Μερικοί από τους πιο υποσχόμενους επαγγελματίες και ερασιτέχνες από όλο τον κόσμο έχουν προσκληθεί να ανταγωνιστούν ένα πεδίο γεμάτο σούπερ σταρ στο OMEGA Dubai Desert Classic, το οποίο ξεκινά από τις 28 έως τις 31 Ιανουαρίου στο Emirates Golf Club.
Ο αναδυόμενος ιαπωνικός σταρ Takumi Kanaya θα συνοδευτεί από ταλαντούχους Νοτιοαφρικανούς Garrick Higgo και Jayden Schaper, Connor Syme της Σκωτίας, Karim El Hali του Μαρόκου και εντυπωσιακούς ερασιτέχνες Shergo Al Kurdi της Ιορδανίας και Eduard Rousaud της Ισπανίας, όλοι ελπίζοντας να κάνουν το σήμα τους στο διάσημος «Ταγματάρχης της Μέσης Ανατολής».
Θα εμφανιστεί επίσης πρώην μέλος της Emirates Golf Club – και πρώην πρωταθλητής του Club – Sebastian Heisele της Γερμανίας, ο οποίος θα κάνει τη δεύτερη εμφάνισή του στο τουρνουά, θέλοντας να αξιοποιήσει τις τοπικές του γνώσεις.
Ο Kanaya έγινε επαγγελματίας τον Οκτώβριο του περασμένου έτους μετά από μια επιτυχημένη ερασιτεχνική καριέρα και γρήγορα έφτασε στα πρωτοσέλιδα τον επόμενο μήνα, κερδίζοντας μόλις στη δεύτερη του έναρξη ως επαγγελματίας στο Dunlop Phoenix Open στην πατρίδα του.
Ο 22χρονος είχε προηγουμένως κερδίσει στο Japan Golf Tour ως ερασιτέχνης το 2019 και ήταν επίσης νικητής στο Πρωτάθλημα Ερασιτεχνικής Ασίας-Ειρηνικού 2018, το οποίο του κέρδισε μια θέση στο γήπεδο για το Masters Tournament του επόμενου έτους.
«Έχω την τιμή να μου δοθεί πρόσκληση για να παίξω το OMEGA Dubai Desert Classic φέτος», δήλωσε ο Kanaya, ο οποίος έγινε επαγγελματίας έχοντας κερδίσει το μετάλλιο Mark H McCormack 2020 ως ο κορυφαίος ανδρικός παίκτης στην Παγκόσμια κατάταξη γκολφ ερασιτεχνικών. «Αυτή η εκδήλωση είναι διάσημη στον κόσμο του γκολφ και πολλά μεγάλα ονόματα έχουν κερδίσει εδώ στο παρελθόν. Ξέρω ότι είναι ένας τίτλος που όλοι οι παίκτες θέλουν να κερδίσουν και θα ήθελα πολύ να έρθω σε διαμάχη με την ευκαιρία να το κερδίσω στο ντεμπούτο μου στο European Tour. “
Τόσο ο Higgo όσο και ο Schaper απολάμβαναν καλές εποχές πέρυσι, με τον Higgo να κερδίζει τον παρθενικό τίτλο του European Tour στο Open de Portugal στο Royal Óbidos και τον Schaper να εντυπωσιάζει πολλές φορές στο εσωτερικό του εδάφους σε συναυλιακές εκδηλώσεις European Tour.
Η νίκη του Higgo τον κέρδισε να παίζει θέση στο Tour και αργότερα θα τερματίσει σε ένα τρίτο μέρος στο Aphrodite Hills Cyprus Open, το οποίο τον βοήθησε να προκριθεί για μια πρώτη εμφάνιση στο DP World Tour Championship στο Ντουμπάι.
«Ήταν ένα υπέροχο συναίσθημα που κέρδισα το πρώτο μου European Tour event στην Πορτογαλία – ελπίζω ότι είναι το πρώτο από τα πολλά», δήλωσε ο Higgo. «Έμαθα πολλά πέρυσι και ανυπομονώ να αναπτύξω περισσότερα καθώς παίζω με τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο σε εκδηλώσεις όπως το OMEGA Dubai Desert Classic.»
Ο Schaper τερμάτισε δεύτερος με τον φίλο του Christiaan Bezuidenhout στο Leopard Creek τον Νοέμβριο για τη δεύτερη δέκα του σεζόν στην ευρωπαϊκή περιοδεία, μετά από ένα μερίδιο του έκτου στο Νοτιοαφρικανικό Open τον Ιανουάριο.
