Βρίσκεται στο ελληνικό νησί της Χίου, είναι ένας άλλος θησαυρός από τη μακρά ιστορία της Ελλάδας, ο οποίος τώρα περιλαμβάνεται στη λίστα παγκόσμιων κληρονομιών της ΟΥΝΕΣΚΟ. Η Νέα Μονή, ή «Νέα Μονή», που χτίστηκε τον 11ο αιώνα, κατασκευάστηκε στις πλαγιές του βουνού. Το Provateio, περίπου 15 χιλιόμετρα από την πόλη της Χίου.
Στεγάζει μερικά από τα καλύτερα ψηφιδωτά σε όλη την ιστορία αυτού που είναι γνωστό ως «Μακεδονική Αναγέννηση».
Το μοναστήρι χτίστηκε στα μέσα του 11ου αιώνα από τον βυζαντινό αυτοκράτορα Κωνσταντίνο ΙΧ Μονομάχο και τη σύζυγό του, αυτοκράτειρα Ζωή.
Σύμφωνα με τον θρύλο, ο Κωνσταντίνος, ο οποίος εξόριστος τότε στο γειτονικό νησί της Λέσβου, επισκέφθηκε τρεις μοναχοί που βρήκαν θαυμαστικά μια εικόνα της Παναγίας που κρέμεται από ένα κλαδί μυρτιάς.
Οι μοναχοί έπειτα είπαν στον Κωνσταντίνο ότι είχαν ένα όραμα στο οποίο είχε θριαμβευτεί μετά την εποχή της εξορίας του και έγινε Αυτοκράτορας. Ο Κωνσταντίνος συμφώνησε να κατασκευάσει μια μεγάλη εκκλησία εάν αυτό το όραμα έγινε πραγματικότητα, και το 1042, αφού είχε γίνει αυτό το ακριβές γεγονός, άρχισε την κατασκευή του οικοδομήματος, αφιερωμένου στην ίδια την Παναγία.
Μόλις επτά χρόνια αργότερα, το 1049, ο κύριος ναός, ή το καθολικό, της εκκλησίας άνοιξε για λατρεία και ολόκληρη η κατασκευή ολοκληρώθηκε το 1055, μετά το θάνατο του αυτοκράτορα. Η κύρια εκκλησία είναι οκταγωνικού σχήματος, ο λεγόμενος «νησιωτικός» τύπος, που βρίσκεται στη Χίο και στην Κύπρο. Και τα τρία τμήματα χρονολογούνται στον 11ο αιώνα.
Όπως συνέβη και με τα μοναστήρια της Δυτικής Ευρώπης, η Νέα Μονή ήταν προικισμένη με «προνόμια», νομικούς τρόπους με τους οποίους μπορούσε να εισπράττει φόρους και επιχορηγήσεις γης, καθιστώντας το αρκετά πλούσιο κατά τη βυζαντινή εποχή.
Σε έναν χρυσόβουλο με ημερομηνία Ιούλιο του 1049, ο Κωνσταντίνος Μονομάχος παραχώρησε στο μοναστήρι το δικαίωμα να εισπράττει φόρο κεφαλαίου για όλους τους Εβραίους που ζούσαν στη Χίο. Το έκανε επίσης αυτόνομο, ξεχωρίζοντας από ανώτερες εκκλησιαστικές ή κοσμικές αρχές, δίνοντάς του μεγάλη δύναμη.
Και πάλι, όπως και στη Δύση, το μοναστήρι άκμασε καθ ‘όλη τη διάρκεια των αιώνων καθώς συγκέντρωσε άλλα προνόμια και συγκέντρωσε πλούτο μέσω διαδοχικών επιδοτήσεων γης και φορολογικών απαλλαγών.
Στο αποκορύφωμά της, περίπου το 1300, κατείχε περίπου το ένα τρίτο του συνόλου της γης στη Χίο και φιλοξενούσε 800 μοναχούς.
Το συγκρότημα της μονής καλύπτει μια έκταση περίπου 17.000 τετραγωνικών μέτρων (182.986 τετραγωνικά πόδια) και αποτελείται από το καθολικό, δύο μικρότερες εκκλησίες που είναι αφιερωμένες στον Τιμό Σταυρό και στον Άγιο Παντελεήμονα, την τραπεζαρία ή την «τραπέζα», τους μοναχούς » κελιά, την αίθουσα υποδοχής ή το «τρικλίν» και μια υπόγεια δεξαμενή νερού.
