Από τους David Morgan και Makini Brice
Οι δικηγόροι του Ντόναλντ Τραμπ ανέφεραν την Παρασκευή ότι οι δημοκράτες δεν παρείχαν αποδείξεις ότι ο πρώην πρόεδρος υποκίνησε τη θανατηφόρα ταραχή των ΗΠΑ στο Καπιτώλιο του περασμένου μήνα και είχε χρησιμοποιήσει τη δεύτερη δίκη του κατηγορίας για να διευθετήσει πολιτικά αποτελέσματα.
Ο Τραμπ βρίσκεται σε δίκη στη Γερουσία των ΗΠΑ με την κατηγορία να υποκινήσει την εξέγερση της 6ης Ιανουαρίου από υποστηρικτές που εισέβαλαν στην έδρα του Κογκρέσου στην Ουάσινγκτον για να εμποδίσουν τους νομοθέτες να πιστοποιήσουν την εκλογική νίκη του Προέδρου του Δημοκρατικού Τζο Μπάιντεν, με αποτέλεσμα το θάνατο πέντε ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένου ενός αστυνομικός.
Οι δικηγόροι του Τραμπ υποστήριξαν ότι τα σχόλιά του, συμπεριλαμβανομένης μιας φλογεράς ομιλίας εκείνη την ημέρα που προτρέπει τους υποστηρικτές να «πολεμήσουν σαν κόλαση» για να σταματήσουν την πιστοποίηση, προστατεύθηκαν από την Πρώτη Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ, η οποία διασφαλίζει το δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου.
«Το να ισχυριζόμαστε ότι ο πρόεδρος με οποιονδήποτε τρόπο επιθυμούσε, επιθυμούσε ή ενθάρρυνε παράνομη ή βίαιη συμπεριφορά είναι παράλογο και τερατώδες ψέμα», δήλωσε ο Michael van der Veen, ένας από τους δικηγόρους του Trump.
Η Γερουσία ολοκλήρωσε τη σύνοδό της στις 6:29 μ.μ. Μια τελική ψηφοφορία προς τα πάνω ή προς τα κάτω για καταδίκη θα μπορούσε να έρθει το Σάββατο.
Σε επιχειρήματα αυτήν την εβδομάδα, τα δημοκρατικά μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων έδειξαν βίντεο και μοιράστηκαν tweets που δήλωσαν ότι κατέστησαν σαφές ότι ο Τραμπ έβαλε το προσκήνιο για τη βία ισχυριζόμενος ψευδώς ότι τα αποτελέσματα των εκλογών ήταν ψεύτικα και έβγαλαν τους υποστηρικτές του με τη ρητορική του πολύ πριν από τις 6 Ιανουαρίου. .
Είπαν ότι κάλεσε τον όχλο στην Ουάσινγκτον, έδωσε στο πλήθος τις διαταγές πορείας του και δεν έκανε τίποτα για να σταματήσει τη βία καθώς έπαιζε στην τηλεόραση. Το μόνο αίτημά του να ενεργήσει ειρηνικά δεν τον απαλλάσσει, είπε.
«Κλέβεις την τράπεζα, και στο δρόμο έξω από την πόρτα φωνάζεις,« Σεβαστείτε την ιδιωτική ιδιοκτησία! » Δεν είναι υπεράσπιση για τη ληστεία της τράπεζας », δήλωσε ο εκπρόσωπος του Δημοκρατικού Τζέιμι Ράσκιν.
Οι Δημοκρατικοί είναι απίθανο να κερδίσουν την πεποίθηση, καθώς λίγοι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές έχουν βγει εναντίον του Τραμπ, ο οποίος παραμένει δημοφιλής μεταξύ των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων.
Η ομάδα του Τραμπ έπαιξε ένα βίντεο διάρκειας περίπου 10 λεπτών που έδειχνε εξέχοντες Δημοκρατικούς να χρησιμοποιούν τη λέξη «μάχη» σε πολιτικές ομιλίες.
“Δεν κάνατε τίποτα λάθος”, δήλωσε ο δικηγόρος του Τραμπ Ντέιβιντ Σοέν, απευθυνόμενος στους Δημοκρατικούς. “Είναι μια λέξη που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι, αλλά παρακαλώ σταματήστε την υποκρισία.”
Η αμυντική ομάδα του Trump παρουσίασε επίσης τη δίκη κατηγορίας ως κάτι περισσότερο από το αποτέλεσμα ενός κυνήγι πολιτικής μάγισσας από τους Δημοκρατικούς που προσπαθούσαν να πάρουν τον Τραμπ για τέσσερα χρόνια.
Οι γερουσιαστές προσπάθησαν να επιβεβαιώσουν εάν ο Τραμπ ήξερε ότι ο Αντιπρόεδρος Μάικ Πενς, ο οποίος προεδρεύει της πιστοποίησης, κινδυνεύει από την επίθεση του Καπιτώλιο όταν έστειλε ένα μήνυμα Twitter που τον επικρίνει.
