Ακριβώς πριν από ένα χρόνο, περισσότερα από 100 άτομα ήταν σε καραντίνα σε ένα ξενοδοχείο Milton Keynes μετά την άφιξή τους από την Κίνα το προηγούμενο Σαββατοκύριακο. Από τις 15 Φεβρουαρίου, όλες οι διεθνείς αφίξεις στη Σκωτία θα πρέπει να ταξιδέψουν κατευθείαν σε ένα κυβερνητικό ξενοδοχείο – όπως και οι αφίξεις στην Αγγλία από μια καθορισμένη «κόκκινη λίστα» 33 χωρών – για υποχρεωτική 10-ημέρα καραντίνα.
Ο ταξιδιώτης επιβαρύνεται με το κόστος: 1.750 £ ανά ενήλικα, 650 £ για έναν επιπλέον ενήλικα (ή παιδί άνω των 12) και 325 £ για παιδιά ηλικίας 5 έως 12 ετών. Είναι μια ακριβή προσθήκη σε ένα ταξίδι. Ωστόσο, έχει εφαρμοστεί σε μια περίοδο κατά την οποία, η κυβέρνηση θέλει να τονίσει, «οι διακοπές είναι παράνομες». Η καθυστερημένη έναρξη των νέων κανόνων έδωσε στους ταξιδιώτες περισσότερο χρόνο για να επιστρέψουν στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά εγείρει ερωτήματα σχετικά με την αποτελεσματικότητά του.
Το ενημερωτικό δελτίο i τελευταία νέα και ανάλυση
Σχεδόν ένα χρόνο μετά την πανδημία, οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί είναι πλέον πολύπλοκοι – και αυστηροί. Έχοντας έρθει σε επαφή με μια έκρηξη της Αρκτικής για την τελευταία εβδομάδα, πολλοί άνθρωποι είναι πρόθυμοι να κλείσουν διακοπές στον ήλιο για αργότερα φέτος. Αλλά η εικόνα είναι αβέβαιη.
Ποιοι είναι οι νέοι περιορισμοί ταξιδιού;
Απαγορεύεται η είσοδος σε διακοπές – στο Ηνωμένο Βασίλειο ή στο εξωτερικό – κατά τη διάρκεια του κλειδώματος.
Για εκείνους που πρέπει να ταξιδέψουν για εξαιρετικούς λόγους, οι προϋποθέσεις συμμετοχής ξεκινούν με ένα αρνητικό αποτέλεσμα δοκιμής Covid που έχει ληφθεί το πολύ τρεις ημέρες πριν την αναχώρηση στο Ηνωμένο Βασίλειο. Εκείνοι που ταξιδεύουν από την Κοινή Ταξιδιωτική Περιοχή, τα Νησιά Φώκλαντ, την Ανάβαση και την Αγία Ελένη εξαιρούνται. Πρέπει επίσης να συμπληρωθεί μια φόρμα εντοπισμού επιβατών. Οι πιο δρακόντεροι κανόνες ισχύουν για την αποτυχία ολοκλήρωσής του – πρόστιμα έως 10.000 £ ή φυλάκιση έως 10 ετών.
Από τις 15 Φεβρουαρίου, όλες οι αφίξεις στη Σκωτία πρέπει να καραντίνα για 10 διανυκτερεύσεις σε ένα από τα έξι ξενοδοχεία κοντά στα αεροδρόμια Aberdeen, Edinburgh και Glasgow.
Όλοι όσοι φτάνουν στην Αγγλία πρέπει να το κάνουν μόνο στα αεροδρόμια Heathrow, Gatwick, London City, Birmingham και Farnborough και πρέπει επίσης να πάνε κατευθείαν σε καραντίνα. Αυτό μπορεί να είναι στο σπίτι σας εκτός εάν φτάσετε από μία από τις 33 χώρες από τις οποίες απαγορεύονται τα ταξίδια, συμπεριλαμβανομένης της Πορτογαλίας, του Μαυρίκιου και των ΗΑΕ. Οι υπήκοοι του Ηνωμένου Βασιλείου που φθάνουν από αυτές τις χώρες πρέπει να πάνε κατευθείαν σε ένα διαχειριζόμενο ξενοδοχείο καραντίνας. Οι κάτοικοι της Ουαλίας πρέπει να ολοκληρώσουν την απομόνωσή τους στην Αγγλία πριν ολοκληρώσουν το ταξίδι τους.
