Η Boeing Co δήλωσε την Παρασκευή ότι θα αρχίσει να παραδίδει εμπορικά αεροπλάνα ικανά να πετούν με 100 τοις εκατό βιοκαύσιμα μέχρι το τέλος της δεκαετίας, χαρακτηρίζοντας τη μείωση των περιβαλλοντικών ζημιών από τα ορυκτά καύσιμα ως «πρόκληση της ζωής μας».
Ο στόχος της Boeing – ο οποίος απαιτεί πρόοδο στα συστήματα αεριωθούμενων αεροπλάνων, αύξηση των απαιτήσεων ανάμειξης καυσίμων και πιστοποίηση ασφάλειας από τους παγκόσμιους ρυθμιστικούς φορείς – είναι κεντρικός για έναν ευρύτερο στόχο της βιομηχανίας για μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα στο μισό έως το 2050, δήλωσε ο αμερικανός σχεδιαστής.
«Είναι μια τεράστια πρόκληση, είναι η πρόκληση της ζωής μας», δήλωσε στο Reuters ο Διευθυντής της Boeing Director of Sustainability Strategy, Sean Newsum. «Η Aviation δεσμεύεται να κάνει το ρόλο της για να μειώσει το αποτύπωμα άνθρακα».
Οι εμπορικές πτήσεις αντιπροσωπεύουν επί του παρόντος περίπου το 2% των παγκόσμιων εκπομπών άνθρακα και περίπου το 12% των εκπομπών μεταφορών, σύμφωνα με στοιχεία που ανέφερε η Ομάδα Δράσης Αεροπορικών Μεταφορών (ATAG).
Η Boeing έχει ουσιαστικά μόλις μια δεκαετία για να επιτύχει τον στόχο της, επειδή τα αεροσκάφη που εισέρχονται σε υπηρεσία το 2030 συνήθως θα παραμείνουν σε λειτουργία έως το 2050.
Η μεγαλύτερη αεροδιαστημική εταιρεία στον κόσμο πρέπει επίσης να αντιμετωπίσει το καθήκον που έχει αναλάβει η πανδημία του coronavirus και η 20μηνη γείωση του αεροσκάφους με τις μεγαλύτερες πωλήσεις μετά από θανατηφόρα ατυχήματα, η οποία έχει επιβαρύνει τα οικονομικά και τους μηχανικούς πόρους της.
Το Boeing δεν ξεκινά από το μηδέν. Το 2018, πραγματοποίησε την πρώτη εμπορική πτήση αεροπλάνου στον κόσμο χρησιμοποιώντας 100 τοις εκατό βιοκαύσιμα σε ένα φορτηγό FedEx Corp 777.
Η Boeing και η ευρωπαϊκή αντίπαλη Airbus SE εργάζονται επίσης για τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα μέσω βάρους και τη μείωση της αντίστασης στα νέα αεροσκάφη.
Όπως είναι τώρα, τα βιοκαύσιμα αναμιγνύονται απευθείας με συμβατικά καύσιμα jet έως ένα μείγμα 50/50, το οποίο είναι το μέγιστο επιτρεπόμενο σύμφωνα με τις τρέχουσες προδιαγραφές καυσίμου, δήλωσε η Boeing.
Η Boeing πρέπει πρώτα να καθορίσει ποιες αλλαγές πρέπει να κάνει για να επιτρέψει την ασφαλή πτήση με εναλλακτικά καύσιμα που προέρχονται από μεταχειρισμένα φυτικά έλαια, ζωικά λίπη, ζαχαροκάλαμο, απόβλητα και άλλες πηγές.
Η Boeing πρέπει να συνεργαστεί με ομάδες που ορίζουν προδιαγραφές καυσίμων, όπως η ASTM International, για να αυξήσει το όριο ανάμειξης για να επιτρέψει την εκτεταμένη χρήση και, στη συνέχεια, να πείσει τους ρυθμιστές αεροπορίας παγκοσμίως να πιστοποιήσουν τα αεροπλάνα ως ασφαλή, δήλωσε η Boeing.