Οι επιστήμονες στο Πεκίνο έχουν αναπτύξει μια νέα γονιδιακή θεραπεία που μπορεί να αντιστρέψει ορισμένα από τα αποτελέσματα της γηράσκων σε ποντίκια και επεκτείνουν τη διάρκεια ζωής τους, ευρήματα που μπορεί κάποια μέρα να συμβάλουν σε παρόμοια θεραπεία για τον άνθρωπο.
Η μέθοδος, που περιγράφεται λεπτομερώς σε ένα έγγραφο στο περιοδικό Science Translational Medicine νωρίτερα αυτό το μήνα, περιλαμβάνει την απενεργοποίηση ενός γονιδίου που ονομάζεται kat7, το οποίο οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι είναι βασικός συντελεστής του κυτταρικού γηράσκων.
Η συγκεκριμένη θεραπεία που χρησιμοποίησαν και τα αποτελέσματα ήταν ένας κόσμος πρώτος, δήλωσε ο συν-επιβλέπων του έργου καθηγητής Qu Jing, 40 ετών, ειδικός γηράσκων και αναγεννητική ιατρική από το Ινστιτούτο Ζωολογίας στην Κινεζική Ακαδημία Επιστημών (CAS).
«Αυτά τα ποντίκια δείχνουν μετά από 6-8 μήνες συνολικά βελτιωμένη εμφάνιση και αντοχή στη λαβή και το πιο σημαντικό έχουν εκτεταμένη διάρκεια ζωής για περίπου 25%», δήλωσε ο Qu.
Η ομάδα των βιολόγων από διαφορετικά τμήματα CAS χρησιμοποίησε τη μέθοδο CRISPR / Cas9 για να εξετάσει χιλιάδες γονίδια για εκείνα που ήταν ιδιαίτερα ισχυροί οδηγοί κυτταρικής γήρανσης, ο όρος που χρησιμοποιείται για την περιγραφή κυτταρικών γηράσκων.
Εντόπισαν 100 γονίδια από περίπου 10.000 και το kat7 ήταν το πιο αποτελεσματικό στη συμβολή στην γήρανση στα κύτταρα, είπε ο Qu.
Το Kat7 είναι ένα από τα δεκάδες χιλιάδες γονίδια που βρίσκονται στα κύτταρα των θηλαστικών. Οι ερευνητές το απενεργοποίησαν στα συκώτια των ποντικών χρησιμοποιώντας μια μέθοδο που ονομάζεται φακοϊικός φορέας.
«Μόλις δοκιμάσαμε τη λειτουργία του γονιδίου σε διάφορα είδη κυτταρικών τύπων, στα ανθρώπινα βλαστικά κύτταρα, στα μεσεγχυματικά προγονικά κύτταρα, στα ανθρώπινα ηπατικά κύτταρα και στα κύτταρα του ήπατος ποντικού και για όλα αυτά τα κύτταρα δεν είδαμε κανένα ανιχνεύσιμο κυτταρική τοξικότητα. Και για τα ποντίκια, δεν είδαμε ακόμη κάποια παρενέργεια. “
Παρ ‘όλα αυτά, η μέθοδος απέχει πολύ από το να είναι έτοιμη για δοκιμές σε ανθρώπους, είπε ο Qu.
«Είναι ακόμα σίγουρα απαραίτητο να δοκιμάσουμε τη λειτουργία του kat7 σε άλλους τύπους κυττάρων ανθρώπων και άλλων οργάνων ποντικών και στα άλλα προ-κλινικά ζώα προτού χρησιμοποιήσουμε τη στρατηγική για τον άνθρωπο γηράσκων ή άλλες συνθήκες υγείας », είπε.
Η Qu είπε ότι ελπίζει να είναι σε θέση να δοκιμάσει τη μέθοδο σε πρωτεύοντα, αλλά θα απαιτούσε πολλή χρηματοδότηση και πολύ περισσότερη έρευνα πρώτα.
«Στο τέλος, ελπίζουμε ότι θα βρούμε έναν τρόπο να καθυστερήσουμε γηράσκων ακόμη και με ένα πολύ μικρό ποσοστό… στο μέλλον. ”