Στο παρελθόν που ήταν άλλη χώρα, η ετήσια διάσκεψη του Εργατικού Κόμματος ήταν μια σημαντική συγκέντρωση. Οι συζητήσεις του με το κομμάτι ήταν συχνά αυστηρές και μερικές φορές θειώδεις. Ο πολιτικός αναλυτής Lewis Minkin, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 84 ετών, ήταν πολυετής θεατής. Το ενδιαφέρον του δεν βρίσκεται τόσο στο δημόσιο θέαμα όσο στην ενδοχώρα.
Η ηγεσία του κόμματος ήταν πάντα πρόθυμη να εξασφαλίσει αυτό που θεωρούσε ευφημικά ως μια καλή διάσκεψη – μια αποφυγή ενοχλητικών ήττων. Ο Lewis έγινε ο ειδικός στις τέχνες Machiavellian των διευθυντών του κόμματος που επιδιώκουν να περιθωριοποιήσουν τους κριτικούς και τους κριτικούς που προσπαθούν να νικήσουν την ηγεσία.
Συγκεκριμένα, γνώριζε μαζικά τη σύνθετη διαδικασία λήψης αποφάσεων σε κάθε μεγάλη ένωση, με τις συνέπειές της στην ψηφοφορία με αποκλεισμούς. Αυτή η πανταχού παρούσα φιγούρα με την εστίαση με λέιζερ και ο χαρτοφύλακας του που γεμίζει με έγγραφα έγινε ένας απαραίτητος και υποστηρικτικός σύμβουλος για δημοσιογράφους. Οι εκτιμήσεις του απέφυγαν τα στερεότυπα και τα απλοϊκά. κατάλαβε και παρουσίασε αυτόν τον κρυφό κόσμο σε όλη την πολυπλοκότητα και την ασάφεια.
Αυτός ο έλεγχος οδήγησε στο βιβλίο του The Labor Party Conference (1978), μια πρωτοποριακή ανάλυση των εσωτερικών διαδικασιών του κόμματος. Η παθιασμένη υποστήριξη του Lewis για το κόμμα-συνδικαλιστικός σύνδεσμος αποτέλεσε τη βάση για το The Contentious Alliance (1991), το οποίο εστίασε στις πολυπλοκότητες της σχέσης μεταξύ του κόμματος και των συνδικαλιστικών οργανώσεων σε μια εποχή που ήταν σχετικά αισιόδοξος για το μέλλον του.
Το Blair Supremacy (2014) ανέλυσε τις αλλαγές στη διαχείριση των πάρτι στο πλαίσιο του New Labor. Ο Λιούις ήταν ιδιαίτερα επικριτικός για τη διαχειριστική στρατηγική που αναπτύχθηκε υπό τον Τόνι Μπλερ, ενώ κατανοούσε τους επιτακτικούς λόγους – κυρίως την εκλογική – που έκανε πολλούς μέσα στο κόμμα να το ακολουθήσουν.
Οι τρεις τόμοι ζυγίστηκαν σε περισσότερες από 2.000 σελίδες. Μαζί, πρόσφεραν την πιο αυστηρή, εμπειρικά βασισμένη μελέτη της εξουσίας σε οποιοδήποτε βρετανικό πολιτικό κόμμα. Ο Λιούις δεν παρήγαγε ένα στατικό, ιστορικό στιγμιότυπο, αλλά μια εξέταση του τρόπου με τον οποίο η κατανομή της εξουσίας και η άσκησή της άλλαξαν μέσα στο χρόνο.
Είχε δεσμευτεί για μια πιο ισότιμη και δημοκρατική κοινωνία που μετριάζεται από μια έντονη ανησυχία με προβλήματα πρακτικότητας. Αυτές οι αξίες ήταν πιο εμφανείς στο αγαπημένο του βιβλίο, Exits and Entrances (1997), στο οποίο εξερεύνησε τις δικές του πολύπλοκες και βασανιστικές εργασιακές πρακτικές.
Γεννημένος στο Λιντς, ο Lewis ήταν ο γιος της Annie (Esther Ann, nee Richards) και του Bob (Barnet) Minkin, οι οποίοι εργάστηκαν και οι δύο στον κλάδο της ραπτικής. Μία από τις πρώτες αναμνήσεις του Λιούις ήταν τα ρούχα που έφταναν στο σπίτι για να προσθέσει κουμπιά η μητέρα του. Η οικογένεια του Μπομπ είχε μεταναστεύσει από την Τσαρική Ρωσία γύρω στο 1890, πιθανώς για να ξεφύγει από τον κίνδυνο των πογκρόμ. Η οικογένεια της Άννι είχε μετακομίσει από το Staffordshire στο Γιορκσάιρ για να εργαστεί στα ορυχεία. Ο Λιούις διαμορφώθηκε από τις κουλτούρες της εργατικής τάξης και των δύο γονέων.
Από τη μητέρα του κληρονόμησε επίσης μια τέλεια φωνή και ανέπτυξε ένα τεράστιο ρεπερτόριο τραγουδιών. Μια πρώιμη φιλοδοξία ήταν να είναι κωμικός στο κύκλωμα του Northern Working Men Club. Οι δεξιότητές του ως αγωνιστής με άψογο χρονισμό και ένα σπάσιμο των Γίντις προκάλεσαν εβραϊκές παραδόσεις χιούμορ και αφήγηση ιστοριών. Ο πατέρας του τον παρουσίασε επίσης στο πρωτάθλημα ράγκμπι σε πολύ μικρή ηλικία, και η δέσμευση του Lewis στο πρωτάθλημα ράγκμπι του Λιντς υπομένει.