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Tommy Tuberville είπε ότι είχε πει στον Τραμπ τηλεφωνικά ότι ο Πενς είχε ήδη εκκενωθεί από τη Γερουσία για την ασφάλειά του.
Οι δικηγόροι του Τραμπ έδωσαν αντιφατικές απαντήσεις.
«Είμαι βέβαιος ότι ο Τραμπ ανησυχούσε», είπε ο van der Veen.
Η υπόθεση υπεράσπισης ακολούθησε διήμερες παρουσιάσεις βίντεο από τους εννέα House Democrats που υπηρετούσαν ως εισαγγελείς.
Δείχνουν βίντεο του πρώην προέδρου των Ρεπουμπλικανών που πανηγυρίζουν τη βία στις συγκεντρώσεις του, επαναλαμβάνοντας τους ισχυρισμούς περί απάτης εκλογών και προτρέποντας τους υποστηρικτές του να συγκεντρωθούν στην Ουάσινγκτον στις 6 Ιανουαρίου για μια διαδήλωση που είπε ότι θα ήταν «άγρια».
ΣΥΜΒΟΥΛΕΥ ΜΟΝΟ
Το Σώμα που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς κατηγόρησε τον Τραμπ στις 13 Ιανουαρίου. Η πεποίθηση στη Γερουσία των 100 μελών απαιτεί πλειοψηφία δύο τρίτων, πράγμα που σημαίνει ότι τουλάχιστον 17 Ρεπουμπλικάνοι θα πρέπει να αψηφούν τον πρώην πρόεδρο.
«Ανυπομονώ να δω τι κάνουν οι Ρεπουμπλικάνοι φίλοι μου», δήλωσε ο Μπάιντεν σε δημοσιογράφους στο Λευκό Οίκο την Παρασκευή.
Ο Van der Veen είπε ότι υπήρχε ένα διπλό επίπεδο στην καρδιά της υπόθεσης της εισαγγελίας, υποστηρίζοντας ότι ορισμένοι Δημοκρατικοί «ενθάρρυναν και υποστήριξαν» τη βία που ξέσπασε σε ορισμένες αντιρατσιστικές διαμαρτυρίες στις Ηνωμένες Πολιτείες το περασμένο καλοκαίρι χωρίς να αντιμετωπίσει νομικές συνέπειες.
«Έδειξαν ξεκάθαρα ότι η αντίθεσή τους στους όχλους και η άποψή τους για χρήση της Εθνικής Φρουράς εξαρτάται από τις πολιτικές τους απόψεις», δήλωσε ο van der Veen, προσθήκη της τελευταίας στιγμής στην αμυντική ομάδα που μήνυσε τον Trump τον Αύγουστο σε ξεχωριστή υπόθεση σχετικά με το ταχυδρομείο ψηφοφορία.
Την Τρίτη, η Γερουσία ψήφισε σε μεγάλο βαθμό σύμφωνα με τα κόμματα ότι η δίκη κατηγορίας ήταν συνταγματική, παρόλο που η θητεία του Τραμπ έληξε στις 20 Ιανουαρίου. Έξι Ρεπουμπλικανικοί γερουσιαστές συμμορφώθηκαν με τους Δημοκρατικούς.
Εάν ο Τραμπ αθωωθεί, η Γερουσία θα μπορούσε να αποφασίσει να τον κατηγορήσει ή ακόμη και να ψηφίσει για να τον εμποδίσει να κρατήσει ξανά δημόσια αξιώματα. Ερωτηθείς την Πέμπτη σχετικά με την επιδίωξη της τελευταίας επιλογής, ο αρχηγός της πλειοψηφίας της Γερουσίας Chuck Schumer είπε ότι η απόφαση θα πρέπει να περιμένει μέχρι το τέλος της δίκης.
Ο γερουσιαστής John Thune, ο Νο. 2 Ρεπουμπλικανός στην αίθουσα, ανέφερε ότι μια κίνηση μομφής θα μπορούσε να είναι στα χαρτιά.
«Έχω δει μερικά ψηφίσματα τουλάχιστον που νομίζω ότι θα μπορούσαν να προσελκύσουν κάποια υποστήριξη», δήλωσε ο Thune στους δημοσιογράφους. Πρόσθεσε ότι δεν πίστευε ότι μια προσπάθεια να εμποδίσει τον Τραμπ να ασκήσει εκ νέου το αξίωμά του σύμφωνα με τη 14η τροπολογία θα πάει πουθενά.
Καμία από τις δύο πλευρές δεν έχει ανακοινώσει μέχρι στιγμής την πρόθεση να καλέσει μάρτυρες, αφήνοντας τους γερουσιαστές στο δρόμο για τελικά επιχειρήματα και ψηφοφορία το Σάββατο.
Ο Τραμπ είναι ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που κατηγορείται δύο φορές και ο πρώτος που αντιμετωπίζει δίκη μετά την αποχώρησή του. Η πρώτη δίκη του κατηγορίας, η οποία προέκυψε από τις προσπάθειές του να πιέσει την Ουκρανία να ερευνήσει τον Μπάιντεν, έληξε σε αθώωση πριν από ένα χρόνο σε μια τότε Γερουσία που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους.