατολική Σιβηρική πόλη Yakutsk εμφανίστηκαν σε θερμοκρασίες -42 C (-44 F).
«Είναι η πρώτη φορά που έχω έρθει σε διαμαρτυρία. Απλώς βαρέθηκα με την απόλυτη ανομία των αρχών », είπε ο Ιβάν, ένας διαδηλωτής που αρνήθηκε να δώσει το επώνυμό του.
Η διαμαρτυρία είναι μια δοκιμασία της υποστήριξης του Ναβάλνι, αφού πολλοί από τους εξέχοντες συμμάχους του στοχεύθηκαν σε καταστολή αυτή την εβδομάδα. Αρκετοί, συμπεριλαμβανομένου του αδερφού του Oleg, βρίσκονται υπό κατ ‘οίκον περιορισμό.
«Αν μείνουμε ήσυχοι, τότε θα μπορούσαν να έρθουν για κανέναν από εμάς», έγραψε η Γιούλια Ναβάλναγια, η σύζυγος του κριτικού του Κρεμλίνου στο Instagram.
ΜΕΤΡΟ ΣΤΑΘΜΟΙ ΣΤΗ ΜΟΣΧΑ
Υπήρχε μια τρομακτική ησυχία στο κέντρο της Μόσχας κάτω από το χιόνι που πέφτει αφότου η αστυνομία έκανε εξαιρετικά ασυνήθιστα μέτρα για να κλείσει την προγραμματισμένη θέση διαμαρτυρίας στους πεζούς και να κλείσει μερικούς σταθμούς του μετρό. Οι αξιωματικοί μπορούσαν να δουν να απομακρύνουν τους ανθρώπους.
Η αστυνομία αναπτύχθηκε σε ισχύ πριν από το ράλι που πρόκειται να ξεκινήσει στις 0900 GMT. Τα μέτρα ώθησαν τον σύμμαχο του Ναβάλι, Λεονίντ Βολκόφ, που βρίσκεται εκτός Ρωσίας, να μετακινήσει τη θέση διαμαρτυρίας σε μια τοποθεσία στον περιφερειακό δρόμο Garden που περιβάλλει το κέντρο της πόλης.
Οι διαδηλωτές είχαν προγραμματίσει να συγκεντρωθούν κοντά στη διοίκηση του Κρεμλίνου και στα κεντρικά γραφεία του FSB, του διαδόχου της KGB, όπου κατά τη διάρκεια της διάλυσης των Σοβιετικών διαδηλωτών το 1991 κατέρρευσαν ένα άγαλμα του ιδρυτή της μυστικής αστυνομίας.
Ο Navalny, 44 ετών, κατηγορείται για παραβιάσεις παραμονής, τις οποίες αναφέρει ότι απορρίφθηκαν. Ένα δικαστήριο πρόκειται να συναντηθεί την επόμενη εβδομάδα για να εξετάσει το ενδεχόμενο να του παραδώσει ποινή φυλάκισης έως τρεισήμισι χρόνια.
Η Δύση είπε στη Μόσχα να αφήσει τον Ναβάλι να φύγει και οι σύμμαχοί του κάλεσαν τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν να επιβάλει κυρώσεις σε 35 άτομα που λένε ότι είναι στενοί σύμμαχοι του Πούτιν.
Επιδιώκοντας να γαλβανίσει τους υποστηρικτές στο σπίτι, η Navalny έβαλε ένα διαδικτυακό βίντεο αυτό το μήνα, το οποίο προβλήθηκε πάνω από 100 εκατομμύρια φορές, κατηγορώντας τον Πούτιν ότι είναι ο απόλυτος ιδιοκτήτης ενός πολυτελούς παλατιού της Μαύρης Θάλασσας. Ο ηγέτης του Κρεμλίνου το αρνήθηκε.
Την παραμονή των διαμαρτυριών, ο Αρκάδι Ρότενμπεργκ, επιχειρηματίας και πρώην συνεργάτης του Πούτιν, είναι ο ιδιοκτήτης του ακινήτου.