Αυτά τα αποτελέσματα υπογράμμισαν τις δυνατότητες του 19χρονου και είναι πρόθυμος να ξεκινήσει και να εκμεταλλευτεί μια δεύτερη εμφάνιση στο OMEGA Dubai Desert Classic μετά το ντεμπούτο του πέρυσι.
«Ήταν υπέροχο να πάρω μια γεύση από ένα τέτοιο εμβληματικό γεγονός, όπως το OMEGA Dubai Desert Classic το προηγούμενο έτος παίζοντας ως ερασιτέχνης και είμαι πολύ ευγνώμων που μου δόθηκε μια δεύτερη ευκαιρία που έγινε επαγγελματίας πέρυσι», δήλωσε ο Schaper. «Το μάθημα Majlis είναι εκπληκτικό και είμαι τόσο ευγνώμων που μου δόθηκε η ευκαιρία να ανταγωνιστώ μερικούς από τους καλύτερους παίκτες του κόσμου σε ένα από τα καλύτερα τουρνουά στο πρόγραμμα του European Tour».
Ο κορυφαίος Ιορδανός νεαρός Shergo Al Kurdi βρέθηκε επίσης να κάνει ιστορία τον περασμένο Φεβρουάριο, καθιστώντας τον πρώτο παίκτη από τις χώρες του ΣΣΚ και της Μέσης Ανατολής που κέρδισε πόντους Επίσημης Παγκόσμιας Κατάταξης Γκολφ (OWGR) με τον δεύτερο τερματισμό στο MENA Tour’s Journey to Jordan τουρνουά στην Άκαμπα, σε ηλικία μόλις 16 ετών.
Τώρα, σε ηλικία 17 ετών, ο Al Kurdi, ο οποίος κέρδισε τους τίτλους του αραβικού πρωταθλήματος U18 back-to-back, είναι ενθουσιασμένος με την προοπτική να το παίξει ενάντια σε μερικούς από τους σούπερ σταρ του γκολφ στο OMEGA Dubai Desert Classic.
«Είμαι ενθουσιασμένος που παίζω στο φετινό OMEGA Dubai Desert Classic», δήλωσε ο Al Kurdi, ο οποίος κέρδισε τη θέση του μέσω της πρωτοβουλίας να είναι ο κορυφαίος ερασιτέχνης στην περσινή κατάταξη MENA Tour. «Έχω παίξει στο παρελθόν σε πέντε εκδηλώσεις European Tour αλλά θα είναι το πρώτο μου Dubai Desert Classic. Όλη η εβδομάδα πρέπει να είναι μια υπέροχη εμπειρία και δεν μπορώ να περιμένω να ξεκινήσω. Έχω επίσης την τιμή να εκπροσωπώ όχι μόνο την Ιορδανία αλλά και ολόκληρη την περιοχή της Μέσης Ανατολής. “
Επίσης, δέχεται πρόσκληση είναι ο Ισπανός ερασιτέχνης Eduard Rousaud, ο οποίος έφτασε στο προσκήνιο πέρυσι στο ντεμπούτο του στις ΗΠΑ Open ανοίγοντας από τον διάδρομο για αετό στην πρώτη του τρύπα στον πρώτο γύρο στο Winged Foot.
Ο Rousaud έπαιξε στο Κύπελλο Junior Ryder 2018 και είναι σήμερα στην έκτη θέση στην Παγκόσμια κατάταξη γκολφ ερασιτεχνών. Τον Νοέμβριο έπαιξε back-to-back Challenge Tour εκδηλώσεις στην πατρίδα του και τερμάτισε εντός των πέντε πρώτων και στις δύο περιπτώσεις.
«Οι Ισπανοί παίκτες έχουν απολαύσει μεγάλη επιτυχία στο OMEGA Dubai Desert Classic και είμαι ενθουσιασμένος που θα παίξω φετινή διοργάνωση», δήλωσε ο Rousaud. «Είναι ένα όνειρό μου να παίξω μια μέρα στην ευρωπαϊκή περιοδεία και στοχεύω να απολαύσω αυτήν την εμπειρία».
Η Heisele μεγάλωσε στο Ντουμπάι και άρχισε να παίζει γκολφ σε ηλικία οκτώ ετών. Έγινε μέλος στο Emirates Golf Club όπου ήταν πολλαπλός πρωταθλητής Club πριν φύγει για κολέγιο στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2005. Ο 32χρονος έγινε επαγγελματίας το 2012 και κέρδισε τον πρώτο του τίτλο στο Challenge Tour το 2019 στο Open Ο Ντε Βρετάνη στο δρόμο για να κερδίσει την ευρωπαϊκή του κάρτα Tour για το 2020.
