Η χρήση καθαριστών αέρα σε περιορισμένους χώρους, όπως ανελκυστήρες, θα μπορούσε να αυξήσει την κυκλοφορία σταγονιδίων σιέλου, πράγμα που επιδεινώνει την εξάπλωση του Covid-19, ανέφεραν ερευνητές.
Μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Λευκωσίας στην Κύπρο είπε ότι ενώ οι καθαριστές αέρα αναμένεται να βοηθήσουν στη μείωση της εξάπλωσης του ιού, ενδέχεται στην πραγματικότητα να τον αυξήσουν.
Η ποιότητα του αέρα σε μικρούς χώρους μπορεί γρήγορα να υποβαθμιστεί χωρίς εξαερισμό. Ωστόσο, η προσθήκη εξαερισμού θα αυξήσει τον ρυθμό με τον οποίο ο αέρας, πιθανώς φορτωμένος με ιούς, μπορεί να κυκλοφορεί στο μικρό χώρο.
Οι κατασκευαστές ανελκυστήρων έχουν προσθέσει καθαριστές αέρα για να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα, αλλά τα συστήματα δεν έχουν σχεδιαστεί για να εξηγούν την επίδρασή τους στη συνολική κυκλοφορία του αέρα.
Οι καθαριστές αέρα χρησιμοποιούν υπεριώδη ακτινοβολία για να σκοτώσουν ιούς και άλλα μικρόβια, αλλά κυκλοφορούν επίσης αέρα, απορροφώντας τον και εξαντλώντας καθαρό αέρα. Αυτό προσθέτει στη συνολική κυκλοφορία, μια πτυχή της ομάδας που πιστεύει ότι δεν έχει ληφθεί υπόψη σε προηγούμενη έρευνα.
Προηγούμενες μελέτες δείχνουν ότι τα σταγονίδια του σάλιου μπορούν να διανύσουν 5,5 μέτρα σε πέντε δευτερόλεπτα όταν ένα ανοιχτό άτομο βήχει.
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν υπολογισμούς για τρισδιάστατο χώρο ισοδύναμο με ανελκυστήρα ικανό να φιλοξενήσει πέντε άτομα. Ένας ήπιος βήχας προσομοιώθηκε σε μία θέση στο χώρο και προστέθηκαν είσοδοι και έξοδοι αέρα σε διάφορες τοποθεσίες για να μελετήσουν την επίδρασή τους στην κυκλοφορία. Ένας προσομοιωτής αέρα συμπεριλήφθηκε επίσης στην προσομοίωση.
«Ποσοτικοποιήσαμε την επίδραση της κυκλοφορίας του αέρα στη μετάδοση του ιού στον αέρα και δείξαμε ότι η εγκατάσταση ενός καθαριστή αέρα μέσα σε ένα ασανσέρ μεταβάλλει σημαντικά την κυκλοφορία του αέρα αλλά δεν εξαλείφει την αερομεταφερόμενη μετάδοση», δήλωσε ο συγγραφέας Δημήτρης Δρράκης
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο κίνδυνος μετάδοσης ιού στον αέρα είναι χαμηλότερος για χαμηλούς ρυθμούς αερισμού.
“Αυτό οφείλεται στη μειωμένη ανάμειξη ροής μέσα στο ασανσέρ”, δήλωσε ο συγγραφέας Talib Dbouk. «Οι ρυθμιστικές αρχές πρέπει επομένως να ορίσουν τον ελάχιστο απαιτούμενο εξαερισμό ανάλογα με τον τύπο του κτιρίου.»
Η μελέτη εξέτασε το ρόλο ενός καθαριστή αέρα, λαμβάνοντας υπόψη μόνο την είσοδο και την εξάτμιση του αέρα που σχετίζονται με τον καθαριστή, αλλά όχι τον μηχανισμό μέσα στον καθαριστή που σκοτώνει τον ιό. Ακόμη και με τον καθαριστή αέρα στη θέση του, η μετάδοση του ιού μέσω του αέρα είναι ακόμη σημαντική.
«Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι η εγκατάσταση ενός εξαγνιστή αέρα μπορεί να αυξήσει την εξάπλωση των σταγονιδίων», δήλωσε ο Δρράκης. “Η εισαγωγή αέρα ενσωματωμένη στον εξοπλισμό καθαρισμού προκαλεί κυκλοφορία ροής που μπορεί να προσθέσει στη μεταφορά μολυσμένων σταγονιδίων σιέλου στην καμπίνα.”
Η παρατηρούμενη επίδραση αυξάνεται με τον αριθμό των μολυσμένων ατόμων στον ανελκυστήρα. Ο περιορισμός του αριθμού των ατόμων που επιτρέπονται σε ασανσέρ θα ελαχιστοποιήσει την εξάπλωση του ιού, όπως και ο καλύτερος σχεδιασμός συστημάτων εξαερισμού και εξαερισμού.
Ένα νέο φίλτρο αέρα με βάση τον άνθρακα αναπτύχθηκε πέρυσι, το οποίο μπορεί να συλλάβει και να καταστρέψει ζωικούς κορανοϊούς που είναι στενοί συγγενείς του στελέχους ιού SARS-CoV-2 που προκαλεί το Covid-19.
Εγγραφείτε στο e-mail ειδήσεων E&T για να λαμβάνετε υπέροχες ιστορίες όπως αυτό που στέλνονται καθημερινά στα εισερχόμενά σας.