Στο δημοτικό σχολείο γνώρισε τρομακτικό αντισημιτισμό. Μια υποτροφία του έδωσε είσοδο στο σχολείο Roundhay, όπου στα τέλη της δεκαετίας του 1940 οι μαθητές της εργατικής τάξης ήταν λιγοστοί. Έφυγε από την ηλικία των 15 χωρίς προσόντα και εργάστηκε σε μια ποικιλία γραφείων. η εθνική του υπηρεσία ήταν στην Κύπρο κατά τη διάρκεια της εκστρατείας Eoka.
Η πρώιμη συμμετοχή του στην εργασιακή πολιτική ήρθε ως αριστερός ακτιβιστής στο Λιντς, μια πόλη της οποίας οι βουλευτές ήταν σταθερά στα δεξιά. Μπήκε στο Πανεπιστήμιο του Leeds ως ώριμος φοιτητής το 1963 και εντυπωσίασε τον Peter Nettl, τη βιογράφο της Rosa Luxemburg. Ο Lewis συνέβαλε σημαντικά στο Nettl’s The Soviet Achievement (1967), ένα απολογισμό της ανάπτυξης της Σοβιετικής Ένωσης.
Αφού αποφοίτησε με ένα πρώτο στην πολιτική (1966), πήγε στη μεταπτυχιακή εργασία στο Πανεπιστήμιο του York. Το 1969 έγινε μέλος του κυβερνητικού τμήματος στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, αρχικά ως ερευνητικός συνεργάτης, αλλά σύντομα έγινε λέκτορας και τελικά ανώτερος λέκτορας. Στην πρώτη του ερευνητική παρουσίαση, μαγείρεψε το κοινό του με ένα μείγμα χιούμορ και καθαρή πνευματική δύναμη. Μετέφερε αυτές τις δεξιότητες στη διδασκαλία του, αλλά ήταν ημι-ανεξάρτητο μέλος του τμήματος.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, ήταν πολιτικός σύμβουλος στις τηλεοπτικές παραγωγές, συνεργάστηκε με τον σκηνοθέτη Roland Joffé στη σειρά του Trevor Griffiths, Bill Brand, για έναν επώνυμο αριστερό πολιτικό και για μερικά από τα έργα του Jim Allen, συμπεριλαμβανομένων των The Spongers.
Οι αλλαγές στην τριτοβάθμια εκπαίδευση της δεκαετίας του 1980 σήμαινε ότι η ερευνητική κουλτούρα που λατρεύει ήταν μαραμένη. Πήρε μια πολύ πρόωρη συνταξιοδότηση από το Μάντσεστερ το 1989. Η ανησυχία του με τη δημιουργικότητα τον οδήγησε να αναλάβει επισκέψεις καθηγητών στα πανεπιστήμια του Leeds Metropolitan και του Sheffield Hallam.
Η πολιτική του είχε μετατοπιστεί προς αυτό που ονόμασε κεντροαριστερά. Από την εκλογή του Neil Kinnock ως ηγέτη του Εργατικού Κόμματος έως τα χρόνια του Μπλερ, συμμετείχε σε συζητήσεις στο πλαίσιο της ηγετικής ομάδας του Εργατικού Κόμματος. Αυτή η συμμετοχή δεν σήμαινε απώλεια αυστηρότητας στις εκτιμήσεις του για εκείνους με τους οποίους συνεργάστηκε και υποστήριξε.
Σε αυτόν τον τομέα το περήφανο επίτευγμά του ήρθε ως αντιπρόεδρος μιας νέας Εθνικής Συμβουλευτικής Επιτροπής για τη Δημιουργική και Πολιτιστική Εκπαίδευση, η οποία συνέταξε το έγγραφο πολιτικής Όλα τα Μέλλον μας: Δημιουργικότητα, Πολιτισμός και Εκπαίδευση (1999). Περιέλαβε τον ορισμό της δημιουργικότητας του Lewis ως «φανταστική δραστηριότητα διαμορφωμένη έτσι ώστε να παράγει αποτελέσματα που είναι τόσο πρωτότυπα όσο και αξίας» και τα οποία «είναι δυνατά σε όλους τους τομείς της ανθρώπινης νοημοσύνης». Η έκθεση συναντήθηκε με μεγάλο ενδιαφέρον και δημιουργήθηκε ένα πιλοτικό σχέδιο συνεργασιών δημιουργικότητας μεταξύ σχολείων και εξωτερικών δημιουργικών επαγγελματιών το 2002 και υιοθετήθηκε ευρύτερα το 2004.
Το 1988 ο Λιούις παντρεύτηκε τη Λίζ Σεντ Ντέιβιντ Σμιθ (Nee Hughes). Τον επιβιώνει, μαζί με τον γιο της, τον Τομ και τον γιο του Λιούις, τον Ντάνιελ, από τον πρώτο γάμο του, με τη Λίλι Πλευς, η οποία κατέληξε σε διαζύγιο, και τέσσερα εγγόνια.