Μια ομάδα αρχαιολόγων από το Αυστριακό Αρχαιολογικό Ινστιτούτο και το Ινστιτούτο Αρχαιολογίας του Εβραϊκού Πανεπιστημίου της Ιερουσαλήμ ανακάλυψε έναν εγγεγραμμένο καρχαρία στην τοποθεσία Tel Lachish, η οποία βρίσκεται στην περιοχή Shephelah στο σύγχρονο Ισραήλ και είναι ένα από τα πιο εξέχοντα χαλκό και περιοχές της Εποχής του Σιδήρου στο Νότιο Λεβάντ. Χρονολογείται στον 15ο αιώνα Π.Χ.Χ., η επιγραφή που ανακαλύφθηκε πρόσφατα είναι η παλαιότερη ασφαλής χρονολογημένη αλφαβητική επιγραφή από το Νότιο Λεβάντο.
Η 3.450 ετών αλφαβητική επιγραφή σε ένα sherd από το Tel Lachish του Ισραήλ. Πιστωτική εικόνα: J. Dye, Αυστριακή Ακαδημία Επιστημών.
«Αυτό το sherd είναι ένα από τα πρώτα παραδείγματα πρώιμης αλφαβητικής γραφής που βρέθηκαν στο Ισραήλ», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Dr. Felix Höflmayer, ερευνητής στο Αυστριακό Αρχαιολογικό Ινστιτούτο.
Το εγγεγραμμένο sherd είναι ένα κομμάτι χείλους περίπου 4 επί 3,5 cm από ένα μπολ γάλακτος που εισάγεται από την Κύπρο.
Η εσωτερική επιφάνεια του χείλους του καρφιού είναι χαραγμένη με σκούρο μελάνι, με γράμματα γραμμένα διαγώνια.
«Μπορούν να διακριθούν δύο γραμμές η καθεμία που περιέχει τρία γράμματα», εξήγησε ο Δρ Höflmayer και οι συνεργάτες του.
“Δύο επιπλέον χαρακτήρες είναι ορατοί στη δεξιά πλευρά της άνω γραμμής και ένας άλλος είναι ορατός μεταξύ των δύο γραμμών.”
«Η προτεινόμενη ανάγνωση για την πρώτη γραμμή είναι από δεξιά προς τα αριστερά:
Το πρώτο γράμμα μπορεί να αναγνωριστεί ως ʿayin (ע), το οποίο βασίζεται στο αιγυπτιακό ιερογλυφικό «μάτι». Όπως στις περισσότερες πρώτες αλφαβητικές επιγραφές από το Νότιο Λεβάντε, το γράμμα έχει σχήμα κύκλου, που μοιάζει με ίριδα και ο μαθητής λείπει.
Το δεύτερο γράμμα μπορεί να αναγνωριστεί ως στοίχημα (ב), το οποίο βασίζεται στο «σπίτι» του αιγυπτιακού ιερογλυφικού. Το γράμμα έχει ορθογώνιο σχήμα με μια γωνία ανοιχτή.
Το τρίτο γράμμα μπορεί να διαβαστεί ως dalet (ד), με βάση την αιγυπτιακή ιερογλυφική «πόρτα». Η προτεινόμενη ανάγνωση για αυτήν τη γραμμή μπορεί επομένως να είναι עבד, που σημαίνει «σκλάβος» και θα μπορούσε να είναι μέρος ενός προσωπικού ονόματος ».
«Η προτεινόμενη ανάγνωση για τη γραμμή δύο είναι επίσης από δεξιά προς τα αριστερά:
Το πρώτο γράμμα μπορεί να αναγνωριστεί ως καλόγρια (נ), η οποία προέρχεται από την αιγυπτιακή ιερογλυφική «κερασφόρος οχιά» και / ή «κόμπρα». Αυτό το γράμμα μπορεί επίσης να αναγνωριστεί μεταξύ των γραμμών μία και δύο, και στη δεξιά πλευρά της γραμμής μία.
Το δεύτερο γράμμα μπορεί να αναγνωριστεί ως pe (פ). Αν και δεν είναι απολύτως βέβαιο από ποιο σημάδι προέρχεται αυτός ο χαρακτήρας, έχει προταθεί το ιερογλυφικό για το «corner». Αυτό το σύμβολο είναι ασυνήθιστο στις επιγραφές του Μέσου Βασιλείου από το Σινά και μπορεί να αντιπροσωπεύει οικοδομικό εργαλείο.
