Η Εκπαιδευτική, Επιστημονική και Πολιτιστική Οργάνωση των Ηνωμένων Εθνών δεν είναι σίγουρα στο πλευρό του συλλέκτη.
Η UNESCO είναι μια υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών που προορίζεται να προωθήσει την παγκόσμια ειρήνη και ασφάλεια χρησιμοποιώντας τη διεθνή συνεργασία στην εκπαίδευση, τις επιστήμες και τον πολιτισμό. Η λέξη «πολιτισμός» είναι το κλειδί για τους σκοπούς αυτού του άρθρου.
Η UNESCO επηρέασε ένα μνημόνιο συμφωνίας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλων χωρών σχετικά με όχι μόνο τη δυνατότητα εισαγωγής αρχαιοτήτων, αλλά και την εισαγωγή νομισμάτων από ορισμένα μέρη. Μια ανάρτηση στον ιστότοπο της Αμερικανικής Νομισματικής Ένωσης αναφέρει: «Η ANA υποστηρίζει πλήρως την ιδέα της προστασίας της πολιτιστικής ιδιοκτησίας, αλλά υποστηρίζει με συνέπεια ότι τα αρχαία νομίσματα δεν πρέπει να περιλαμβάνονται στα MOU για διάφορους λόγους… δεν υπάρχει έλλειψη νομισμάτων στα μουσεία σε έθνη που έχουν αρχαία δείγματα ως μέρος της ιστορίας τους, ιδίως την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Κίνα. “
Σύμφωνα με την εφημερίδα «Η Σύμβαση για τον Νόμο για την Εφαρμογή της Πολιτιστικής Ιδιοκτησίας και οι Περιορισμοί στο Εμπόριο Λογμένων Νομισμάτων» που δημοσιεύτηκε στο CulturalHeritageLaw.org, «Η συμμετοχή των ΗΠΑ στη Σύμβαση της UNESCO και η διαπραγμάτευση διμερών συμφωνιών με χώρες που βιώνουν λεηλασία της πολιτιστικής τους κληρονομιάς είναι θεμελιώδεις πτυχές της αμερικανικής πολιτιστικής διπλωματίας. Η εξαίρεση των κερμάτων θα έθετε σε κίνδυνο τις υφιστάμενες διμερείς συμφωνίες με την Κίνα, την Ιταλία, την Κύπρο, την Ελλάδα και τη Βουλγαρία, οι οποίες περιορίζουν το εμπόριο νομισμάτων χωρίς έγγραφα και θα επηρεάσουν τις τρέχουσες υποχρεώσεις της Συνθήκης. “
Το άρθρο 7211 του νόμου περί εθνικής άμυνας για το οικονομικό έτος 2021 / FY21NDAA, εξετάστηκε κατά τη στιγμή που γράφτηκε αυτό το άρθρο. Η διάταξη αποτελεί απάντηση των ΗΠΑ στις πολιτικές πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO.
Ο Marcus P. Lubin είναι ο ανώτερος διευθυντής της The DLM Group LLC, μιας κυβερνητικής εταιρείας σχέσεων που προσφέρει συμβουλευτικές και στρατηγικού σχεδιασμού υπηρεσίες στους πελάτες της. Σύμφωνα με τον Λούμπιν, «Το προσωπικό της Financial Financial Services μας ενημέρωσε ότι σκοπός αυτής της διάταξης θα ήταν να εξουσιοδοτηθεί η FINCEN (μια οικονομική οντότητα) να επιβάλει ένα ρυθμιστικό σύστημα παρόμοιο με αυτό που έχει ήδη επιβληθεί σε εμπόρους και κοσμηματοπωλεία. Ένα τέτοιο ρυθμιστικό σύστημα θα εξαρτούσε από τους εμπόρους έργων τέχνης και αρχαιοτήτων με 50.000 $ ή μεγαλύτερα ακαθάριστα έσοδα τον νόμο περί απορρήτου της τράπεζας και όλες τις δαπανηρές και επαχθείς απαιτήσεις κανονιστικής συμμόρφωσης που συνεπάγεται αυτός ο χαρακτηρισμός. “
Ο Λούμπιν συνέχισε: «Θα πρέπει ιδίως να διασφαλίσουμε ότι οι« έμποροι αρχαιοτήτων »ορίζονται όσο το δυνατόν πιο στενά και ότι τυχόν όρια ενεργοποίησης είναι όσο το δυνατόν υψηλότερα.»
