ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΥΠΟΛΗ
Η Elsie Slonim, η μόνη άμαχος γυναίκα που ζει σε μια ζώνη ασφαλείας στη μεγαλύτερη πόλη της διχασμένης Κύπρου, πέθανε σε ηλικία 104 ετών, σύμφωνα με δήλωση των τουρκοκυπριακών αστυνομικών αρχών.
Έχοντας ζήσει μια περιπέτεια για περισσότερο από έναν αιώνα, η Slonim πέθανε από αναπνευστική ανεπάρκεια στο σπίτι της, δίπλα στην τουρκική στρατιωτική μονάδα στα σύνορα Dereboyu στη Λευκωσία.
Γεννημένη από μια οικογένεια Εβραίων το 1917 στις ΗΠΑ, η Slonim πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής της ηλικίας στη Ρουμανία και την Αυστρία λόγω των δραστηριοτήτων του πατέρα της.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1930, μετά τη ναζιστική κυριαρχία στην Αυστρία, έπρεπε να εγκαταλείψει το σχολείο της και τη χώρα λόγω της αυξανόμενης παρενόχλησης και των επιθέσεων εναντίον Εβραίων. Πήγε σε ένα πλοίο όπου συνάντησε τον David Slonim, τον οποίο θα παντρευόταν αργότερα.
Εγκαταστάθηκε στη Λεμεσό της Κύπρου στις αρχές της δεκαετίας του 1940, το ζευγάρι δεν μπόρεσε να απαλλαγεί από την παρενόχληση που έγινε στους Εβραίους, και το 1941 τους έβαλαν βιαστικά σε βάρκες από τις βρετανικές αρχές και στάλθηκαν στην Παλαιστίνη τα μεσάνυχτα.
Με το τέλος του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου, επέστρεψε ξανά στο νησί της Μεσογείου, αλλά αργότερα ανακάλυψε ότι όλοι οι συγγενείς της, εκτός από τα άμεσα μέλη της οικογένειάς της, σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος στο οποίο 6 εκατομμύρια Εβραίοι μαζί τους σφαγιάστηκαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης.
Ξεκινώντας μια νέα ζωή στην Κύπρο, το ζευγάρι έχτισε ένα σπίτι στο Dereboyu όπου θα έμεναν για χρόνια, αλλά ξύπνησε το πρωί του Ιουλίου του 1974 με τους Τούρκους αλεξιπτωτιστές να προσγειώνονται μπροστά από το σπίτι τους.
Ακολουθώντας το νησί χωρίζεται σε δύο, το σπίτι του ζευγαριού παρέμεινε στην προστατευτική ζώνη.
«Είπαμε ότι δεν θέλαμε να φύγουμε από το σπίτι μας. Ένας απλός άνδρας δίπλα στους στρατιώτες μας αναγνώρισε λόγω της εγγύτητας του πατέρα του με τον Ντέιβιντ, και μας άφησαν να μείνουμε στο σπίτι », είπε σε συνέντευξή του το 2018 με τον Τουρκοκύπριο δημοσιογράφο Nezire Gürkan.
«Έχουμε μείνει από εκείνη την ημέρα και δεν είχαμε ποτέ παράπονα», πρόσθεσε.
Μέχρι τη δεκαετία του 1990, η Έλσι πέρασε ταραγμένες στιγμές, χάνοντας πρώτα τα παιδιά της και μετά τον σύζυγό της. Χωρίς ασφάλιση και χωρίς εισόδημα, πέρασε λίγες μέρες και μάλιστα σκέφτηκε να αυτοκτονήσει.
Ο σύζυγός της είχε αρνηθεί τη σύνταξη που δόθηκε στα θύματα του Ολοκαυτώματος, αλλά μετά το θάνατο του Ντέιβιντ, υπέβαλε αίτηση στην αυστριακή κυβέρνηση και το μόνο εισόδημά της ήταν αυτός ο μισθός στον οποίο είχε επιβιώσει τα τελευταία 10 χρόνια.
Ως ο μόνος πολίτης που διαμένει στην προστατευτική ζώνη για πολλά χρόνια, της δόθηκε ειδική άδεια από τις αρχές να εισέλθουν και να εξέλθουν και από τα δύο τμήματα. Η Elsie φιλοξένησε τους καλεσμένους της χρησιμοποιώντας αυτήν την ειδική άδεια.
Πέθανε στον ύπνο της το πρωί της 26ης Ιανουαρίου, μετά από 104 χρόνια γεμάτα πικρές και γλυκές αναμνήσεις.