LOSAIL – Ο Abdulaziz Al-Kuwari θα προσπαθήσει να κερδίσει για δεύτερη φορά το Διεθνές Ράλι του Κατάρ όταν ο εναρκτήριος γύρος του Πρωταθλήματος Ράλι της Μέσης Ανατολής της FIA του 2021 θα ξεκινήσει στην Παρασκευή το απόγευμα.
Ο 41χρονος οδηγός με έδρα τη Ντόχα πήρε μια σχετική θέση από τον διεθνή διαγωνισμό τα τελευταία χρόνια, αλλά η υποστήριξη από την Ομοσπονδία Μοτοσικλετών και Μοτοσυκλετών του Κατάρ (QMMF) αφήνει τον νικητή του Διεθνούς Ράλι Κατάρ του 2012 ελπιδοφόρος ότι μπορεί να προκαλέσει απόλυτη επιτυχία στα 11 ειδικά στάδια του χαλικιού του ανοιχτού της σειράς.
Ο Al-Kuwari θα οδηγήσει ένα skoda Fabia R5 Evo που ετοίμασε το Toksport WRT μαζί με τον νέο Ιρλανδό συν-οδηγό James Fulton. Ο νέος του συμπαίκτης του θα κάνει την πρώτη του εμφάνιση στο MERC, αν και ο 29χρονος έχει συμμετάσχει σε πολλά Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα Ράλλυ FIA και Ιρλανδικές εκδηλώσεις με τον Callum Devine.
Διαγωνίστηκε επίσης στο WRC Rally Mexico και κέρδισε το Sno * Drift Rally με έδρα το Μίτσιγκαν πέρυσι με τον Barry McKenna.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που επέστρεψα στο αυτοκίνητο του ράλι και συμμετέχοντας στο Ράλι Κατάρ, το οποίο είναι μια ειδική εκδήλωση για μένα», δήλωσε ο Al-Kuwari. «Το κέρδισα το 2012 στο Mini Cooper και ήταν η πρώτη μου νίκη στο Πρωτάθλημα Μέσης Ανατολής. Δεν θα είναι εύκολο αυτή τη φορά.
«Δεν είμαι ο ίδιος οδηγός που ήμουν εκείνη την εποχή, γιατί σταμάτησα να αγωνίζομαι από το 2012 για τρία ή τέσσερα χρόνια γενικά. Έκανα ράλι, αλλά σταμάτησα ένα πλήρες πρόγραμμα.
«Έτσι έχασα πολύ το ρυθμό μου, αλλά, ελπίζω, δεν θα με πάρει πολύ χρόνο να επιστρέψω και να είμαι γρήγορος ξανά. Ήμουν δεύτερος συνολικά (πίσω από τον Nasser Saleh Al-Attiyah) το 2019. Είμαι σίγουρος ότι οι σκηνές θα είναι ωραίες. Ο τύπος των σταδίων γύρω από το Al-Khor είναι καλός και όχι τόσο τραχύς όσο μερικά από τα στάδια που έχουμε χρησιμοποιήσει στο παρελθόν.
«Καλωσορίζω επίσης τον νέο μου οδηγό James Fulton από την Ιρλανδία. Είμαι σίγουρος ότι θα απολαύσει τις εκδηλώσεις πολύ στη Μέση Ανατολή. Ευχαριστώ επίσης τον Marshall Clarke για τα τελευταία χρόνια που με οδήγησε. Ήμουν πολύ χαρούμενος μαζί του. Αυτή τη φορά δεν μπορούσε να κάνει το ράλι λόγω των περιορισμών ταξιδιού και του COVID-19. Ελπίζω να συνεργαστούμε ξανά σύντομα.
«Η λίστα συμμετοχών είναι πολύ δυνατή, ειδικά με τον Kris Meeke στο ράλι. Είναι καλό για τον ανταγωνισμό και καλό για τη Μέση Ανατολή. Για μένα, είναι ένας από τους τρεις καλύτερους οδηγούς σε όλο τον κόσμο. Μερικές φορές ήταν άτυχος, αυτό είναι όλο.
«Είναι κορυφαίος οδηγός, πολύ γρήγορος και μερικές φορές ακόμη και ο πιο γρήγορος. Με τους Nasser και Khalid Al-Suwaidi, νομίζω ότι θα απολαύσουμε πολύ τον ανταγωνισμό. Ευχαριστώ την QMMF που μου έδωσε την ευκαιρία να οδηγήσω ξανά και εύχομαι σε όλους ένα ασφαλές ράλι. “
Η νίκη του Al-Kuwari στο Κατάρ σηματοδότησε τη μοναδική επιτυχία στο MERC για το Mini John Cooper Works S2000 του Prodrive. Μετά από αυτή τη νίκη, το Κατάρ έκανε το ντεμπούτο του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι FIA στο Ράλι Ακρόπολης στην Ελλάδα το 2012.
Σημείωσε έναν βαθμό για την ολοκλήρωση της 10ης γενικής και έγινε μόνο ο δεύτερος οδηγός μετά τον Sébastien Ogier (Μεξικό 2008) που σημείωσε πόντους στο ντεμπούτο του WRC Επίσης τερμάτισε 10ος στην Αυστραλία και την Ισπανία το 2013 και ο καλύτερος έβδομος καριέρας στην Αργεντινή το 2015
Ο Al-Kuwari αντιμετώπισε το τμήμα WRC 2 του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ FIA για τέσσερις σεζόν (2013-2016).
Τερμάτισε δεύτερος στο πρωτάθλημα το 2013, αφού πήρε νίκες κατηγορίας στο Μεξικό, την Αργεντινή και την Αυστραλία, και κέρδισε ξανά στην Αργεντινή το 2015 για να προστεθεί στους τερματισμούς τρίτης θέσης στην Αυστραλία (2015) και στην Αργεντινή (2016).
Η επιστροφή του στην καυτή θέση το 2019 με το odakoda Fabia R5 ενσωμάτωσε τη δεύτερη γενική και στα ράλι του Κατάρ και της Ιορδανίας, όγδοο στην Κύπρο και ένα πέμπτο μέρος στο Rallye Terre de Langres στη Γαλλία και το Rallye de Tierra Ciudad de Astorga το Ισπανία.
Δεν είναι μόνο οι Al-Attiyah, Meeke και Al-Suwaidi που θα προκαλέσουν τον Al-Kuwari σκληρά για τελικές τιμές στο Κατάρ.
Το τοπικό ντουέτο των Nasser Khalifa Al-Atya και Sheikh Suhaim Al-Thani θα οδηγήσει τις αντίστοιχες εκδόσεις R5 του Ford Fiesta και της Skoda Fabia και του νεαρού Omani Abdullah Al-Rawahi – τον προηγούμενο πρωταθλητή πίσω από την Al-Attiyah – έχει Ford Το Fiesta R5 έχει στη διάθεσή του.
Το διεθνές ράλι του Κατάρ αυτό το Σαββατοκύριακο θα πραγματοποιηθεί υπό την προεδρία του προέδρου της QMMF, Abdulrahman Al-Mannai, του ανώτερου μέλους της επιτροπής Abdulrazaq Al-Kuwari και του εκτελεστικού διευθυντή του QMMF, Amro Al-Hamad. – ΓΓ