Ο Pep Guardiola χαιρέτισε τον Sam Allardyce ως ιδιοφυΐα καθώς προετοιμάζεται για το ταξίδι της Μάντσεστερ Σίτι στο West Brom την Τρίτη.
Ο βετεράνος διευθυντής Allardyce ελπίζει να απομακρύνει τους Baggies από τον υποβιβασμό μετά την είσοδό του στο The Hawthorns μετά την απόλυση του Slaven Bilic τον περασμένο μήνα.
Το αφεντικό της πόλης Guardiola αναγνωρίζει ότι η Allardyce έχει ένα καλό ιστορικό όσον αφορά τέτοιες πράξεις διάσωσης.
Ο Γκουαρντιόλα είπε: «Είχε καλά και κακά αποτελέσματα, όπως όλοι. Δεν είναι εύκολο να αναλάβει μια ομάδα κατά τη διάρκεια της σεζόν, αλλά εναντίον των Γούλβς, της Λίβερπουλ και ορισμένων άλλων συλλόγων έχει καλά αποτελέσματα.
«Ο Sam Allardyce είναι μια ιδιοφυΐα που παίρνει αυτές τις ομάδες όταν όλοι πιστεύουν ότι έχουν τελειώσει και έχουν αποτελέσματα. Εάν συμβεί μία, δύο ή τρεις φορές, εντάξει μπορείτε να πείτε ότι είναι τυχερός, αλλά αυτό δεν συμβαίνει επειδή το έχει κάνει, δεν ξέρω πόσες φορές. “
Η Σίτι είχε ισοπαλία 1-1 με τη Γουέστ Μπρομ τον περασμένο μήνα σε αυτό που απέδειξε τον τελικό αγώνα του Μπίλιτς.
Αυτή ήταν επίσης η τελευταία φορά που η City έριξε πόντους σε ένα παιχνίδι της Premier League. Από τότε έχουν κερδίσει έξι διαδοχικά για να καθιερωθούν ως ισχυροί διεκδικητές τίτλου.
Ο Γκουαρντιόλα είπε: «Τα αποτελέσματα σας δίνουν μια απίστευτη ώθηση, μια απίστευτη εμπιστοσύνη. Μερικές φορές αναρωτιέστε τι είναι πρώτο – τα αποτελέσματα σε κάνουν να παίζεις καλά ή παίζεις καλά αν έχεις αποτελέσματα;
«Νομίζω ότι και οι δύο είναι συνδεδεμένοι, αλλά είμαστε (ακριβώς) στα τέλη Ιανουαρίου. Είναι ακριβώς (σκεφτόμαστε) τον West Bromwich, βλέποντας τι έχουν κάνει από τότε που ο Sam Allardyce ανέλαβε την ομάδα, προσπαθώντας να αναλύσει τις ατομικές ιδιότητες – ειδικά μπροστά με την ποιότητα του (Matheus) Pereira – προσπαθώντας να κάνει ένα καλό παιχνίδι και να πάρει μια άλλη νίκη. “
Η νίκη για την City στο The Hawthorns θα τους πήγαινε πάνω από τους αντιπάλους της Manchester United στην κορυφή του πίνακα.
Ο Γκουρντιόλα είπε στη συνέντευξη Τύπου πριν από τον αγώνα: Είναι στην κορυφή του πρωταθλήματος.
«Τη στιγμή που όλοι έχουμε τα ίδια παιχνίδια μαζί θα δούμε, αλλά τώρα δεν είμαστε στην κορυφή και η απόσταση από το τρίτο, τέταρτο, πέμπτο και έκτο είναι τόσο κοντά.
«Κερδίζετε ένα ή δύο παιχνίδια που είστε έτοιμοι, χάνετε ότι έχετε χάσει. Δεν βλέπω μεγάλο μέρος του τραπεζιού. Δεν κοίταξα πολύ όταν ήμασταν 12ος και οκτώ ή εννέα πόντοι πίσω από τους ηγέτες και τώρα είναι το ίδιο. “
Η Allardyce είχε μέχρι στιγμής μικτή τύχη με τη West Brom, με ισοπαλία εναντίον της Liverpool και τη νίκη επί των Wolves, καθώς και απώλειες από την Aston Villa, Leeds, την Arsenal και τη West Ham.
Παραμένουν στη ζώνη υποβιβασμού, έξι βαθμοί πίσω από τη 17η θέση του Μπράιτον, αλλά ο Γκουαρντιόλα αναγνωρίζει ότι η ομάδα του θα πρέπει να έχει καλύτερη απόδοση από την τελευταία φορά που αντιμετώπισε.
Είπε: «Είχαμε πιθανότητες στο τέλος να κερδίσουμε το παιχνίδι, αλλά ο τρόπος που παίξαμε δεν ήταν καλός εκείνη τη στιγμή. Πρέπει να παίξουμε καλύτερα από ό, τι στο σπίτι για να κερδίσουμε το παιχνίδι.
«Η ποιότητα των παικτών τους είναι η ίδια, αλλά οποιοσδήποτε προπονητής θα βάλει κάτι στην ομάδα διαφορετική από την άλλη.»