Οι κάτοχοι διαβατηρίων της Ταϊβάν ταξιδεύουν χωρίς βίζα εδώ και δέκα χρόνια στα 26 κράτη μέλη της περιοχής Σένγκεν και σε τέσσερις χώρες της ΕΕ που δεν είναι Σένγκεν – Βουλγαρία, Κροατία, Κύπρος και Ρουμανία – αφού η Ευρωπαϊκή Ένωση κατέληξε σε συμφωνία ελευθέρωσης βίζα με την κυβέρνηση της Ταϊβάν εκείνη την εποχή.
Δέκα χρόνια μετά, ο εκπρόσωπος της Ταϊβάν στην ΕΕ και το Βέλγιο Tsai Ming-yen ζήτησε πρόοδο σε μια διμερή επενδυτική συμφωνία Ταϊβάν-ΕΕ (BIA), ενώ κυκλοφόρησε ένα σύντομο βίντεο που επισημαίνει τα επιτεύγματα στη σχέση Ταϊβάν-ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της συμφωνίας για ταξίδια χωρίς βίζα, αναφέρει το SchengenVisaInfo.com.
«Η ΕΕ και η Ταϊβάν πρέπει να συνεχίσουν να συνεργάζονται σε τομείς όπως η δημόσια υγεία, η ψηφιακή οικονομία και η πράσινη ενέργεια, αλλά η υπογραφή των BIA θα είναι το επόμενο σημαντικό ορόσημο στις σχέσεις τους, »Είπε ο Τσάι, ευχαριστώντας όλους εκείνους στην ΕΕ που εργάστηκαν για να εμβαθύνουν τους δεσμούς Ταϊβάν-ΕΕ.
Στις 25 Νοεμβρίου 2010, το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης ενέκρινε τις τροποποιήσεις του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 539/2001, αφού είχαν προηγουμένως εγκριθεί από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις 11 Νοεμβρίου, με τις τροποποιήσεις που επέτρεψαν στους πολίτες της Ταϊβάν να κατέχουν διαβατήρια με δελτίο ταυτότητας αριθμός για να ταξιδέψετε προς και σε ολόκληρη την περιοχή Σένγκεν χωρίς βίζα.
Την ίδια ημέρα, οι αρχές της Ταϊβάν αποφάσισαν να άρει την υποχρέωση θεώρησης για πολίτες της Βουλγαρίας, της Κύπρου και της Ρουμανίας, τα μόνα εναπομείναντα κράτη μέλη της ΕΕ των οποίων οι πολίτες δεν είχαν επωφεληθεί από την είσοδο χωρίς βίζα στην Ταϊβάν εκείνη την εποχή.
Η συμφωνία ελευθέρωσης των θεωρήσεων της ΕΕ ακολούθησε προηγούμενη κίνηση του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ιρλανδίας που χορήγησε ελεύθερη βίζα στους πολίτες της Ταϊβάν τον Μάρτιο του 2009 και τον Ιούλιο του 2009, αντίστοιχα.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι μέσω του προγράμματος απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης, οι χώρες της ΕΕ σημείωσαν αύξηση 20% στον αριθμό ταξιδιωτών της Ταϊβάν, και ιδίως η συνεργασία κατά το παρελθόν έτος βοήθησε και τις δύο πλευρές να ξεπεράσουν την πανδημία COVID-19.
Η ΕΕ κατέληξε στη συμφωνία ελευθέρωσης των θεωρήσεων με την Ταϊβάν, παρόλο που δεν αναγνωρίζει το τελευταίο ως κυρίαρχο κράτος και δεν έχει καμία διπλωματική ή επίσημη σχέση με αυτό.
Τον Δεκέμβριο, η Αλβανία και η Βοσνία-Ερζεγοβίνη σηματοδότησαν επίσης μια δεκαετία από τότε που επιτρέπεται στους πολίτες τους να ταξιδεύουν χωρίς βίζα στα κράτη μέλη της περιοχής Σένγκεν και στη Βουλγαρία, την Κροατία, την Κύπρο και τη Ρουμανία.
Η αντιπροσωπεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην Αλβανία γιόρτασε το ορόσημο υπενθυμίζοντας ότι πριν από δέκα χρόνια, 50 πρώτοι Αλβανοί επιβάτες ταξίδεψαν χωρίς βίζα στις Βρυξέλλες, ενώ ο Πρέσβης της ΕΕ και ο Ειδικός Εκπρόσωπος (ΕΕΕΕ) στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη Γιοχάν Σάτλερ σημείωσε ότι οι αρχές κατάφεραν να παραδώσουν περίπλοκες απαιτήσεις προκειμένου να επιτευχθεί ταξίδι χωρίς βίζα στην ΕΕ για πολίτες της Β-Ε.