Εκτός από τη λήψη τεστ πριν από την αναχώρηση, η διαδικασία καραντίνας θα περιλαμβάνει επίσης δύο ακόμη δοκιμές Covid, οι οποίες πρέπει να κλείσουν πριν από το ταξίδι και να εκτελεστούν τις δύο και οκτώ ημέρες της αυτο-απομόνωσης. Το “πακέτο δοκιμών ταξιδιού” κοστίζει 210 £ (αν και συμπεριλαμβάνεται στο κόστος της καραντίνας του ξενοδοχείου). Εάν τα αποτελέσματα είναι θετικά, ξεκινούν άλλες 10 ημέρες αυτο-απομόνωσης. Ακόμα και αν και τα δύο είναι αρνητικά, η πλήρης καραντίνα πρέπει να συμπληρωθεί.
Τι συμβαίνει εάν δεν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά τα τέλη;
Όποιος λαμβάνει παροχές που σχετίζονται με το εισόδημα μπορεί να υποβάλει αίτηση για ένα πρόγραμμα αναβολής πληρωμής, το οποίο καταβάλλεται σε μηνιαίες δόσεις πάνω από ένα χρόνο.
Είναι πιθανό να παραμείνουν σε ισχύ όλοι αυτοί οι νέοι κανόνες αυτό το καλοκαίρι;
Ο Μπόρις Τζόνσον δήλωσε ότι η προοπτική των καλοκαιρινών διακοπών θα επανεξεταστεί την εβδομάδα της 22ας Φεβρουαρίου. Εν τω μεταξύ, ο υπουργός Υγείας Ματ Χάνκοκ είπε ότι η απομόνωση του ξενοδοχείου θα αρθεί «μόλις είναι ασφαλές». Δεδομένου ότι έχει τεθεί σε εφαρμογή για τον μετριασμό του κινδύνου των παραλλαγών της Νότιας Αφρικής και της Βραζιλίας, αυτό θα μπορούσε να είναι αρκετό καιρό, ειδικά εάν προκύψουν νέες μεταλλάξεις που είναι ανθεκτικές στα τρέχοντα εμβόλια.
Όμως, δεδομένης της επικίνδυνης θέσης αυτών των συνδυασμένων μέτρων που έχουν τεθεί σε μια ήδη εύθραυστη ταξιδιωτική βιομηχανία, υπάρχει αυξανόμενη πίεση για την άρση τους το συντομότερο δυνατό.
Όταν οι αργίες είναι νόμιμες και πάλι, θα ήταν απαγορευτικό για μια τετραμελή οικογένεια, για παράδειγμα, να πληρώσει πάνω από 3.000 £ για δοκιμές Covid και διαχειριζόμενη καραντίνα.
Ορισμένοι ταξιδιωτικοί πράκτορες χαιρέτισαν τη νέα απαίτηση διπλού ελέγχου κατά την άφιξη – μια μέθοδο που χρησιμοποιείται σε τουριστικά σημεία όπως το Μπαρμπάντος – αλλά μόνο εάν μειώνει ή αντικαθιστά την καραντίνα.
Τι γίνεται αν έχω εμβολιαστεί;
Ενώ το πρόγραμμα εμβολιασμού βρίσκεται στις πρώτες μέρες του και η αποτελεσματικότητα παραμένει άγνωστη – ιδιαίτερα ενάντια σε νέες παραλλαγές – οι βρετανικοί ταξιδιωτικοί κανόνες ισχύουν για όλους.
Ωστόσο, η Ελλάδα και το Ισραήλ επιβεβαίωσαν και οι δύο ότι θα προσφέρουν πρόσβαση χωρίς καραντίνα σε εμβολιασμένους ταξιδιώτες. Αυτός ο αρχικός διάδρομος ταξιδιού θα μπορούσε να αναπαραχθεί από άλλες χώρες – συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου – καθώς πλησιάζει το καλοκαίρι.
