Στο Sunday’s News-Gazette: Χαιρετισμός του πέμπτου πλήρους σελίδας του συντάκτη Jeff D’Alessio στον Μήνα Μαύρης Ιστορίας.
Στο τελευταίο κεφάλαιο μιας σειράς της Κυριακής τριών μερών, ρωτήσαμε τέσσερις ντόπιους με υψηλές επιδόσεις:
Ποιο είναι το μέλος της κοινότητας που θαύμαζες περισσότερο ως παιδί;
Central High grad, τώρα ασφαλιστικός πράκτορας Champaign
«Walt Τζάκσον, Terry Cole, Τζέρι Τζόνσον, Τζάκι Βόννερ, Charles ‘CC’ Έβανς, Άργκι Τζόνσον, Dave Suttle, Πίτερ Μακ Φάρλαντ, Edwin «Ebbie» Cook, Τζέιμς Χέις, Χένρι Τζάκσον και όλοι οι άντρες στην οικογένειά μου είχαν μια βαθιά επιρροή στη ζωή μου.
Αν έπρεπε να επιλέξω έναν μη συγγενή που θαύμαζα περισσότερο ως παιδί, θα το διάλεξα δύο: Terry Cole και Walt Τζάκσον.
Ο Joe Stovall (κέντρο, πλάτη) απεικονίζεται μαζί με πολλές από τις παιδικές του επιρροές σε 50ή επέτειο του Don Moyer Boys & Girls Club. Μεταξύ αυτών: ο αείμνηστος Terry Cole (δεύτερη σειρά, τρίτος από τα αριστερά).
«Ο Terry – γνωστός και ως TC – και ο Walt δούλεψαν στο Boys Club όταν άνοιξε για πρώτη φορά. Ήταν το προσωπικό, αλλά το πιο σημαντικό, ήταν τα τέλεια παραδείγματα αυτού που οι Μαύροι εκπροσωπούν στην κοινότητα. Δεν ήταν ανόητοι, σκληροί ως καρφιά άντρες που σε ώθησαν να ξεπεράσουν όρια που νομίζεις ότι είχες. Δεν υπήρχε «γιατί;» Ήταν πάντα “γιατί όχι“
«Και οι δύο ήταν πολύ εγκεφαλικοί – μίλησαν για την τριτοβάθμια εκπαίδευση και μου δίδαξαν πώς να παίζω σκάκι και πονγκ-πονγκ. Και οι δύο ήταν ντυμένοι για να εντυπωσιάσουν όταν εργάζονταν, αλλά επίσης θα φορούσαν ιδρώτα και θα έρθουν στο γυμναστήριο και θα μας έδιναν όλους τον «καπνό» που θέλαμε στο μπάσκετ και στο wiffle ball.
«Θυμάμαι να παίζω μπάλα wiffle εναντίον τους στην ώριμη ηλικία των εννέα. Ο Τέρι θα έριχνε τη μπάλα τόσο σκληρά στο πιάτο όταν ήμουν έτοιμος να νικήσω όσο θα έκανε σε κάθε έφηβο ή νεαρό ενήλικα. Ήταν επειδή αυτός και ο Walt μας δίδασκαν ότι ο κόσμος δεν θα μας έπαιρνε εύκολο, οπότε δεν θα μπορούσαν. Περιττό να πούμε ότι βοήθησε πραγματικά τον συντονισμό των χεριών-ματιών μου να ταλαντεύεται στα 100 mph fastballs σε νεαρή ηλικία. Συνέχισε όταν έπαιζα το μπέιζμπολ του Little League και του Babe Ruth εναντίον των συμμαθητών μου. Το μπέιζμπολ έμοιαζε με γκρέιπφρουτ.
«Ο Walt έκανε το ίδιο στο μπάσκετ. Οι δοκιμές ήταν τόσο απλές όσο όσοι επέζησαν τρέχοντας σπριντ. Θα τρέξαμε από το ένα άκρο του γηπέδου στο άλλο. Μπορεί να έχουμε ξεκινήσει με 50 αγόρια, αλλά μετά από περίπου μία ώρα, θα είχαμε φτάσει τα 10 έως τα 12. Έτσι επέλεξαν την ομάδα. Τράβηξαν ένα πάθος και μια επιθυμία που δεν ήξερες ότι είχες. Δεν αποδέχτηκαν την αποτυχία και έθεσαν πρότυπα που δεν αμφισβητήθηκαν ποτέ.
«Όταν ήμουν γύρω από τον Walt και τον Terry, ένιωσα σαν να ήμουν γύρω από υπερήρωες. Όταν ο Τζέιμς Μπράουν έγραψε το τραγούδι «Πες το δυνατό – είμαι μαύρος και είμαι περήφανος», πρέπει να είχε κοιτάξει μέσα στο Boys Club όταν ήταν ο Τέρι και ο Γουόλτ, γιατί έτσι ένιωσα. Λόγω της ικανότητάς τους να προσεγγίζουν, να διδάσκουν, να πειθαρχούν και να επαινούν, αποτελούν σημαντικό μέρος της προσωπικής μου βάσης.
«Δεν μπορώ να πω ευχαριστώ αρκετά για τους Walt Jackson και Terry Cole. Ελπίζω να σε έκανα περήφανο. “
Ταμέκα Φίλιπς
Η Urbana είναι εγγενής, τώρα τοξικολόγος με έδρα το DC για τη Διοίκηση Τροφίμων και Φαρμάκων
“Ο Αναθ. Δρ. Κύπρος Hughes (1951-2017) ήταν ο ντόπιος αφροαμερικανός ήρωας μου. Κατά τη διάρκεια της παιδικής μου ηλικίας, ο Αιδ. Δρ. Hughes ήταν ο συνεργάτης ποιμένας στο Mount Olive Missionary Baptist Church. Ήταν ισχυρός υποστηρικτής της χριστιανικής εκπαίδευσης και της παραδοσιακής εκπαίδευσης.
