Στις 6 Φεβρουαρίου 1971, ο διοικητής του Απόλλωνα 14 προσγειώθηκε στο φεγγάρι, γράφοντας ιστορία. Ο Άλαν Σέπαρντ σημείωσε συμβολικά ένα γκολ στην επιφάνεια του φυσικού δορυφόρου της Γης, σημειώνοντας δύο γκολ. Ένα από αυτά λείπει, ως αποτέλεσμα του οποίου δεν επέστρεψε ποτέ στον πλανήτη μας. Μια χαμένη μπάλα του γκολφ βρίσκεται 50 χρόνια αργότερα. Ένα … με μικρή διαφορά. Βρέθηκε μόλις λίγα μέτρα από όπου προσγειώθηκε ο Απόλλων 40, όχι … “μίλια”, όπως ισχυρίστηκε ο Αμερικανός αστροναύτης κατά την επιστροφή του.
Έτσι, το 1971, ο Άλαν Σέπαρντ έπαιζε γκολφ στο φεγγάρι. Μια μπάλα εμφανίστηκε στον κρατήρα. Η δεύτερη μπάλα, ωστόσο, δεν τοποθετήθηκε. Χρειάστηκαν 50 χρόνια για την επεξεργασία του βίντεο για να βρει την μπάλα που λείπει.
Παρακολουθήστε το βίντεο από τον Alan Shepard παίζοντας γκολφ στο φεγγάρι.
https://www.youtube.com/watch?v=t_jYOubJmfM:
Πριν από λίγο καιρό, έγινε προσπάθεια ανάλυσης των εικόνων που αποκτήθηκαν από τα βίντεο χρησιμοποιώντας σύγχρονες τεχνολογίες. Οι άγγελοι έδωσαν το αποτέλεσμα τους. Στην πραγματικότητα, η πρώτη μπάλα κατέληξε σε 24 μέτρα, από όπου χτύπησε τον Διοικητή Shepard, ενώ η δεύτερη, η οποία χάθηκε, έφτασε τα 40 μέτρα.
Το βίντεο τραβήχτηκε εκείνη τη στιγμή, αλλά ο ειδικός της εικόνας Andy Saunders βελτίωσε προσεκτικά τα πλάνα υψηλής ανάλυσης της σεληνιακής αποστολής. Ο ειδικός χρησιμοποίησε “τεχνικές συσσώρευσης”, συμπεριλαμβανομένων μικρότερων λήψεων 16 mm. Αυτό του επέτρεψε να βρει τη δεύτερη μπάλα, την οποία δεν είχε χάσει σε πέντε δεκαετίες, για να συνειδητοποιήσει ότι αντί να ταξιδεύει “μίλια: μίλια”, όπως δήλωσε ο Σέπαρντ, είχε μετακινηθεί μόνο λίγα μέτρα.
Το ειδικό εργαλείο της εξορυκτικής βιομηχανίας, που έγινε … ένα κλαμπ γκολφ
Ο Άλαν Σέπαρντ χρησιμοποίησε ένα ειδικό εργαλείο εξόρυξης ως γκολφ κλαμπ. Το όργανο σχεδιάστηκε για τη συλλογή δειγμάτων από σεληνιακούς βράχους. Δεδομένης της τραχιάς φύσης της στολής του, ο Διοικητής Shepard μπόρεσε να κάνει οργανικές κινήσεις με το ένα χέρι, κάτι που εξηγεί γιατί οι μπάλες δεν πήγαν μακριά, ακόμη και κάτω από το χαμηλό βάρος της Σελήνης.
“Ζητώ από οποιονδήποτε παίκτη του κλαμπ να πάει στο ίδιο μέρος στο φεγγάρι και να προσπαθήσει να το χτυπήσει με σίδερο, ακόμη και με το ένα χέρι”, δήλωσε ο Σάντερς στο BBC. Και φυσικά να φορέσω στολή αστροναύτη, κράνος και παχιά γάντια. Θυμηθείτε ότι η βαρύτητα δεν ήταν αρκετή για να τραβήξετε το κεφάλι προς τα κάτω και να κοιτάξετε την μπάλα. “Το γεγονός ότι ο Shepard ήρθε σε επαφή και χτύπησε την μπάλα είναι πολύ εντυπωσιακό.”
Εργαλείο στο Μουσείο Γκολφ των ΗΠΑ
Επιστρέφοντας στη Γη, ο κυβερνήτης Shepard δώρισε το όργανο στο Μουσείο της Ένωσης Γκολφ των Ηνωμένων Πολιτειών. Έγινε αντίγραφο, το οποίο είναι αφιερωμένο στο Εθνικό Μουσείο Αεροναυτικής και Διαστήματος στην Ουάσιγκτον.
Η απάντηση των γεωλόγων
Οι γεωλόγοι, ωστόσο, δεν συνάντησαν όλο αυτό το παιχνίδι επικοινωνίας με όλο το χιούμορ τους. “Το να παίζεις γκολφ δεν ταιριάζει στη γεωλογική νοοτροπία, καθώς επισκιάζει τις δυνατότητες της αποστολής του Κρατήρα Κώνου”, δήλωσε ο Don Wilhelms της Γεωλογικής Έρευνας των ΗΠΑ, αναφερόμενος στην αποτυχία των αστροναυτών να φτάσουν στην άκρη του κρατήρα και να πάρουν δείγματα.
Εκτός από το δείγμα βράχου 9 κιλών που ονομάζεται Great Berta, ο γεωλόγος πρόσθεσε: “Έχουμε λιγότερο από 1 κιλό βράχου, ή μάλλον 962 g. “Κατά τη γνώμη μου, το πιο σημαντικό σημείο όταν οι αστροναύτες έφτασαν στη Σελήνη.”
Με άλλα λόγια, οι γεωλόγοι λένε ότι … αντί να παίζουν γκολφ, οι αστροναύτες το 1971 θα έπρεπε να συλλέξουν υλικό για μελέτη.