Το τρίτο γράμμα μπορεί να αναγνωριστεί ως tav (ת) και δεν είναι ακόμη σαφές σε ποιο σημάδι βασίζεται ο χαρακτήρας. Θα μπορούσε να είναι το ιερογλυφικό για «διασταυρούμενες σανίδες».
Η προτεινόμενη ανάγνωση για τη δεύτερη γραμμή είναι επομένως άχρηστη, η οποία στα εβραϊκά σημαίνει «μέλι» ή «νέκταρ». Εάν διαβαστεί από τα αριστερά προς τα δεξιά – στα αγγλικά – αυτός ο όρος θα μπορούσε να είναι ένα ρήμα από τη ρίζα’י (‘to turn’) ή μέρος ενός άγνωστου ονόματος. “
Η επιγραφή είναι περίπου 3.450 ετών, καθιστώντας την την παλαιότερη ασφαλή χρονολογημένη αλφαβητική επιγραφή από το Νότιο Λεβάντε και μπορεί να θεωρηθεί ως «λείπει σύνδεσμος» στην ιστορία του αλφαβήτου.
«Το αρχικό αλφάβητο αναπτύχθηκε σε συνεργασία με ανθρακωρύχους Χαναναίους στο Σινά – ή, τουλάχιστον, το ανέλαβαν – κατά τη διάρκεια του Μεσαίου Βασιλείου τον 18ο αιώνα Π.Κ.Χ.», ανέφεραν οι αρχαιολόγοι.
“Προτείνουμε ότι η πρώιμη αλφαβητική γραφή εξαπλώθηκε στο Νότιο Λεβάντο κατά την ύστερη Μεσαία Εποχή του Χαλκού (με το Lachish Dagger να είναι πιθανώς το πιο πρώιμο δείγμα) και χρησιμοποιήθηκε τουλάχιστον στα μέσα του 15ου αιώνα π.Χ. στο Tel Lachish.”
«Έτσι, ο πολλαπλασιασμός στο Νότιο Λεβάντε πιθανότατα συνέβη κατά τη Μέση Εποχή του Χαλκού και την Αιγυπτιακή Δεύτερη Ενδιάμεση Περίοδο, όταν μια δυναστεία Δυτικής Ασιατικής καταγωγής – ο Υξός – κυβέρνησε τα βόρεια μέρη της Αιγύπτου.”
«Η νέα αλφαβητική επιγραφή από το Tel Lachish παρέχει νέα στοιχεία για να συσχετίσει την εξάπλωση του πρώιμου αλφαβήτου μέσα στην περίοδο της κυριαρχίας του Υξού στο Δέλτα του Νείλου και τις ακόμα αινιγματικές σχέσεις του με τις πόλεις της Μέσης Εποχής του Χαλκού στο Νότιο Λεβάντ», πρόσθεσαν.
“Επιπλέον, η νέα πρώιμη αλφαβητική επιγραφή χρονολογείται σε μια περίοδο που είδε επίσης την πρώτη βεβαιωμένη ιερατική γραφή στο Tel Lachish και όταν ο Lachish αναφέρεται για πρώτη φορά σε αιγυπτιακές πηγές κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Amenhotep II.”
«Τώρα μπορούμε να δείξουμε ότι η πρώιμη αλφαβητική γραφή στο Νότιο Λεβάντο αναπτύχθηκε ανεξάρτητα από, και πολύ πριν, από την αιγυπτιακή κυριαρχία και την ανθοφορία της ιερατικής γραφής κατά τη διάρκεια της 19ης και 20ης δυναστείας (του 13ου και του 20ου αιώνα π.Χ.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Αρχαιότητα.
_____
Felix Höflmayer et αϊ. Πρώιμη αλφαβητική γραφή στην αρχαία Εγγύς Ανατολή: ο «λείπει σύνδεσμος» από το Tel Lachish. Αρχαιότητα, δημοσιεύθηκε στο διαδίκτυο στις 15 Απριλίου 2021 · doi: 10.15184 / aqy.2020.157