«Αυτή η εκδήλωση είναι κάτι για εμένα στο σπίτι γιατί ξέρω την πόλη και αυτό το μάθημα τόσο καλά», είπε ο Heisele. «Έχω πολλές αναμνήσεις στο τουρνουά – έχω παίξει και έχω κάνει στρατάρχη στο παρελθόν και δεν μπορώ να περιμένω να το κάνω ξανά έχοντας κάνει το ντεμπούτο μου ως παίκτης πέρυσι».
Το Syme της Σκωτίας απολάμβανε μια υπέροχη εκστρατεία για την European Tour πέρυσι, με επτά δεκάδες και μια πρώτη εμφάνιση στο DP World Tour Championship, Ντουμπάι. Ο 25χρονος κέρδισε τον πρώτο του τίτλο στο Challenge Tour το 2019 στην Τουρκία για να κερδίσει τη θέση του στην ευρωπαϊκή περιοδεία.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που παίζω το φετινό OMEGA Dubai Desert Classic», δήλωσε ο Syme. «Αυτό είναι ένα από τα μεγαλύτερα γεγονότα στο Tour και η δύναμη του γηπέδου – και η λίστα των πρώην νικητών – μιλά από μόνη της. Είναι ένα τουρνουά που όλοι θέλουμε να αποδώσουμε καλά και ανυπομονώ να ξεκινήσω. “
Ο Ελ Χάλι κάνει το ντεμπούτο του στην εκδήλωση σε μια δεύτερη εμφάνιση στην Ευρωπαϊκή περιοδεία μετά από ένα ξεκίνημα στο Trophee Hassan II του 2018 στην έδρα του.
«Αυτό είναι ένα από τα πιο σημαντικά γεγονότα στο παγκόσμιο γκολφ και ένα πρωτοποριακό τουρνουά για γκολφ στη Μέση Ανατολή», δήλωσε ο Ελ Χάλι. «Είμαι τόσο ευγνώμων που παίζω και είμαι πολύ ενθουσιασμένος που παίζω στο διάσημο μάθημα Majlis.»
Ο Simon Corkill, Εκτελεστικός Διευθυντής Τουρνουά, δήλωσε: «Κατά τη διάρκεια της ιστορίας του, το OMEGA Dubai Desert Classic παρείχε πάντα μια πλατφόρμα για ανερχόμενα ταλέντα και από τις τέσσερις γωνιές του κόσμου για να δοκιμάσουν τους καλύτερους παίκτες του αθλήματος. Είναι προνόμιο για εμάς να είμαστε σε θέση να τους προσφέρουμε αυτήν την ευκαιρία και ανυπομονούμε να δούμε την απόδοσή τους στο Majlis μαζί με τα καθιερωμένα αστέρια του παιχνιδιού. “
Ο τελικός παίκτης που θα λάβει πρόσκληση για διαγωνισμό είναι ο πρώην νικητής του OMEGA Dubai Desert Classic, Ντέιβιντ Χάουελ, ο οποίος ολοκλήρωσε τον πρώτο του τίτλο στην Ευρωπαϊκή περιοδεία στο Ντουμπάι το 1999. Ο σεβαστός Άγγλος διορίστηκε για επιβίβαση στην Ευρωπαϊκή περιοδεία τον περασμένο μήνα, και με πέντε νίκες και δύο εμφανίσεις στο Ryder Cup, μπαίνει στην 26η σεζόν του στην European Tour.
Ένας πραγματικά παγκόσμιος κλάδος συναρμολογήθηκε για την 32η διοργάνωση του OMEGA Dubai Desert Classic που περιλαμβάνει τον νικητή του πρωταθλήματος PGA των ΗΠΑ Collin Morikawa, πρωταγωνιστές του Ryder Cup Tommy Fleetwood και Tyrrell Hatton, 2017 Νικητής OMEGA Dubai Desert Classic Sergio Garcia, 2013 US Open πρωταθλητής Justin Rose και αμυντικός πρωταθλητής Lucas Herbert.
Η συμμετοχή στην εκδήλωση προορίζεται μόνο για προσκεκλημένους επισκέπτες, αλλά η δράση θα ακουστεί σε ένα παγκόσμιο κοινό σε αθλητικά δίκτυα μετάδοσης, ενώ τα αποκλειστικά περιεχόμενα θα κοινοποιηθούν στα κανάλια κοινωνικών μέσων OMEGA Dubai Desert Classic.