Ο Δήμος Λάρνακας και οι αρχές τουρισμού και επιχειρήσεων της πόλης δήλωσαν τη Δευτέρα ότι οι όροι που περιλαμβάνονται στον διαγωνισμό για τη σύνδεση πορθμείων μεταξύ Ελλάδας και Κύπρου ευνοούν το λιμάνι της Λεμεσού ως βάση για τα δρομολόγια.
Σε γραπτή δήλωση, ο δήμος, το εμπορικό και βιομηχανικό επιμελητήριο της Λάρνακας και το Συμβούλιο Τουρισμού της Λάρνακας ανέφεραν ότι ο διαγωνισμός που ανακοίνωσε το υπουργείο Τουρισμού «περιλαμβάνει όρους που προφανώς ευνοούν την επιλογή του λιμανιού της Λεμεσού έναντι της Λάρνακας».
Οι αρχές της Λάρνακας δήλωσαν ότι το βασικό κριτήριο για την αξιολόγηση του ανταγωνισμού με βάρος 55 τοις εκατό, είναι η απόσταση, ενώ είναι γνωστό ότι η Λάρνακα απέχει περισσότερο από τον Πειραιά στην Ελλάδα από τη Λεμεσό. Ωστόσο, δεν έχουν ληφθεί υπόψη άλλες σημαντικές παράμετροι, όπως ο χρόνος επεξεργασίας ολόκληρης της λειτουργίας.
Πρόσθεσαν ότι, ενώ το αποφασιστικό κριτήριο της προσφοράς είναι η τιμή, εγείρει ερωτήματα σχετικά με τον ανταγωνισμό, καθώς δεν υπάρχει αναφορά στα λιμενικά τέλη, “τα οποία μπορούν να καθορίσουν όχι μόνο το τελικό αποτέλεσμα της προσφοράς, αλλά και τη μελλοντική επιτυχία και βιωσιμότητα του συνόλου έργο.”
Εκτός από τα παραπάνω, υπάρχουν και άλλα στοιχεία στην προσφορά που φαίνεται να παρέχουν σαφές πλεονέκτημα στο λιμάνι της Λεμεσού ως σημείο αναχώρησης / άφιξης, όπως το ζήτημα της μεταφοράς μηχανοκίνητων οχημάτων.
Αναφέρουν επίσης δηλώσεις του αναπληρωτή υπουργού ναυτιλίας, ο οποίος, σε συνέντευξή του, «προδικάζει ουσιαστικά το αποτέλεσμα του διαγωνισμού». Παραθέτουν το υπουργείο ναυτιλίας λέγοντας ότι η Λάρνακα είναι μειονεκτική από την άποψη της απόστασης και επισημαίνουν ότι δεν αναφέρεται σε άλλους παράγοντες στους οποίους η Λάρνακα έχει πλεονέκτημα.
“Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το λιμάνι της Λάρνακας, με την πρόσφατη εξωτερική ανάθεση μεγάλης κλίμακας και υπερσύγχρονης ανάπτυξης σε έναν ιδιώτη επενδυτή, θα είναι το επίκεντρο της Ανατολικής Μεσογείου”, ανέφεραν. «Ταυτόχρονα, ωστόσο, έχει το μοναδικό συγκριτικό πλεονέκτημα ότι βρίσκεται στο κέντρο της πόλης και έχει ένα διεθνές αεροδρόμιο σε πολύ κοντινή απόσταση και αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό που προτιμάται από τις εταιρείες πορθμείων».
Ως εκ τούτου, είπαν, αυτή η προσφορά, με τον τρόπο που έχει συνταχθεί, εμποδίζει τους πιθανούς υποψηφίους να επιλέξουν το λιμάνι της Λάρνακας ως το σημείο της σύνδεσης με το πλοίο. «Καλούμε την αρμόδια κυβερνητική υπηρεσία να λάβει τα κατάλληλα μέτρα για να διορθώσει αυτήν την άνιση μεταχείριση», ανέφεραν.
Ο υφυπουργός ναυτιλίας Βασίλης Δημητριάδης είπε στους βουλευτές τον περασμένο Σεπτέμβριο ότι ο σύνδεσμος θα ήταν πιθανότατα από τη Λεμεσό προς τον Πειραιά.
Ο διαγωνισμός ξεκίνησε αφού η Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού της ΕΕ έδωσε το πράσινο φως για κρατική υποστήριξη για την εφαρμογή της πορθμικής διαδρομής που πρόκειται να εκτελείται μία φορά την εβδομάδα κατά τους θερινούς μήνες (Μάιος έως Σεπτέμβριος) και μία φορά κάθε δύο εβδομάδες κατά τη διάρκεια της χειμερινούς μήνες (Οκτώβριος έως Απρίλιος), ενισχύοντας έτσι τη συνδεσιμότητα της Κύπρου με την ηπειρωτική Ευρώπη.
Τα εισιτήρια για το ταξίδι περίπου 30 ωρών με πλοίο στην Ελλάδα αναμένεται να κοστίσουν 50 € μονή διαδρομή και 80 € επιστροφή. Αξιωματούχοι είχαν ανακοινώσει επανειλημμένα ότι υπήρχαν σκέψεις για μια ενδιάμεση στάση, όπως η Ρόδος.