Ο Peter Tompa είναι δικηγόρος της Ουάσιγκτον που υπερασπίστηκε το εμπόριο κερμάτων έναντι των περιορισμών στις εισαγωγές. Ο Τόμπα είπε, «Αυτό [legislation] αντιπροσωπεύει ένα σύνολο πίσω και μια πρόκληση για τους συλλέκτες και το εμπόριο. “
Η ΟΥΝΕΣΚΟ γιόρτασε την 50ή επέτειο της σύμβασης κατά του παράνομου εμπορίου πολιτιστικών αγαθών το 2020. Η εκστρατεία της πραγματικής τιμής της τέχνης της UNESCO είχε σκοπό να δείξει αυτό που η UNESCO ανέφερε ότι εκτιμάται ότι κοστίζει 64 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στο παγκόσμιο εμπόριο παράνομων αρχαιοτήτων, συμπεριλαμβανομένων νομισμάτων. Τα αντικείμενα που χρησιμοποιήθηκαν για την απεικόνιση της «σκοτεινής αλήθειας πίσω από ορισμένα έργα» στην εκστρατεία περιελάμβαναν μια προτομή μιας γυναίκας από την Παλμύρα, μια «μάσκα φεγγαριού» από την Ακτή του Ελεφαντοστού, μια βουδιστική κεφαλή του Γκαντάρα από το Αφγανιστάν, μια προ-Κολομβιανή κατσαρόλα και μια ομάδα από το Altentiece της Γάνδης από τους Hubert και Jan van Eyck.
Δυστυχώς, τα «λεηλατημένα» αντικείμενα της UNESCO δεν λεηλατήθηκαν. Το κείμενο που συνοδεύει τα επιλεγμένα παραδείγματα αποδείχθηκε καθαρή κατασκευή. Τα περισσότερα από τα εικονογραφημένα αντικείμενα ανήκουν νόμιμα στο Μητροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης. Συγκεκριμένα, ο επικεφαλής του Βούδα βρίσκεται στη συλλογή του μουσείου από το 1930 (η UNESCO ισχυρίστηκε ότι λεηλατήθηκε από το Μουσείο της Καμπούλ το 2001, τότε αυτό αντιπροσωπεύει μια ανατροπή και μια πρόκληση για τους συλλέκτες και το εμπόριο (Η UNESCO ισχυρίστηκε ότι λεηλατήθηκε πρόσφατα από την Παλμύρα Μουσείο από μαχητές του Ισλαμικού Κράτους, στη συνέχεια λαθρεμπόριο στην ευρωπαϊκή αγορά αρχαιοτήτων). Η μάσκα της Ακτής Ελεφαντοστού βρίσκεται στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 1954 (η UNESCO ισχυρίστηκε ότι λεηλατήθηκε κατά τη διάρκεια ένοπλων συγκρούσεων το 2010-11). Το Altarpiece της Γάνδης από τους Hubert και Jan van Ο Eyck είχε κλαπεί από μουσείο, όχι από αρχαιολογικό χώρο, στο Βέλγιο το 1934.
Επιπλέον, η ετήσια στατιστική πώλησης παράνομων αρχαιοτήτων ύψους 64 δισεκατομμυρίων δολαρίων που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά από τον Διευθυντή Πολιτισμού και Έκτακτης Ανάγκης της UNESCO Lazare Eloundou Assomo στο Radio France Culture στις 24 Οκτωβρίου 2020, αμφισβητήθηκε από το The Art Basel Report. Η έκθεση της Βασιλείας θεωρείται ως η κορυφαία έκθεση διεθνούς αγοράς τέχνης. Σύμφωνα με την έκθεση, ολόκληρη η παγκόσμια αγορά τέχνης, συμπεριλαμβανομένου του νόμιμου εμπορίου, ανήλθε σε 67,4 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019.