Αφού η περιοχή τελούσε υπό την κυριαρχία των Γενουάτων, ο πλούτος της Νέας Μονής μειώθηκε, αλλά η τύχη της ανακάμπτει εκπληκτικά κατά την Οθωμανική εποχή, καθώς απολάμβανε και πάλι περισσότερη αυτονομία, υπό την προϋπόθεση νομικά μόνο του Πατριάρχη της Κωνσταντινούπολης.
Σε μια προκλητική ιστορία, ο ταξιδιώτης του τέλους του 16ου αιώνα, ο Samuel Purchas, ανέφερε ότι η Νέα Μονή είχε 200 μοναχούς και ότι «μόνο σε όλη την Ελλάδα είχαν το δικαίωμα να χρησιμοποιούν κουδούνια».
Έναν αιώνα αργότερα, τόσο ο Πατριάρχης της Ιερουσαλήμ, ο Χρυσάνθος Νοταράς, όσο και ο Γάλλος ιερέας Fourmont, ο οποίος επισκέφθηκε το μοναστήρι το 1720, σχολίασαν τον μεγάλο αριθμό μοναχών, την ποσότητα των λειψάνων που διατηρήθηκαν και την ομορφιά της εκκλησίας και η διακόσμηση του.
Το μοναστήρι ήταν ο τόπος μεγάλης ωριμότητας κατά τον Ελληνικό Πόλεμο της Ανεξαρτησίας, μετά την καταστροφή της Χίου από τους Οθωμανούς τον Απρίλιο του 1822. Δύο χιλιάδες κάτοικοι της Χίου είχαν καταφύγει στο μοναστήρι, αλλά οι Οθωμανοί το έκαναν θανάτωση, σκοτώνοντας πολλά από αυτά με κρίμα.
Στη συνέχεια, οι Οθωμανικές δυνάμεις έβαλαν φωτιά στο τέμπλο και σε άλλα ξύλινα έπιπλα της εκκλησίας, συμπεριλαμβανομένης της στέγης, αφήνοντας τους υπόλοιπους πρόσφυγες που έζησαν να κάψουν ζωντανοί στο μοναστήρι.
Είναι κατανοητό ότι η Νέα Μονή δεν ήταν ποτέ η ίδια και ο αριθμός των μοναχών της μειώθηκε κατακόρυφα μετά τη μεγάλη καταστροφή των περισσότερων δομών.
Το 1881, ένας σεισμός έπληξε περαιτέρω την κύρια εκκλησία, με αποτέλεσμα την κατάρρευση του θόλου του, και πολλά άλλα κτίρια, συμπεριλαμβανομένου του καμπαναριού που κατασκευάστηκε το 1612, καταστράφηκαν εντελώς.
Η Νέα Μονή μετατράπηκε σε μοναστήρι το 1952 επειδή είχαν μείνει λίγοι μοναχοί στο νησί. Τώρα, φιλοξενεί μόνο τρεις μοναχές.
Το συγκρότημα περιβάλλεται τώρα από ένα νέο τείχος, αφού το αρχικό βυζαντινό τείχος καταστράφηκε το 1822, και στη βορειοανατολική γωνία βρίσκεται ένας αμυντικός πύργος, ο οποίος παλαιότερα χρησιμοποιήθηκε ως βιβλιοθήκη.
Επιπλέον, έξω από τα τείχη της μονής, κοντά στο νεκροταφείο των μοναχών, υπάρχει ένα μικρό εκκλησάκι αφιερωμένο στον Άγιο Λουκά.
Η κύρια εκκλησία υπέστη τόσο καταστροφική ζημιά στον πόλεμο το 1822 και τον σεισμό του 1881, που η τρέχουσα, ανακατασκευασμένη μορφή του είναι διαφορετική από την αρχική. Ο καμπαναριό κατασκευάστηκε το 1900, αντικαθιστώντας τον αρχικό πύργο που χτίστηκε το 1512.
Μαζί με το καθολικό, τα μόνα εναπομείναντα κτίρια του 11ου αιώνα στη Νέα Μονή είναι ο μερικώς ερειπωμένος πύργος, το εκκλησάκι του Αγίου Λουκά, η στέρνα και τμήματα της τραπέζας. Τα κελιά, τα περισσότερα από τα οποία βρίσκονται σε ερειπωμένη κατάσταση, χρονολογούνται από την περίοδο της Βενετίας και της Γενουάτης.
Ένα μικρό μουσείο, που άνοιξε το 1992, στεγάζεται σε ένα ανακαινισμένο κελί. Τα αντικείμενα που εκτίθενται εκεί χρονολογούνται κυρίως από τον τελευταίο 19ο αιώνα.