Το εμβόλιο του κοροϊού πιθανότατα θα πρέπει να τροποποιηθεί φέτος για να παρέχει αποτελεσματικότερη προστασία έναντι της νέας μετάλλαξης Β1351 της Νότιας Αφρικής, καθώς η τελευταία φαίνεται να είναι σε θέση να “αποφύγει” αντισώματα που σκοτώνουν προηγούμενες εκδόσεις του ιού.
Επιπλέον, όσοι έχουν ήδη μολυνθεί με το Covid-19 που έχει μεταδοθεί με κοροναϊό ενδέχεται να μην έχουν επαρκή προστασία αντισωμάτων έναντι αυτής της νέας έκδοσης του ιού SARS-CoV-2, σύμφωνα με επιστήμονες της Νοτίου Αφρικής.
Το Β1351 είναι διαφορετικό από τη «Βρετανική» έκδοση του Β117, αν και και οι δύο έχουν μια κοινή μετάλλαξη στην προεξέχουσα πρωτεΐνη κοραναϊού, η οποία τις καθιστά και τις δύο πιο μεταδοτικές. Ερευνητές στο Εθνικό Ινστιτούτο Λοιμωδών Νοσημάτων του Γιοχάνεσμπουργκ, οι οποίοι έχουν δημοσιεύσει στο παρελθόν το bioRxiv (δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί επιστημονικά), διαπίστωσαν ότι είναι πολύ πιο ανθεκτικό στα αντισώματα, σύμφωνα με το βρετανικό Guardian Reuters. από το πλάσμα αίματος των ασθενών Covid-19 που αναρρώνουν և από τρία μονοκλωνικά αντισώματα που παράγονται ειδικά για τη θεραπεία ασθενών με τη νόσο. Αυτό σημαίνει ότι το στέλεχος θα μπορούσε ενδεχομένως να μολύνει ξανά εκείνους που έχουν ήδη τον κοροναϊό, αλλά επίσης να κάνει τα τρέχοντα εμβόλια λιγότερο αποτελεσματικά.
Οι επιστήμονες της Νοτίου Αφρικής διαπίστωσαν ότι η ικανότητα των αντισωμάτων να εξουδετερώσουν τον κορανοϊό είναι οκτώ φορές χαμηλότερη έναντι μιας νέας μετάλλαξης, με άλλα λόγια, χρειάζονται οκτώ φορές περισσότερα αντισώματα για να εξουδετερώσουν μια νέα μετάλλαξη από τους προηγούμενους κοροναϊούς. Η οκταπλάσια μείωση της ικανότητας εξουδετέρωσης είναι το όριο που έχει θέσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας για την αντιμετώπιση αλλαγών στη σύνθεση των εμβολίων εποχικής γρίπης (αν και οι δύο λοιμώξεις δεν είναι άμεσα συγκρίσιμες)
Στην πραγματικότητα, σε ορισμένους ασθενείς, η ικανότητα εξουδετέρωσης αντισωμάτων πλάσματος έναντι της έκδοσης “Νότια Αφρική” μειώθηκε σε 64 φορές. Ωστόσο, σχεδόν οι μισοί άνθρωποι (44-21) δεν είχαν καμία μείωση στην ικανότητά τους να εξουδετερώνουν τη νέα μετάλλαξη.
Οι ερευνητές προειδοποίησαν για “σημαντικό κίνδυνο επανεμφάνισης” από το νέο στέλεχος, “επείγουσα ανάγκη” για εμβόλια που θα μπορούσαν να μετατραπούν γρήγορα. Έχουν ήδη αναφερθεί κρούσματα στελέχους B1351 στη Νότια Αφρική.
Εάν επιβεβαιωθούν τα ευρήματα των επιστημόνων της Νοτίου Αφρικής, ο κίνδυνος μιας ευρύτερης εξάπλωσης της μετάλλαξης «Νότιας Αφρικής» θα δικαιολογήσει την αλλαγή στη σύνθεση των εμβολίων το φθινόπωρο, λέει ο ανοσολόγος Traor Bedford Ford.
Ο Donny Altman, καθηγητής ανοσολογίας, χαρακτήρισε τα ευρήματα στο Imperial College London στη Νότια Αφρική ως «ενοχλητικά» και είπε ότι θα μπορούσαν να έχουν επίδραση στα εμβόλια. Το ερώτημα, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι εάν η νέα μετάλλαξη υπονομεύει την προστασία των τρεχόντων εμβολίων, εκτιμά ότι αυτό ισχύει πράγματι για τη νοτιοαφρικανική εκδοχή, αλλά μάλλον όχι για τη βρετανική.
Ο James Ames Naismith, καθηγητής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, δήλωσε ότι η «είδηση δεν είναι καλή» από τη Νότια Αφρική, αλλά συνέστησε να μην πανικοβληθεί.
(ΑΠΕ-ΜΠΕ)