Η θεωρία του Planet 9 ιδρύθηκε το 2015 όταν οι αστρονόμοι του Caltech Mike Brown και Konstantin Batygin ανακοίνωσαν ότι είχαν βρει στοιχεία για έναν τεράστιο πλανήτη στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα σε τροχιά παρόμοια με αυτή του Πλούτωνα.
Η NASA δηλώνει ότι η ύπαρξη ενός τέτοιου πλανήτη θα αποσαφηνίσει επίσης την τροχιά 5 μικρών αντικειμένων έξω από το Ηλιακό Σύστημα που περιστρέφονται σχεδόν στο ίδιο σημείο γύρω από τον Ήλιο.
Φαίνεται ότι αυτή η διαμόρφωση έχει πιθανότητα μόλις 0,007% πιθανότητα εμφάνισης.
Από την άλλη πλευρά, ένας πλανήτης με ακτίνα 2 έως 4 φορές μεγαλύτερη από τη Γη και 5 έως 10 φορές μεγαλύτερη μάζα μπορεί να έχει δώσει στα εν λόγω αντικείμενα την τρέχουσα θέση τους.
Αλλά η νέα έρευνα καθιστά λιγότερο πιθανό αυτόν τον τύπο λύσης. Οι ερευνητές του Cornell λένε ότι στο άρθρο που δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομοτίμους, δεν υπάρχει «καμία απόδειξη» για τον μυστηριώδη πλανήτη.
Σύμφωνα με την Science, οι ερευνητές ανησυχούν για την προκατάληψη επιλογής (η κατάσταση όπου τα αναλυθέντα δεδομένα επιλέγονται με τρόπο που δεν παρέχει την απαραίτητη τυχαιότητα και επομένως το ληφθέν δείγμα είναι ανεπαρκές – ed.n.) Αντικείμενα Trans Neptune με τόσο περίεργες τροχιές μπορούν να φανούν μόνο στο Ηλιακό Σύστημα στις θέσεις όπου κάνουν το πλησιέστερο πέρασμα.
Επομένως, το σύμπλεγμα που φαίνεται μπορεί να αποτελείται μόνο από προκατάληψη επιβεβαίωσης (η τάση των ατόμων να επισημαίνουν πληροφορίες που υποστηρίζουν τις δικές τους πεποιθήσεις, σκέψεις και υποθέσεις – ed.n.). Με άλλα λόγια, αυτά τα αντικείμενα μπορεί να έχουν ανακαλυφθεί απλώς και μόνο επειδή βρίσκονται εκεί που κοιτάζουν τα τηλεσκόπια ή όπου είναι πιο ευαίσθητα.
Οι ερευνητές, που ήθελαν να το δοκιμάσουν, έλαβαν πληροφορίες από τηλεσκοπικά δεδομένα και παρακολούθησαν τις κινήσεις 14 αντικειμένων trans-Neptune. Κανένα από αυτά τα αντικείμενα δεν συμπεριλήφθηκε στο αρχικό άρθρο του 9ου πλανήτη, αναφέρει το CNET. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν επίσης προσομοίωση υπολογιστή για να εξαλείψουν την προκατάληψη επιλογής.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, αυτό που έμοιαζε με ένα σύμπλεγμα ήταν στην πραγματικότητα αυτό που έψαχναν οι ερευνητές. Ο David Gerdes, ένας από τους ερευνητές, είπε στο Twitter: «Χρειάζεται μια γωνιακή συσσώρευση ακραίων trans-Neptune σωμάτων στον 9ο πλανήτη; Η ανάλυσή μας… δείχνει ότι οι συστάδες που παρατηρήθηκαν σε τρεις διαφορετικές μελέτες συνάδουν με την προκατάληψη επιλογής».
“Μακροπρόθεσμη ιστορία, όπου κι αν κοιτάξετε, θα βρείτε αυτά τα αντικείμενα”, πρόσθεσε ο Gerdes.
Για τον Gerdes, η ομαδοποίηση είναι “αποτέλεσμα του πού κοιτάζουμε και του πότε κοιτάζουμε”.
Οι ερευνητές, που ήθελαν να το δοκιμάσουν, έλαβαν πληροφορίες από τηλεσκοπικά δεδομένα και παρακολούθησαν τις κινήσεις 14 αντικειμένων trans-Neptune. Κανένα από αυτά τα αντικείμενα δεν συμπεριλήφθηκε στο αρχικό άρθρο του 9ου πλανήτη, αναφέρει το CNET. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν επίσης προσομοίωση υπολογιστή για να εξαλείψουν την προκατάληψη επιλογής.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, αυτό που έμοιαζε με ένα σύμπλεγμα ήταν στην πραγματικότητα αυτό που έψαχναν οι ερευνητές. Ο David Gerdes, ένας από τους ερευνητές, είπε στο Twitter: «Χρειάζεται μια γωνιακή συσσώρευση ακραίων trans-Neptune σωμάτων στον 9ο πλανήτη; Η ανάλυσή μας… δείχνει ότι οι συστάδες που παρατηρήθηκαν σε τρεις διαφορετικές μελέτες συνάδουν με την προκατάληψη επιλογής».
“Μακροπρόθεσμη ιστορία, όπου κι αν κοιτάξετε, βρίσκετε αυτά τα αντικείμενα”, πρόσθεσε ο Gerdes.
Για τον Gerdes, η ομαδοποίηση είναι “αποτέλεσμα του πού κοιτάζουμε και του πότε κοιτάζουμε”.