«Μου βοήθησε να ενσταλάξει μέσα μου μια αγάπη για τους εκκλησιαστικούς ύμνους, ενώ ταυτόχρονα επιβάλλει τη σημασία της εκπαίδευσης και της οικονομικής ευθύνης. Επιπρόσθετα, ο Δρ. Hughes είχε μια ηρεμιστική παρουσία. Για πάντα τον υπηρέτη του Κυρίου, πηγαίνει από το κήρυγμα στο πλύσιμο των πιάτων στην ξυλουργική. Πάντα, με παράδειγμα.
Η αναθ. Κύπρος Hughes
«Καθώς πέρασα από την παιδική ηλικία στην ενηλικίωση, παραμείναμε σε επαφή με όλες τις συνομιλίες, συμπεριλαμβανομένης κάποιας πτυχής της εκκλησίας, της εκπαίδευσης και των οικονομικών υποχρεώσεων. Η ευγνωμοσύνη και η επιμονή ήταν σημαντικές για αυτόν και αποτελούσαν πυλώνες της γνώσης που μοιράστηκε με πολλούς ανθρώπους στην κοινότητα.
«Στις τελευταίες μέρες του σε αυτήν τη γη, ήταν ακόμα καθοδήγηση. Τρεις μέρες πριν το θάνατό του, ο πρεσβύτερος Δρ Hughes, η σύζυγός του, η μητέρα μου και εγώ συντροφιά μαζί στο σπίτι τους στο Mattoon. Για τρεις ώρες, και ανάμεσά του παρασύρθηκε για ύπνο – ξύπνησε για να με ρωτήσει αν ήμουν ακόμα εκεί – αυτός και εγώ μιλήσαμε για εμπειρίες ζωής και σχέδια για το μέλλον μου. Ήξερα ότι εκείνες οι στιγμές ήταν πολύτιμες και τα λόγια της σοφίας που έδωσε θα εξακολουθούν να ισχύουν μέχρι σήμερα. “
Στάσι Γουόλτον Λονγκ
Champaign εγγενής, τώρα συνεργάτης στο δικηγορικό γραφείο Krieg DeVault της Ινδιανάπολης
«Μεγαλώνοντας στο Champaign, ήμουν ευλογημένος που περιβάλλεται από τόσα πολλά δυνατά και εμπνευσμένα αφρικανικά-αμερικανικά πρότυπα στη ζωή μου. Δεν χρειάζεται να κοιτάξω περισσότερο από την οικογένειά μου, στην οποία οφείλω όλα όσα είμαι σήμερα. Αν και δεν είχα πολλούς Αφροαμερικανούς δασκάλους στην εκπαιδευτική μου καριέρα, ο καθένας από αυτούς, από το νηπιαγωγείο μέχρι τη νομική σχολή, είχε αντίκτυπο στη ζωή μου.
“Ωστόσο, υπάρχει ένας αφρικανικός-αμερικανός εκπαιδευτικός και μέντορας που ξεχωρίζει, και αυτό είναι Χένρι Μέρες. Δεν είχα ποτέ τον Δρ Meares ως δάσκαλο στην τάξη, αλλά υπήρξε δάσκαλος και μέντορας στη ζωή μου.
Χένρι Μέρες
«Δρ. Ο Meares ενσωματώνει τον όρο «εκπαιδευτικός» και είναι ριζωμένος στην τοπική εκπαιδευτική κοινότητα. Δίδαξε και εργάστηκε στη διοίκηση για χρόνια στη σχολική συνοικία Urbana, έγινε διευθυντής στο Πανεπιστήμιο Γυμνάσιο και τώρα είναι βοηθός πρύτανης για προσλήψεις στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.
«Θαύμαζα πάντα την απίστευτη καριέρα του στην εκπαίδευση και πώς ενέπνευσε τη ζωή πολλών νέων. Με δίδαξε για τη σημασία της εκπαίδευσης και με ώθησε να κάνω πάντα και να είμαι περισσότερο, και να μην εγκατασταθώ. Έζησε πάντα με τα λόγια του Νέλσον Μαντέλα: «Η εκπαίδευση είναι το πιο ισχυρό όπλο που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να αλλάξετε τον κόσμο».
«Δρ. Ο Meares μου ενστάλαξε αυτά τα λόγια και, ως αποτέλεσμα, αποφοίτησα από το κολέγιο, τότε από τη νομική σχολή και έγινα η πρώτη αφρικανική αμερικανική γυναίκα σύντροφος στο Krieg DeVault LLP στην Ινδιανάπολη. Ο Δρ Meares συνεχίζει να είναι δάσκαλος και μέντορας στη ζωή μου και του χρωστάω μεγάλη επιτυχία. “
Anthony Figueroa
Βοηθός αθλητικού διευθυντή Parkland College, προπονητής μπάσκετ ανδρών
«Είχαμε έναν προπονητή στο Τζέφερσον Γυμνάσιο, Blanton Bondurant, που πάντα μου έκανε εντύπωση.
Blanton Bondurant
«Μας μίλησε για τους αγώνες του να είσαι Μαύρος στην κοινότητα και πάντα ένιωθα ότι είχε την πλάτη μας και μας υποστήριζε.
«Προφανώς, προπονητής Coleman Carrodine ήταν μια σημαντική επιρροή σε πολλούς από τους Μαύρους παίκτες που έπαιζαν στο Centennial.
Coleman Carrodine
“Αυτοί οι δύο κύριοι θα προσπαθούσαν πάντα να σας κάνουν να κάνετε τα πράγματα με τον σωστό τρόπο.” “