Είναι ο μελλοντικός «ανοσοτουρισμός»;
Είναι απίθανο όλες οι χώρες να κάνουν τον εμβολιασμό προϋπόθεση για είσοδο. Οι δοκιμές Covid, ωστόσο, είναι πολύ πιο πιθανό να πραγματοποιηθούν τουλάχιστον για τον επόμενο χρόνο.
Η Διεθνής Ένωση Αεροπορικών Μεταφορών (Iata) εργάζεται σε ένα ψηφιακό ταξιδιωτικό πάσο, στο οποίο έχουν εγγραφεί έως σήμερα 20 αεροπορικές εταιρείες. Θα επιτρέπει στους επιβάτες να ανεβάζουν και να μοιράζονται τα αποτελέσματα των δοκιμών τους και το ιστορικό εμβολιασμού. Θα παρέχει επίσης ενημερωμένες και ακριβείς πληροφορίες σχετικά με τις απαιτήσεις ταξιδιού, δοκιμών και εμβολίων για κάθε χώρα, καθώς και πώς και πού να κάνετε κράτηση δοκιμών. Η εμπιστευτικότητα θα μπορούσε να είναι ένα ζήτημα για ορισμένους.
Κυβερνήσεις – συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ισπανίας – εξετάζουν επίσης τις κάρτες εμβολιασμού για τους ταξιδιώτες.
Πού αφήνει τις καλοκαιρινές διακοπές; Είναι ασφαλές – ή ακόμη και νόμιμο – να κάνετε κράτηση;
Σε αντίθεση με τις πρόσφατες προτάσεις, δεν είναι παράνομο να κάνετε κράτηση για διακοπές, υπό την προϋπόθεση ότι πραγματοποιούνται μόλις αρθούν οι κυβερνητικοί περιορισμοί. Το πρόβλημα είναι ότι δεν υπάρχει ένδειξη πότε μπορεί να γίνει, καθιστώντας τις κρατήσεις ένα δυνητικά ακριβό στοίχημα.
Πρέπει να μάθουμε περισσότερα όταν ο Μπόρις Τζόνσον παρουσιάζει τον «οδικό χάρτη για ξεκλείδωμα» στις 22 Φεβρουαρίου.
Ο Paul Charles, Διευθύνων Σύμβουλος της ταξιδιωτικής συμβουλευτικής The PC Agency, δήλωσε: «Μέχρι τον Μάιο, οι πιο ευάλωτοι στο Ηνωμένο Βασίλειο θα έχουν εμβολιαστεί και προστατευτεί, το NHS δεν θα είναι υπό πίεση και τα ποσοστά μόλυνσης και θνησιμότητας θα είναι πολύ χαμηλότερα. Αυτή είναι η στιγμή που τα ταξίδια στο εξωτερικό πρέπει να ανοίξουν – όχι σε κάθε χώρα, αλλά σε εκείνες με χαμηλές τιμές και καλά Covid μέτρα.
«Ίσως χρειαστεί να υπομείνουμε δοκιμές και αποδείξεις εμβολιασμού για να επισκεφτούμε ορισμένες χώρες, αλλά το ταξίδι θα είναι τουλάχιστον δυνατό. Οι ψηφιακές εφαρμογές υγείας θα είναι ο κανόνας.
