Ένας νεαρός Κυπριακός χάκερ κρίθηκε ένοχος στην πολιτεία της Γεωργίας των ΗΠΑ για διάπραξη εγκλημάτων στον κυβερνοχώρο, αφού εκδόθηκε αφού κατηγορήθηκε ότι εργάστηκε από το σπίτι στο νησί για να αποκτήσει πρόσβαση σε αμερικανικούς ιστότοπους και απαιτούσε λύτρα.
Ο Joshua Epiphaniou, 21 ετών, στάλθηκε στις ΗΠΑ αφού κρατήθηκε υπό κράτηση χωρίς δίκη για τρία χρόνια, δήλωσε ο The Cyprus Mail, κατηγορούμενος για τα εγκλήματα που οι αρχές δήλωσαν ότι έγιναν όταν ήταν ακόμα ανήλικος.
Θα μπορούσε να αντιμετωπίσει έως και 20 χρόνια σε αμερικανική φυλακή αφού ήταν ο πρώτος Κύπριος που εκδόθηκε στις ΗΠΑ και καθώς η εφημερίδα ανέφερε ότι οι δικηγόροι του προσπαθούν να συνάψουν συμφωνία με το FBI για να μειωθεί η ποινή του στην επόμενη δικαστική του ημερομηνία στις 3 Μαρτίου.
«Οι κατηγορούμενοι απέκτησαν πρόσβαση σε ιστότοπους με έδρα τις ΗΠΑ και απείλησαν να αποκαλύψουν κλεμμένα προσωπικά στοιχεία που ανήκουν σε χρήστες, εκτός εάν συμφώνησαν να πληρώσουν λύτρα», δήλωσε ο εισαγγελέας των ΗΠΑ Μπόμπι Λ. Κριστίν.
«Η σύλληψή του, η έκδοση και η καταδίκη του αποδεικνύουν την αποφασιστικότητά μας να προσαχθούμε στη δικαιοσύνη οποιονδήποτε χάκερ, ανεξάρτητα από το πού βρίσκεται», είπε, ο πολλαπλασιασμός του εγκλήματος στον κυβερνοχώρο και η εξειδίκευση των χάκερ αποτελεί πρόκληση για κυβερνήσεις και επιχειρήσεις.
Ο ειδικός πράκτορας της Atlanta FBI, Chris Hacker, δήλωσε ότι η δίκη αντιπροσωπεύει την αποφασιστικότητα του οργανισμού να προσφύγει στη δικαιοσύνη για εγκληματίες στον κυβερνοχώρο για εκβιασμό εταιρειών και πολιτών των ΗΠΑ, «όπου κι αν κρύβονται».
«Ωστόσο, η επιτυχή δίωξη αυτής της υπόθεσης δεν θα ήταν δυνατή χωρίς τη βοήθεια των ομοσπονδιακών και ξένων εταίρων μας, συμπεριλαμβανομένης της κυπριακής κυβέρνησης», είπε.
Το κατηγορητήριο κατηγόρησε ότι από τον Οκτώβριο 2014-Νοέμβριο 2016, όταν η Επιφανίου ήταν 14-16, συνεργάστηκε με άλλους για να κλέψει προσωπικά δεδομένα από βάσεις δεδομένων χρηστών και πελατών σε ιστοσελίδες θυμάτων, προκειμένου να εκβιάσει τους ιστότοπους στην πληρωμή λύτρων υπό την απειλή δημόσιας αποκάλυψης, εκβιασμού τους.
Σύμφωνα με ισχυρισμούς, χρησιμοποίησε διακομιστές μεσολάβησης που βρίσκονται σε ξένες χώρες για να συνδεθεί σε ηλεκτρονικούς λογαριασμούς email και να στείλει μηνύματα στους ιστότοπους του θύματος που απειλούν να διαρρεύσουν τα ευαίσθητα δεδομένα, εκτός εάν πληρώσουν λύτρα, πρόσθεσε η έκθεση.
Οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι απάτησαν θύματα 56.850 δολαρίων σε bitcoin και δύο θύματα υπέστησαν απώλειες άνω των 530.000 δολαρίων από τα έξοδα αποκατάστασης που σχετίζονται με το περιστατικό.