Η Assomo είχε προηγουμένως αμφισβητηθεί. Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης της British Daily Broadcasting Corporation World Services, Business Daily, της 20ης Φεβρουαρίου 2019, για να δώσει αυτό που θεωρήθηκε ως «επανειλημμένη χρήση ανακριβών αριθμών από την UNESCO για το παράνομο εμπόριο».
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης στο BBC, ο Assomo υπερασπίστηκε τις δηλώσεις του, λέγοντας: «Δεν νομίζω ότι πρέπει να ξεκινήσουμε μια συζήτηση σχετικά με το αν αυτά τα στοιχεία είναι σωστά ή όχι σωστά», ενώ ταυτόχρονα ισχυρίζεται ότι οι λεηλασίες είχαν αυξηθεί ».
Σύμφωνα με μια έκθεση του οργανισμού Rand του 2020, το παράνομο εμπόριο πολιτιστικής κληρονομιάς «δεν είναι πιθανό να είναι μεγαλύτερο από μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο».
Μια πρόσφατη έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Τελωνείων δείχνει ότι το παράνομο εμπόριο αρχαιοτήτων αντιπροσωπεύει περίπου το 0,2 τοις εκατό του συνόλου του εγκλήματος.
Στις 13 Νοεμβρίου 2020, η ένωση αντιπροσώπων τέχνης CINOA υπέβαλε επίσημη καταγγελία στην UNESCO. Η καταγγελία αναφέρει ότι η εκστρατεία της UNESCO, «είναι ιδιαίτερα παράνομη, διότι σκοπεύει να βλάψει τη νόμιμη διεθνή αγορά τέχνης, όχι χρησιμοποιώντας αποδεικτικά στοιχεία για να δείξει ότι ευθύνεται, όπως ισχυρίζεται, αλλά από εξαπάτηση. Το γεγονός ότι μια τέτοια εξαπάτηση κρίθηκε αναγκαία ή ακόμη και επιθυμητή θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως μια άλλη απόδειξη που η UNESCO δεν διαθέτει τα στοιχεία και τα παραδείγματα για να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς της.
Προσπαθώντας να καλύψει τα ίχνη της, η UNESCO κυκλοφόρησε μια δήλωση με την ένδειξη: «Σε μια αρχική έκδοση της εκστρατείας της UNESCO,« Η πραγματική τιμή της τέχνης », μερικές αφίσες εμφάνισαν αντικείμενα από τη βάση δεδομένων του Metropolitan Museum of Art (MET), η οποία είναι δημόσια . Η πρόθεση της UNESCO ήταν να προειδοποιήσει το ευρύ κοινό απεικονίζοντας αντικείμενα υψηλής πολιτιστικής αξίας, τα οποία θα έπρεπε να εκτίθενται σε μουσεία, που παρουσιάζονται σε πολυτελείς ιδιωτικούς εσωτερικούς χώρους. Η UNESCO δεν είχε καμία πρόθεση να αμφισβητήσει την προέλευση των αντικειμένων στη συλλογή MET… Η UNESCO εκφράζει τη λύπη της για τη χρήση εικόνων MET που προκάλεσαν παρανόηση ».
Η UNESCO συνέχισε να προωθεί την ατζέντα της, προσπαθώντας να δικαιολογήσει την εκστρατεία ως «ενθαρρυντική [the public] να ασκεί τη δέουσα επιμέλεια κατά την αγορά πολιτιστικών αγαθών. ” Το αμφισβητήσιμο υλικό δημοσιεύτηκε ακόμα στο Διαδίκτυο από την 1η Δεκεμβρίου.