«Πιστεύω επίσης ότι οι διάδρομοι ταξιδιού θα εμφανιστούν ξανά, όπως έχουμε δει μεταξύ Ισραήλ και Ελλάδας, με το Ηνωμένο Βασίλειο να επιλέγει συγκεκριμένους προορισμούς για να ανοίξει, όπως η Ελλάδα και η Κύπρος. Τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων θα διαρκέσουν περισσότερο για να ανοίξουν ξανά, οπότε οι κοντινές αποστάσεις θα είναι η ευκολότερη επιλογή αυτό το καλοκαίρι. “
Ποιος είναι ο ασφαλέστερος τρόπος για να κλείσετε διακοπές;
Περιμένετε να χαλαρώσουν οι περιορισμοί. Αλλά για όσους επιθυμούν διακοπές, οι κίνδυνοι μπορούν να μετριαστούν. Πρώτον, κάντε κράτηση για πακέτα διακοπών με προστασία Atol. Εάν ακυρωθεί λόγω κυβερνητικών περιορισμών (ισχύουν μετά την κράτηση) ή εάν ο ταξιδιωτικός πράκτορας αποτύχει να παραδώσει τις διακοπές, θα δικαιούστε πλήρη επιστροφή χρημάτων. Ο ταξιδιωτικός πράκτορας True Travel έχει μια επιλογή «super-flex» κράτησης που δεν απαιτεί προκαταβολή και πληρωμή δύο εβδομάδες πριν από την αναχώρηση. Ο ειδικός της οικογένειας Stubborn Mule προσφέρει μια πλήρη εγγύηση επιστροφής χρημάτων μέχρι την ημέρα της αναχώρησης, «χωρίς ερωτήσεις».
Η κράτηση ενός πακέτου μέσω ενός ταξιδιωτικού πράκτορα μπορεί να προσφέρει πρόσθετη ασφάλεια – θα έχετε κάποιον στο τέλος ενός τηλεφώνου ή email να επικοινωνήσετε μαζί του, εάν τα πράγματα δεν πάνε σύμφωνα με το σχέδιο.
Κάντε κράτηση σε πιστωτική κάρτα για πρόσθετη οικονομική προστασία. Και ίσως το πιο σημαντικό, πάρτε μια ισχυρή ταξιδιωτική ασφάλιση.
Πώς να βρείτε την καλύτερη ταξιδιωτική ασφάλιση
Η Fiona Macrae, επικεφαλής της ευαισθητοποίησης των καταναλωτών στο travelinsuranceexplained.co.uk, δήλωσε: «Η αγορά της καταλληλότερης πολιτικής θα πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα για όποιον σκέφτεται να κάνει κράτηση για διακοπές, ανεξάρτητα από το αν το ταξίδι είναι στο εξωτερικό ή εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
«Ενώ η πλειοψηφία των ασφαλιστικών παρόχων δεν παρέχει επί του παρόντος κάλυψη ακύρωσης ως αποτέλεσμα αλλαγής στις κυβερνητικές συμβουλές, ορισμένοι προσφέρουν προστασία σε περίπτωση που εσείς ή ένα μέλος της σύμβασης ταξιδιού σας Covid-19 πριν αναμένετε να αναχωρήσετε και πρέπει να ακυρώσετε το ταξίδι σου.
«Οι περισσότεροι ασφαλιστές ταξιδιού θα καλύψουν επίσης τυχόν ιατρικά έξοδα που θα προκύψουν εάν αρρωστήσετε με το Covid-19 ενώ βρίσκεστε σε διακοπές. Μερικοί παρέχουν ακόμη κάλυψη για επιπλέον έξοδα, όπως έξοδα διαμονής ή μεταφοράς, εάν αποδείξετε θετικά το Covid-19 πριν από την επιστροφή σας στο Ηνωμένο Βασίλειο και πρέπει να απομονωθείτε στον προορισμό των διακοπών σας.
«Ωστόσο, αυτή η κάλυψη δεν περιλαμβάνεται συνήθως σε όλες τις πολιτικές, αλλά θα ήταν κάτι που σας προτείνουμε να αναζητήσετε. Είναι επίσης σημαντικό ο καθένας που κάνει κράτηση για διακοπές στο Ηνωμένο Βασίλειο να επενδύει σε συγκεκριμένη πολιτική για το ΗΒ ή «διαμονή». “
Πρόσθεσε: «Καθώς οι καταναλωτές δεν μπορούν προς το παρόν να αγοράσουν κάλυψη για ακύρωση λόγω αλλαγών στις κυβερνητικές συμβουλές ως αποτέλεσμα του Covid-19, κάντε κράτηση για διακοπές με έναν πάροχο που προσφέρει ευέλικτη ακύρωση. Για παράδειγμα, αυτό που σας επιτρέπει είτε να μετακινήσετε τις διακοπές σας είτε να ακυρώσετε με περιορισμένη ειδοποίηση για πλήρη επιστροφή χρημάτων. “