Το διαστημικό σκάφος Soyuz MS-18, που μετέφερε Ρώσους και Αμερικανούς αστροναύτες, εκτοξεύτηκε από τη Διαστημική Βάση Μπαϊκόν του Καζακστάν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (UUI).
Ο Γενικός Διευθυντής της ROSCOSMOS Ντμίτρι Ρογκοζίν και ο Πρωθυπουργός του Καζακστάν Ασάρ Μαμίν παρακολούθησαν τη στιγμή έναρξης, η οποία μεταδόθηκε ζωντανά στον ιστότοπο της Ρωσικής Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαστήματος (ROSCOSMOS)
Το Soyuz MS-18, που πήρε το όνομά του από τον Γιούρι Γκαγκάριν, τον πρώτο άνθρωπο που προσγειώθηκε στο διάστημα πριν από 60 χρόνια, φέρνει τώρα Ρώσους αστροναύτες Oleg Noveskyi και Petr Dubrov και αστροναύτης της NASA Mark Vande Hey στο ISI.
Το όχημα, το οποίο στάλθηκε στο διάστημα στις 13,42 τοπική ώρα από τη Διαστημική Βάση Baikonur, βγήκε από τη γήινη τροχιά περίπου 9 λεπτά αργότερα. Το όχημα αναμένεται να φτάσει στο ISI μετά από 3,5 ώρες.
Η εν λόγω ομάδα σχεδιάζεται να παραμείνει στο ISI για 6 μήνες και να πραγματοποιήσει σχεδόν 50 επιστημονικές έρευνες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Αστροναύτες από τη Ρωσία, τις ΗΠΑ και την Ιαπωνία συνεχίζουν τα καθήκοντά τους στο ISS.
UUI; Ιδρύθηκε από τη NASA, τη ROSCOSMOS, την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA), την Καναδική Υπηρεσία Διαστήματος (CSA) και την Ιαπωνική Υπηρεσία Διαστημικής Έρευνας (JAXA).